Время гона

В Демидове её огорошили. Автобусное сообщение с городом прервано, и когда восстановится - неизвестно. Длинный летний день заканчивался, а Соня не знала, что предпринять. Она попробовала отловить на площади перед автостанцией такси, но водители шарахались от неё, как от чумной, категорически отказываясь ехать в Междуреченск. Поскольку гостиницы в райцентре не было, Соня вернулась в зал ожидания автостанции. Народу было немного, люди ожидали отправления автобусов на Красноярск и окрестные деревни и посёлки. Она подошла к женщинам, сидящим в пластиковых креслах: - извините, не можете ли вы подсказать, кто может пустить меня переночевать? Может, кто-то из жителей окрестных домов сдаёт на ночь комнаты или хотя бы койки? - Женщины переглянулись, пожали плечами. Одна, пожилая, с любопытством спросила: - а ты чего на одну ночь-то хочешь устроиться? На автобус что ли опоздала?

- Нет, не опоздала, - Соня вздохнула, - мне надо в Междуреченск, а туда рейсы отменены. Может, завтра утром кого-нибудь уговорю меня отвезти.

- В Междуре-ченск…, - протянула женщина, - ты бы лучше туда не ездила, девонька, нехорошо там сейчас, а будет ещё хуже.

- Да, я знаю, - Соня поморщилась, - но мне очень надо, хотя вон даже таксисты отказываются.

Одна из женщин, доселе молчавшая, вдруг сказала: - так туда сейчас автобус отправляют за теми, кто хочет уехать из Междуреченска. Беги скорее, он на площади стоял, если уже не уехал! - Соня подхватила сумку и бегом бросилась к выходу, уже из дверей крикнув: - спасибо! - Действительно, на площади стоял старый ПАЗик с заведённым двигателем. Двери были закрыты, но водитель сидел в кабине. В результате переговоров мужчина открыл дверь, а Соня сунула ему в ладонь стоимость билета до Междуреченска.

Автобус бойко бежал по дороге, торопясь поскорее забрать людей и вернуться в райцентр, а Соня, одиноко сидя в салоне, угрюмо думала, что затеяла невероятное - взять власть в свои руки в стае волков, вот-вот готовых сорваться в безумие.

***

По лесной дороге водитель гнал так, что она всерьёз стала опасаться, что не доедет до паршивого городишки живой. А когда въехали в пункт назначения, Соня была, как натянутая струна, с подозрением глядя в окно автобуса на улицы Междуреченска. На первый взгляд, всё, как обычно, только исчезли коляски, которые катили молодые мамаши, чуть быстрее шли по тротуарам прохожие, не гремела музыка на танцполе в парке, мимо которого проехал ПАЗик.

У автовокзала толпились люди, в основном женщины с детьми. Они во все глаза глядели на вылезающую из автобуса Соню. Она, приготовившаяся к неприязненным взглядам и репликам, вызывающе посмотрела на них, но люди отвели глаза. Все были сосредоточены на посадке.

Соня вошла в пустынное здание автовокзала и плюхнула сумку на сиденье в зале ожидания. Надо было решить, что делать дальше. Ей не хотелось ехать к Аллочке. В душе затаилась обида на подругу. Оставалась гостиница, и Соня надеялась, что там есть свободные места.

Телефонный звонок разорвал тишину. Она посмотрела на высветившийся номер, но не поняла, кто звонит. Нажала приём и услышала:

- Софья Михайловна, здравствуйте, это Олег! Софья Михайловна, мне сейчас позвонил Лукьянов, сказал, что вы собрались приехать к нам. Прошу вас - не надо! У нас очень напряжённая обстановка, я не смогу обеспечить вашу безопасность! - Он торопился, проглатывая слова. Временами, сквозь них в его голосе прорывалось рычание. Где-то совсем рядом с Олегом угрожающе и тоскливо завыл волк.

- Я уже здесь, - холодно сказала Соня, - и мне не надо обеспечивать безопасность.

- Нет! Софья Михайловна, погодите, не выходите из здания, в котором вы находитесь! Дождитесь меня! Мы стоим в оцеплении вокруг Малой Ветлуги. Как только приедут СОБРовцы из Демидово, я освобожусь и найду, на чём отправить вас обратно!

- Пошёл ты к чёрту, Олег, - раздельно сказала Соня.

Он опешил: - что?

- Я сказала - отвали!

- О, Господи, - растерянно пробормотал Олег уже без рычащих ноток в голосе, - Соня, это точно вы? - Она отключилась, не желая выяснения отношений. Раздражённо бросила телефон в сумку и увидела выходящую из помещения кассы девчонку, ту самую болтушку, с которой она вроде бы познакомилась два года назад. Девчонка неуверенно подошла, любопытно заглянула в глаза:

- Э-э-э… здравствуйте, Соня! А вы вернулись, да?

- Как видишь, - неприветливо буркнула та, поднимая с сиденья сумку.

- А что вы будете делать?

Соня перевела на кассиршу взгляд, зло сказала: - шкуры с волков сдирать буду!

- Ой! - та испуганно прикрыла ладошкой рот, - а…как?

- Тьфу, - Соня уже насмешливо посмотрела на девчонку, - ещё не решила, как. Надо подумать. Тебя как зовут?

- Я Светка, - она улыбнулась, - я уж и правда подумала, что вы того, шкуры - то…

- Ну да, так они мне это и позволят, - с горечью сказала Соня, - какие, к чёрту волчьи шкуры, как бы мне своей собственной не лишиться!

- Да ну-у, скажете тоже, - Светка недоверчиво смотрела на Соню, - вам же все беспрекословно подчиняются. Прикажете, и из шкур выпрыгнут, - она хихикнула, видимо, представив это действо.