Время кораблей

— Готово. Ваши команды теперь для нее так же приоритетны, как и мои. Так что насчет экспедиции?

— Через час мы собираемся в конференц-зале Главного дома, — сказал ей Анна вместо ответа. — Главная планета наконец приняла решение по стене, думаю, вам будет интересно. Приходите. Заодно и посмотрите, что у нас да как. Если что, скажете, что вы со мной, вас пропустят.

Он мгновение помедлил, но будто все же решился и продолжил:

— Я, в общем-то, собирался вас позвать в любом случае. Был процентов на восемьдесят пять уверен, что вы упретесь и не передадите мне робота сегодня. — Она так и остолбенела от его слов, и не смогла найтись с ответом, даже когда Анна отвернулся от нее и пошел прочь. — Фрейя, следуй за мной.

— В геологический корпус? — тут же затараторила та, отворачиваясь от Софии и всецело отдавшись новой интересной роли, которая пока ей была незнакома. — Я загрузила карту колонии, так что мне можно просто говорить, куда нужно добраться…

ГЛАВА 8. РЕШЕНИЕ… РЕШЕНИЕ ЛИ?

София забежала к Северине для ежедневной отметки, и та наконец-то отдала ей окончательно утвержденный список кандидатов — четыре человека, максимально подходящих ей в мужья, четыре психопрофиля, отобранных из числа подходящих Софии по возрасту одиноких мужчин. Как и ожидалось, среди кандидатов был Рональд Анна, а еще тот самый Карл Стефания, что так неласково называл ее «голубушкой» в шахте, какой-то Норберт Тамила из биосектора и инженер геотермальной электростанции Джером Хелена. Последнее имя было подчеркнуто дважды, и Северина серьезно советовала обратить на этого кандидата внимание.

— Я понимаю, что в первую очередь ты заинтересована Рональдом, — сказала она Софии, отдавая голопапку, и тон ее был таким деловым, что та даже не смутилась. — Он красив и умен, он — твой начальник, вы оба, что называется, «горите» работой и вам гораздо проще будет найти общий язык. Но мое личное мнение как социопсихолога — Джером тебе подходит больше.

София пообещала подумать, а пока просто бросила голопапку на стол в спальне. Посмотрит потом. У нее дела.

Не одна она пришла раньше: до начала собрания оставалось еще минут пятнадцать, а в конференц-зале на втором этаже Главного дома уже сидели люди, и на столиках у расставленных полукругом удобных диванов стояли чашки с напитками, которые разливал бегающий по кругу пузатый чайник-сервобот.

Голографический экран на стене светился ровным белым светом, и у проектора колдовал, очевидно, готовя его к презентации, какой-то юноша. В левом углу София заметила коммандера Зельду в окружении мужчин, сопровождавших их из космопорта, чуть дальше — Рудольфа Майю, пившего из своей чашки с таким лицом, словно в нее налита мерзость чистой воды, другие знакомые и незнакомые лица.

Но никого из новоприбывших женщин. Только она.

Анна махнул ей с правой стороны, где сидел в относительном одиночестве, и София, провожаемая полными умеренного любопытства взглядами, направилась к нему.

— Вы вовремя, — сказал он, и ей понравилась одобрительная интонация его голоса. — Располагайтесь, Владимир. Пить что-нибудь будете?

Сервобот тут же подкатился к ним и застыл в ожидании, перемигиваясь сам с собой огоньками сенсоров. На голопанели вспыхнули иконки: «искусственный кофе», «минерализованная вода», «зеленый чай». София попросила чай, и робот довольно пискнул и наполнил полимерную чашку темно-зеленой и очень горячей жидкостью.

И правда, зеленый. На вкус оказалось кисло и слегка щипало язык.

— Кого нет? Все собрались? — почти тут же раздался от голопроектора чей-то высокий тенор, и София, взглянув в ту сторону, увидела его обладателя, средних лет мужчину с всклокоченными волосами. Его звали Пауль Виктория, и он заведовал воздушным наблюдением, пояснил Анна. Собрание должен был вести он. — От биосектора кто-нибудь придет?

— Мы! — донесся голос Ника, и в зал быстрыми шагами вошли он сам и золотоволосая Аманда, которую встретили взглядами, не менее любопытствующими, чем встретили чуть ранее Софию.

Она заметила, что и Анна смотрит в ту сторону… и наверняка замечает, как здорово на Аманде сидит униформа, и как красиво заплетены ее волосы, и как сияют ярко-голубые огромные глаза…

А чьи анкеты передала сегодня Северина самому Анне? София отвернулась и потянулась к чашке, да так резко, что едва ее не опрокинула.

— Если теперь все, то можем начинать, — сказал Виктория, когда новоприбывшие уселись. — Любопытные все равно будут тянуться весь вечер, а нам нужно успеть до птиц.

После выраженного общим гулом согласия решили начать.

Свет в зале погас, и на огромном голографическом экране возникло изображение Колонии: компиляция из множества фотографий, сделанных с высоты нескольких сотен метров дронами. София различила постройки, улицы, само Главное здание, белесоватое кольцо защищающей колонию стены… Высота постепенно возрастала, пока Колония не превратилась в большой бело-серый круг в центре снимка, окруженный волнующейся зеленой травой.

Виктория заговорил, правда, уже более деловитым тоном: