Время любить

— Обычно в этих шкафах хранят овощи и фрукты для работников центра, — кивнула я на холодильные установки для трупов, — но сейчас тут ремонт, и ими никто не пользуется. Уже почти рассвет. Выбираться на улицу очень опасно. Вы полежите тут немного, я помогу вам уснуть так, что это будет безопасно для вас и ваших детей, а уже ночью мы найдем способ выбраться, хорошо?

Шесть девушек смотрели на меня с таким выражением во взгляде, точно они были коровки, которые смотрят на своего пастуха. Полное отсутствие понимания происходящего, немного страшно, но пастуху же виднее, он-то точно знает, что делать, значит, пойдем туда, куда он скажет.

— Ну вот и отлично, — кивнула я.

— Мы сможем дышать внутри? — поинтересовалась Мэйр, пожалуй, самая прозорливая из всех.

— Да, — твердо ответила я, промолчав о том, что это будет не так уж и необходимо.

ГЛАВА 13

Сидя на каменном полу мертвецкой, я устало откинула голову на прохладную белоснежную стену за своей спиной. Я очень устала. Ввести шесть беременных женщин в состояние между жизнью и смертью, сделать это так, чтобы обезопасить не только их, но и детей внутри, было непросто, мягко говоря. Еще сложнее было запихать их в морозилку. Ну, тут я сама виновата. Первой была Тали. И, стоило мне закрыть за ней дверцу камеры, как пять оставшихся на свободе беременных дам запаниковали. Не надо было закрывать дверь при них. Но хорошая мысль приходит уже после того, как ты сделал все возможное, чтобы облажаться.

И так мое «стадо» стало испуганно сбиваться в кучу в противоположном углу комнаты. Стоило мне к ним приблизиться, как они улепетывали в противоположный угол. Угрозы действовать перестали. Даже Мэйр, которая была оставлена в сознании для того, чтобы урезонить остальных, как наиболее вменяемая, носилась вместе с остальными по кругу мертвецкой. Когда мы во второй раз обошли помещение по периметру, я поняла, что по-хорошему уговорить ни одну из них не получится. Еще немного, и они начнут орать, что их убивают. Пришлось усыплять всех и сразу. А вот после началась самая веселая часть моей операции по спасению невинных жертв. Надо было затащить каждую на предназначенную ей полку. Как я это смогла сделать, я до сих пор понять не могу. Но все мышцы в моем теле сейчас синхронно дергались и отказывались поднимать меня с пола. Это был бунт.

— Хорошо, — покорно прошептала я, — еще пять минуточек посидим и пойде…

* * *

Элтрайс Эль Дриэлл смотрел на свое отражение в зеркале. Его платиновые локоны были идеально уложены, волнами они спадали на плечи, лоб венчал золотой обруч с ярко-синим сапфиром, символом власти над его Домом. В тон камню была подобрана туника глубокого синего цвета. Тога же, напротив, была солнечно-желтой, расшитой золотыми нитями. Ему нравилось, как он выглядит. Сегодня был важный день, когда все главы Домов должны увидеть его величие и признать его могущество. Именно он станет спасителем империи и ее будущим. Это станет очевидно для каждого. В то время, пока гарнизоны сражаются за то, чтобы удержать границы империи, он поставит на колени врагов, что посмели посягнуть на их… нет, на его мир.

Он улыбнулся собственному отражению так тонко, изящно, что это сделало его образ еще более неотразимым. Он чувствовал себя победителем в этот день. Все было готово, и ждали лишь его.

Широким шагом он проследовал из комнаты и в сопровождении верных ему охранников покинул стены личных покоев. Он шел вдоль еще спящих улочек собственной резиденции, которую не одно столетие назад создал из ничего. Каждый положенный тут камень, каждое сплетенное заклятье были плодом его трудов. Его родовое гнездо, неприступная крепость, возведенная им. Сегодня день его триумфа. Он знал это. Проведенный ритуал развяжет ему руки, сделает его наиболее влиятельным аланитом в их обществе, и он сможет найти способ вернуть свои крылья, никого не боясь!

Солнце алыми лучами едва окрасило горизонт, когда он оказался у входа в Исследовательский центр. Тут его уже ждали ученые, маги, что работали на него и помогали ему развивать его изыскания.

— Мы ожидаем вас, господин, — склонился перед ним мужчина, которого Элтрайс несколько десятилетий назад выбрал как своего ученика.

— Как прошла ночь? Надеюсь, все сосуды в сохранности, — имея в виду человеческих рабынь, спросил Дриэлл.

— Конечно, господин, — не разгибая спины, ответил мужчина. — Как вы и велели, мы закрыли доступ на шестой этаж для всех сотрудников и оставили с женщинами лучших целителей. Если бы что-то произошло, мы бы тут же узнали. Наша охранная система — лучшая в мире.

— Замечательно, — довольно кивнул Элтрайс и с чувством собственного достоинства вошел внутрь здания.

Следом за ним вошла охрана. И уже после этого — встречавшие его сотрудники.