Время любить

Я еще немного подвинулась к краю стола. Пока эти двое были заняты выяснением того, кто из них самый крутой перец на деревне, лично я собиралась взять свое спасение в собственные руки. Конечно, несмотря на то что в свои года я была все еще непростительно романтичной дурой, это вовсе не значило, что я позволяла этому качеству сказываться на своих умственных способностях. Да, в семнадцать лет я втайне от своих подруг почитывала любовные романы, которыми они зачитывались совершенно открыто. И, как бы я этого ни отрицала, но я верила, что коли явился благородный аланит в момент опасности для девы, которая спасла ему жизнь, то он непременно учудит нечто героическое и спасет ее. Но когда тебе немного за сто, то ты волей-неволей понимаешь, что вымысел и реальность не всегда совпадают. Откровенно говоря, будь я кем-то вроде него и при этом на кону стояло бы процветание моего народа и империи, то и сама вряд ли бы долго думала над очевидным выбором. Может быть, будь я правильным первородным, то с удовольствием приняла бы удар на себя во спасение их всех. Но «правильно» и «я» — это как масло и вода. Я уже давно не влезаю в выбор живых. И, как бы они ни отрицали, что им его не оставили, именно они делают шаг навстречу своей судьбе. Потому я еще немного подвинулась к краю стола. Мне как раз хватало пространства, чтобы дотянуться до одной из урн-эчари.

— Это единственный вопрос, на который я не знаю ответа, — тем временем ответствовал Рейн.

— Да, а мне как раз кажется, что это вовсе не так, — сказал Элтрайс, в то время как я, вздохнув поглубже, примерилась к своей цели. — Хотя к чему эти разговоры? Нам не нужно больше ждать, чтобы подготовить подходящую жертву. Она подойдет идеально для шести предметов силы.

«Что ж, да простит меня Киран, но, похоже, я все ж таки вандал», — тоскливо подумала я.

Без какого-либо сопротивления со стороны силового поля, что защищало каждый из эчари, я схватила урну в руки и без лишних слов, пока двое мужчин продолжали ходить вокруг да около, открыла крышку и высыпала ничем не примечательный серый порошок на землю.

— Как я и думала, хрень какая-то, — пробурчала я себе под нос, с силой отшвырнув урну в сторону. Кто же знал, что она угодит прямо в соседний каменный стол и с жалобным «бдзынь» расколется на мелкие кусочки.

В один миг воцарилась гробовая тишина.

Подняв взгляд на мужчин, которые так и не успели домерить, кто из них круче, я пожала плечами и развела руками. Ну что я могла сказать? Теперь я знала ответ на вопрос, что мучил меня ни одну тысячу лет. Думаю, меня зря заинтриговали.

Тем не менее я впервые видела Рейна с открытым ртом. Элтрайс же, казалось, и вовсе перенесся куда-то в параллельную реальность. Или он и впрямь думал, что человеческая букашка будет покорно ждать, пока поговорят великие аланиты? Охрана этих двух сильных мира сего выглядела не лучше своих господ. Другие бы подбежали, скрутили, отпинали. А эти стоят, разинув рты, можно подумать, ждут, что я сама с собой что-то сотворю за свершенное святотатство. Вот только вместо того, чтобы покаяться, я сноровисто спрыгнула со стола и хапнула вторую урну.

— Не смей! — взревел Элтрайс, в то время как его ладони начали сиять от нагнетаемой в них силы для того, чтобы бросить в меня заклятье. Он вырвал меч у стоявшего рядом с ним стражника, и эта сила словно стала проникать в металл, заставляя светиться уже его. Ничего подобного я прежде не видела. Он вплетал свою силу в материю, и я не знала, чем соприкосновение с подобным обернется для меня. Но… наверное, я должна быть готова к последствиям.

Я открыла крышку урны, пристально смотря ему в глаза, и, не дожидаясь того момента, когда он все же ударит меня, просто перевернула ее вверх дном. И я осознавала, что это последнее, что я смогу сделать в этой войне. В этом мире. Когда-то давно я думала, что жить просто, потому что нет ничего прекраснее. Потом я узнала, что это может быть горько и невыносимо. Но я продолжала жить. Иногда я хотела исчезнуть с лица земли. Сейчас же я очень хотела остаться, но я знала, что вряд ли у меня это получится. Жаль.

Я вновь посмотрела на Элтрайса Эль Дриэлл. Мне было за что его ненавидеть, но я не могла. Никогда не могла ненавидеть их, как бы больно они ни делали мне.