Время мертвых

«Приму на работу другую, — подумал я, — молодую, покладистую и не такую ядовитую», — но озвучивать ударную мысль, конечно, не стал.

— Можно подумать, я не знаю, о чем ты думаешь, — фыркнула Римма.

— А ты не говори, чтобы не вынуждать меня думать, — сказал я. — В общем, установка следующая: сидишь в офисе, держишь оборону. По возможности, работай.

— Не могу, — буркнула Римма. — Чернила в машинке закончились.

— Римма! — возмутился я. — Сидишь и работаешь! Каждые три часа строчишь смс, что с тобой и где ты. Находясь дома в объятиях мужа, можешь этого не делать. Но телефон всегда должен быть под рукой. Прикажи мужу, чтобы встречал с работы и провожал на работу. В офис никого не пускай, общайся с посетителями по домофону. Агентство временно приостанавливает прием заявлений от клиентов. Почему — придумай сама. Холерный карантин, травля клопов, выемка документов сотрудниками ФСБ… Я вышлю тебе фото двух господ, им особенно не открывай.

— Никита, мы опять влипли? — убитым голосом спросила Римма.

— Нет, я просто перестраховываюсь. А если честно, не знаю, Римма, — вздохнул я. — Начинаем одно мутное дело, вокруг которого копошатся подозрительные существа, и что-то мне подсказывает, что можем глубоко завязнуть. Ей-богу, ничего конкретного, просто на всякий случай предупреждаю. В офис заеду после обеда, жди. Все, отключились, падай на амбразуру.

День тянулся, как придавленная гусеница. Позвонила Варвара, сообщила глухим шепотом, что профессор работает, и я не должен никого тревожить. Я навестил банк, автомойку, супермаркет, контору ЖКХ, где оплатил свои долги, съездил к маме на Затулинку, где битый час выслушивал от нее упреки, что неправильно живу, работаю, неправильно питаюсь, неправильно не женюсь, что в 34 года пора бы уже мне выбрать верные ориентиры, но не армию! Моя мама толком и не знала, чем я занимался в этой самой армии, хотя, конечно, догадывалась.

На вопрос о своей личной жизни и ее загадочном знакомом, с которым они ездят на дачу, мама засмущалась, сказала, что мал я еще об этом знать, и сменила тему. Мы хорошо посидели, уничтожив кастрюлю борща, банку варенья и корзинку печенья. Я поклялся, что через неделю снова приеду. Когда я встал в глухую пробку на Коммунальном мосту, позвонил Кривицкий. Он выпытывал, что нам удалось вытянуть из задержанного, не верил, что я не владею информацией, обижался, угрожал сделать выводы.

— Вадик, успокойся, — отрезал я. — Всю информацию по текущему делу ты получишь первым, это будет самый настоящий эксклюзив. С Якушиным имеется договоренность, он реально тебе признателен. Надо лишь выждать несколько дней. А там уж сам решай, благодарить меня за информацию или бить по морде. Прости, но это не то, на чем ты сделаешь карьерный рост. А вот загреметь в психушку — это без проблем…

Ближе к вечеру я снова начал беспокоиться, блуждал по квартире, от нечего делать наводил порядок. Варвара не звонила, и это молчание начинало угнетать. Маразм крепчал, и когда на город опустилась вечерняя мгла, я включил новосибирские новости, дабы убедиться, что в районе крематория не отмечено никаких ЧП.

Поколебавшись, я позвонил Ларисе из музея (благо ее номер имелся в телефонной книге). Девушка сказала «минуточку», видно, отошла в сторонку, а дальше излагала шепотом. Она сама ничего не знает, но на музей опустилась завеса таинственности. Залы для посетителей уже закрыты, но все сотрудники на местах. Михаил разгуливает с важным видом, надувая щеки. Алла Михайловна Незнанская, осмелевшая после «вчерашнего», тоже проявляет признаки любопытства, видимо, хочет раскрасить свою диссертацию дополнительными красками. В восточное крыло главного корпуса никого не пускают. Там охрана, там московский профессор (моложавый дядечка с хитрыми глазами, явно не растерявший охоты до прекрасного пола), там Якушин, Варвара и, разумеется, тот мужик, с которым они работают. Шума драки не слышно, никто не ругается, не бьется головой о стену, в общем, люди работают, и не нужно их отвлекать.

Секретности развели! Отчасти успокоившись, я уже не метался по квартире, а размеренно вышагивал. В одиннадцать вечера позвонил Якушин, и тяжелое свинцовое грузило свалилось с души.

— Прошу простить, Никита Андреевич, что долго не давали о себе знать. Варвара Ильинична устала, уснула, не обижайтесь на нее. Мы много и плодотворно поработали. Профессор Атаманский уже уехал. Фигурант — а его на самом деле зовут Константин Сергеевич Рязанцев — находится у нас. Вы оказались правы: после снятия внушения это оказался другой человек. Он нормальный мужик, попавший под дурное влияние. Константин Сергеевич готов с нами сотрудничать при условии, что ему предоставят защиту. Не могу в этой связи не вспомнить про ваши связи с полицией…

— Да, я проработаю этот вопрос, — сказал я. — То есть теперь вы обо всем знаете и вам не требуются услуги частного сыщика?