Время гона

Та махнула рукой: - да ты обо мне не беспокойся. Теперь ты деньги привезла, так я договорюсь вон с соседкой, буду ей платить, а она и в магазин сходит, и приготовит. Мне уже полегче, я и с боку на бок повернусь, и, видишь, полулёжа могу устроиться! Жанна-то теперь уедет от меня, наверно?

- Я не знаю, - Соня виновато пожала плечами, - а кто ей платил?

- Думаю, тот, кто её ко мне отправил, - улыбнулась Прасковья Агафоновна, скорее всего Айк и платил. Она-то не знает, велели и всё.

А как я уеду? Бабуль, ты не знаешь, автобусы как от вас ходят?

- Автобус ходит только один, сегодня уже ушёл, завтра перед обедом и поедешь.

- Ох, как плохо! Он завтра, в это же время, приедет за мной. Может, мне спрятаться?

- Что ты, Сонюшка, - бабушка покачала головой, разве от него спрячешься? Он ведь волк, нюхом учует тебя. Погоди, что-нибудь придумаем, только надо бы Жанну куда-то спровадить.

***

Вскоре пришла сиделка, захлопотала на кухне. Соня взялась ей помогать.

- Жанна, подойди-ка сюда, пожалуйста! - Прасковья Агафоновна ласково улыбнулась женщине, - ты, поди, о детках скучаешь?

Та виновато улыбнулась, вздохнула: - скучаю, Прасковья Агафоновна, они у меня маленькие. Пашеньке шесть годочков, а Ванечке четыре. Я сегодня мужу звонила, он меня успокаивает, говорит, у них всё хорошо, а я всё равно скучаю.

- Так ты бы съездила домой, семью навестила. Мужику-то тяжело одному с детьми, без женского пригляду.

- А можно? - Женщина аж вспыхнула от радости, с надеждой глядя на свою подопечную. - Они у меня не приучены одни оставаться, тоже скучают!

- Езжай - езжай, я с Соней останусь. Вот сегодня вечером и отправляйся.

- Ой, спасибо вам, Прасковья Агафоновна! Я сейчас мужу буду звонить, пусть он за мной приедет. Жалко, что автобусы не ходят. - Она побежала искать свой мобильник, а Соня зашла в комнату, вопросительно посмотрела на бабушку.

- Сейчас позвонит мужу, и он за ней приедет, заберёт. У них старенькая машинёшка, но на ходу, так что отправим её, пусть с детьми побудет. А мы подумаем, как тебе уехать.

- Ой, бабулечка, какая ты у меня молодец! - захлопала в ладоши Соня, но тут же сникла: - автобуса-то всё равно нет. Были бы у вас такси…а так…

- Погоди, не расстраивайся, я Димку Лихачёва попрошу. Он недавно с рук машину купил, месяц её ремонтировал, теперь вот катается. Мы ему заплатим, пусть тебя до Демидова довезёт.

После обеда сиделка торжественно распрощалась с Прасковьей Агафоновной и Соней и отправилась на окраину Малой Ветлуги, где её уже ждал подъехавший муж. Девушка облегчённо вздохнула и побежала к Димке Лихачёву, которого знала с самого детства.

Димке было двадцать пять. Он жил через два дома от Прасковьи Агафоновны с матерью и маленькой сестрёнкой, такой же рыжей и веснушчатой, как и он. Их отец замёрз по пьяни зимой, несколько лет назад в собственном огороде, куда вышел по малой нужде. После армии Димка работал трактористом в местном лесхозе, вечерами ходил в клуб на дискотеку или копался в двигателе приобретённой по дешёвке старой машины и был вполне доволен жизнью.

Соню он встретил широкой улыбкой на конопатом лице: - о-о, какие люди! Сколько лет, сколько зим! К бабушке приехала? Надолго?

Соня не могла не улыбнуться при виде приятеля детства: - Дим, пойдём со мной, а? У нас с бабулей к тебе дело есть.

Спустя полчаса парень хлопнул себя по колену засаленной кепкой: - да не вопрос! Когда выезжаем? Сейчас?

- Сдурел ты, Димка, на ночь глядя в Демидово ехать, - Прасковья Агафоновна укоризненно посмотрела на парня, - а если машина сломается, а кругом тайга, ночь?

- Волки, - пискнула Соня, представив, как они закрылись в машине, застрявшей на дороге, а кругом глухая тайга, тёмная ночь и стая волков, окружившая их. А впереди один, большой, страшный, с ехидной усмешкой на морде.

- Ну, как скажете, - он пожал плечами, - и, это, Прасковья Агафоновна, я деньги с вас не возьму, так и знайте.

- Да ты прямо уж и богатый стал, Димка! - всплеснула руками та, - машина-то поди немало требует. Запчасти там, бензин… Нет уж, раз ты согласился Сонюшку увезти в райцентр, я тебе заплачу, как положено. И не спорь со мной, со старухой! Мал ещё! - прикрикнула она на парня, и тот потупился, покосившись на Соню.

***

Уже два часа большая чёрная машина, замершая неподвижной угрозой, мозолила глаза жителям окраины Малой Ветлуги.

- Девчонка таки сбежала, - хмыкнул Айк и, хлопнув дверцей, не спеша направился к известному дому. Жанна лишь ойкнула и прикрыла ладонью рот, когда увидела его в открытой ею калитке. Он аккуратно отодвинул её и вошёл в дом, остановившись в дверях, ведущих в комнату, ровно спросил: - когда она уехала? И на чём?

Прасковья Агафоновна прищурилась, насмешливо сказала: - здравствуй, Айк. Тебя родители не учили здороваться со старшими?

- Здравствуйте, Прасковья Агафоновна, - усмехнулся он, - так когда, всё-таки, уехала Соня?