Время кенгуру

Во-вторых, Ивану Платоновичу крайне не понравился интерес зятя к производству наладонников. Будучи министром государственных имуществ и прагматиком до мозга костей, Иван Платонович крайне болезненно относился к попыткам дилетантов заниматься финансовыми вопросами. А в том, что производство наладонников является финансовым вопросом, сомневаться не приходилось. Поэтому Иван Платонович с чистым сердцем отправил князя Андрея на демидовские заводы, на которых наладонники упаковывались, после чего развозились по всей Российской империи. Неожиданностью стало то, что с князем Андреем напросилась Люси. Раньше подобной строптивости за ней не замечалось, однако теперь все обстояло иначе. Люси стала замужней женщиной, что приходилось принимать во внимание.

Поморщившись от допущенной ошибки, Иван Платонович отменил все планы относительно полета князя Андрея на дирижабле и принялся дожидаться возвращения дочери.

За время отсутствия дочери и зятя Иван Платонович, благо связи позволяли, навел кое-какие справки. Род Березкиных действительно был одним из уважаемых и стариннейших русских родов. Однако, в этом уважаемом роду никакого князя Андрея не значилось: князь Андрей вообще как бы не существовал, свалившись на их семейство неизвестно откуда. Продолжать исследования генеалогии Иван Платонович не рискнул, опасаясь стать посмешищем в глазах высшего общества. Что может быть смешней, чем почтенный отец семейства, умудрившийся выдать единственную дочь за проходимца?! Такая слава Ивана Платоновича не прельщала. Вместе с тем замалчивать неожиданную проблему было не с руки: проблему следовало разрешить кардинально и быстро. В первую очередь следовало выяснить происхождение князя Андрея — сведения на этот счет могли обусловить дальнейшие необходимые действия. Во вторую очередь следовало выяснить причину интереса князя Андрея к месту производства наладонников. Это могло быть как простой случайностью, так и не простой случайностью, а могло быть вовсе не случайностью. На каждый из этих случаев требовалось заготовить контрмеры, вплоть до самых решительных.

Разумеется, с князем Андреем необходимо переговорить. Возможно, зять полностью удовлетворил свой интерес к промышленности гаджетов и более ничего не замышляет. Тогда князя Андрея можно со спокойной душой оставить у дочери, для семейной жизни и производства потомства. Его неизвестное происхождение, как и прошлое в целом, со временем забудется или обрастет домыслами, сохраняющими семейные тайны ничуть не хуже забвения.

— Папан!

Иван Платонович обнял Люси и промолвил:

— Иди отдохни, доча. Сейчас ты устала. Встретимся и побеседуем за ужином.

Люси убежала к себе, а Иван Платонович принялся размышлять о делах государственных. Государственным делам сильно мешало нашествие Наполеона, случившееся очень не вовремя, как раз в тот момент, когда Иван Платонович добился известных положительных результатов. Проблемы, одни проблемы…

Нахмурив переносицу, Иван Платонович вернулся в кабинет и принялся за работу.

Глава 14

Я, в тот же день

На следующий после прилета день я выбрался поговорить с Иваном Платоновичем.

Как и всегда, найти тестя можно было в служебном кабинете.

— Чем могу служить, князь Андрей?

— Да вот, Иван Платонович, нужна ваша консультация. Все-таки вы министр государственных имуществ…

— Разумеется, князь Андрей. Присаживайтесь в кресло, по-семейному, и задавайте вопросы.

— Вы сообщили мне, что наладонники производятся на демидовских заводах на Урале…

— Прошу прощения, князь Андрей. Если у нас деловая беседа, давайте выражаться более точно. Вы спросили, откуда поставляются наладонники, и я ответил, что с демидовских заводов. Разве не так?

— Вы совершенно правы, Иван Платонович.

— За чем же дело стало?

— К сожалению, мой коммерческий интерес составляет не упаковка наладонников, а их производство.

На переносицу тестя легла тень.

— Извините за вопрос, князь Андрей, а какими средствами вы располагаете для того, чтобы войти в этот громадный бизнес? Производство наладонников — дело не шуточное, тут огромные вложения требуются.

Я почувствовал, что попал впросак.

— Видите ли, Иван Платонович, я снова неправильно выразился. Я имею в этом деле не коммерческий, но научный интерес. Меня интересует технология сборки наладонников.

— Что там собирать? Вставил в корпус микросхему, и вся сборка. Впрочем, я в этом ничего не разумею. Я, князь Андрей, более государственными имуществами заведую, чем наладонники собираю.

Я понял, что пришла пора поговорить начистоту.

— Иван Платонович, вы не можете мне подсказать, где производятся микросхемы?

— Добываются, вы имеете в виду? Это всем известно. Микросхемы добываются на Бородинском месторождении под Можайском.

— Но ведь Бородино под французом?

— Да, и что с того?

— Во время моего пребывания на одном из демидовских заводов я своими глазами наблюдал за прибытием грузового дирижабля с грузом наладонников. Это было незадолго до Бородинской битвы.