Время холода (СИ)

Пассажиров сегодня было чуть больше, чем в прошлый раз. Но свободных лавок хватало, и мы с Клер расположились у окна ближе к концу вагона, друг напротив друга. Эх, мешки запихать под лавку не получается, выпирают!.. Да и ладно, тут везут все, что угодно, разве что со скотиной сюда не пускают — для нее выделен пульмановский вагон. Хочешь провезти корову? Да без проблем, только сопровождать ее будешь сам. Можешь расположиться в соседнем стойле, солому только не забудь принести. Тогда проезд сопровождающему будет почти бесплатный, наверное.

Заплатив проводнику за билеты, я постарался расположиться поудобнее на жесткой деревянной лавке. Теперь осталось только дождаться, пока этот весьма неторопливый поезд доплетется до вокзала Ангел-Сити.

Время от времени просыпаясь, я проверял обстановку. Нет, все было тихо и спокойно, за окном мелькали деревья, солнце уже почти село, и проводник зажег несколько висячих ламп. Хотя, светили они довольно ярко, наверное, скоро будет очередная остановка на глухом полустанке... Пускай, лишь бы рядом никто из новых пассажиров не примостился, а то спать больше не придется...

Внезапно кто-то сжал и отпустил мою руку, несколько раз подряд. Открыв глаза, я не увидел рядом никого, Клер все так же дремала на другой лавке, прислонившись к стенке вагона. Что такое? Руку сжало еще раз, и я понял, что это было — сигналы подавал подаренный Хозяйкой браслет!.. Буквально через пару секунд Клер открыла глаза и тоже недоуменно заозиралась по сторонам.

Посмотрев в конец вагона, я увидел, как из тамбура вышли двое полицейских в форме. Странно, я раньше их в поездах не видел, разве что на станциях заходили, поговорить с проводником...

Кроме нас, в вагоне сидело меньше десятка человек, многие дремали. Ну, до того, как к ним подошли эти двое и начали о чем-то спрашивать. У двух... уже трех... пассажиров проверили документы, и не торопясь пошли дальше. Что это еще за внезапная «проверка на дороге»?

Клер хочет оглянуться, я отрицательно покачиваю головой, показываю ей два пальца, она кивает, затем вопросительно поднимает согнутый указательный палец. Показываю ей в ответ прямой указательный палец, затем «пересекаю» его средним. Снова показываю прямой палец, затем быстро делаю хватательное движение кистью. Клер кивает, мол - «поняла», и искусно притворяется дремлющей, засунув правую руку под полу курточки, но я чувствую, как она напряжена.

Сейчас все и выяснится... Если я ошибаюсь, и это настоящие полицейские, то с ними можно только беседовать, не прикасаясь даже пальцем — законы здесь насчет этого суровые. А вот если это... Все, некогда объяснять, они уже рядом!..

- Кто это здесь... - Негромко бормочет себе под нос тот из полицейских, который выглядит постарше. Стук колес кажется оглушительным, но сейчас это самое мелкое неудобство, чувствительность и реакция обострены до предела, чувствую себя сжатой пружиной. А если просто пойдут дальше?..

- Куда направляетесь? - спросил он у меня.

- В Ангел-Сити.

- Издалека?

- Были в гостях, домой возвращаемся.

Второй полицейский, выглядящий лет на двадцать с небольшим, страхует проверяющего, держа руку рядом с кобурой. Мы что, выглядим слишком подозрительными?

- Дама с вами?

- Да, мы вместе.

- Что в мешках?

- Подарки от наших родителей, для внуков.

- Покажите!..

- Офицер, зачем??..

Ну вот что-то мне «режет глаз» в его внешности, и у его напарника тоже, не могу понять, несоответствие... Чего с чем?..

- Проверка!.. - Его взгляд тверд и непреклонен.

- А ордер на досмотр у вас есть?

- Ты что, законник, что ли? - вмешивается в разговор молодой. - Есть у нас права!

- Офицер, чем вызвана необходимость проведения досмотра личных вещей пассажиров? - обращаюсь к старшему, игнорируя выпад. Клер в это время делает вид, что проснулась от громкого разговора.

- Это не ваше дело! Открывайте мешки!

Ну да, щас!.. Размечтался!.. Там половина мешков забита резаной бумагой с портретами мертвых президентов... А та, что без портретов — вообще стОит неизвестно сколько денег...

- Офицер, я служу в агентстве «Пит Наткертон», наш багаж не подлежит досмотру. Вот мои документы, - медленно вытаскиваю удостоверение из нагрудного кармана куртки, радуясь, что так удачно положил его туда перед поездкой.

- Меня это не волнует! Пройдемте с нами в тамбур!

- Давайте останемся здесь, когда там следующая станция? Примерно через час? Тогда и выйдем вместе на перрон, пройдем в полицейский участок, где вы сможете проверить мое удостоверение и багаж.

- Открывай мешок, тебе сказали! - нервничает молодой. - Или нужно помочь?

- Советую внимательно прочитать то, что написано в документах. «...Багаж агента или сопровождаемый им груз не подлежат досмотру без официального предписания...» У вас такое предписание есть?

- Я тебе сейчас покажу мое предписание!.. - молодой рвет из кобуры свой револьвер и чуть ли не тыкает мне его в лицо, затем направляет его в сторону Клер.

- Значит, не хотите идти с нами в участок... - говорю я, изо всех сил демонстрируя «глубокое разочарование». - Может, все-таки договоримся?

Тут не выдерживает старший: