Время мертвых

День пролетел, как всегда, незаметно, подступал вечер. Я в задумчивых чувствах блуждал по второму этажу, ощупывал напольные часы, которые вполне могли оказаться искомым артефактом, даже отодвинул их, чтобы осмотреть заднюю стенку. Прощупал траурное платье, убедился, что под вуалью не прячется невидимка. Посмотрел по сторонам, чтобы не выглядеть полным идиотом, достал из заплечной сумки бутылочку с минералкой, стал наполнять клепсидру, чтобы запустить ход времени. Водяные часы не шли — жидкости оказалось мало, и отверстие давно расточилось, вода выливалась из него, как из обычной воронки. За этим глупым занятием меня и застал телефонный звонок.

— Никита Андреевич? — каким-то севшим голосом сказал Якушин. — Чем занимаетесь?

— Умственным трудом, — не растерялся я.

— Бросайте его. Тут такое дело… Мне только что позвонили охранники на воротах. Они опять засекли «Камаро», представляете? Им все неймется! Машина на территорию не заезжала, ее бы не пустили. Она проехала дальше, мимо ворот — там большая парковка завода специальных изделий, в тех же зданиях несколько фирм, газовое оборудование продают, что-то еще… Обратно не выезжали, да и моим людям будет трудно их задержать — те вооружены, а у моих — только шокеры и добрые намерения. Вы не сотрудник нашей фирмы, с вас взятки гладки, можете что-нибудь предпринять?

— Предлагаете рассмотреть силовой вариант?

— Да, Никита Андреевич, это уже переходит все границы.

— Где они сейчас? — Я принял боевую стойку. Почему бы не взять, к чертовой матери, этих ребят и хорошенько не допросить?

— Мои люди ведут наблюдение. «Камаро» втиснулся между машинами, припаркованными напротив проходной завода. Из салона никто не выходил…

— Пусть ждут, я скоро буду.

Сообщать Варваре, видимо, не стоило — снова будет нервничать, грызть мой мозг. Я бросил телефон в карман, переместил ремешок сумки за голову, чтобы не свалилась с плеча, и припустил прочь из зала. Скатился с лестницы, вписался в узкий проход между катафалком и надгробными плитами. Охрана озадаченно смотрела мне вслед. Брать ее с собой, понятно, не стоило. Лариса за стойкой удивленно приоткрыла рот, на всякий случай прикрыла ладонями бумаги, в которых делала пометки. Я сделал ей знак: мол, все штатно (падаем), выскользнул на улицу. В нескольких метрах от крыльца похаживал с мрачным (но выспавшимся) видом Константин Рязанов, исподлобья поглядывал на сфинкса, стерегущего вход в музей погребальной культуры. Рязанов насторожился, заморгал.

— Выспались, Константин? — осведомился я. — Реабилитироваться хотите?

— Я совершил преступление? — проворчал он.

— Формально — да.

— Вы любитель формального подхода к делу?

— Ладно, не цепляйтесь к словам. Хотите помочь — присоединяйтесь. Но придется бежать, на бегу все объясню…

Он размышлял недолго — догнал меня, как только я повернул за изгиб аллеи. Бегать Рязанову приходилось нечасто — он тяжело дышал, грузно топал. Впрочем, говорить ему не пришлось — говорил я. Мы пробежали по короткой пешеходной дорожке до ворот, мимо живописных клумб и постриженного кустарника. Прохожих не было, никому не пришлось шарахаться и удивленно смотреть нам вслед.

К шлагбауму мы подошли уже отдышавшиеся. Навстречу из будки вышел Головин с блестящими глазами, сегодня опять была его смена.

— Не уехали? — спросил я.

— Не уехали, Никита, мы бы заметили. — Головин с удивлением смотрел на Рязанова (которого недавно отслеживал и был свидетелем, как мы с Кривицким утрамбовывали его в машину), но никак не прокомментировал это явление. — Там Шевченко, он прячется, мы с ним на связи… — Алексей неопределенно мотнул головой. — Короче, запоминай, Никита. Напротив проходной завода три ряда припаркованных машин. «Камаро» в среднем ряду, восьмая машина отсюда, ее не видно за фургоном. Там кто-то выехал, и эти типы встали на освободившееся место. Шевченко божится, что из машины никто не выходил. Но он не может все видеть — кто-то выезжает, приезжает.

— Я понял, Алексей. Все, свяжись с Шевченко, пусть отступает, но не светится. Подстрахуйте нас с Константином, но в бучу не лезьте.

— А ты полезешь? — растерялся он.

— Мы с Константином не в штате Якушина, — улыбнулся я. — Какие к нам претензии?

Рязанов в качестве напарника работал неплохо. Было что-то в этом мужике, у которого вторая половина жизни пошла под откос. Мы разделились. Он полез через кусты и брошенные на газоне машины — чтобы обойти парковку с дальней стороны. Я медленно шел с «фронта», сделал знак охраннику, тоскующему за небольшим грузовичком: дескать, большое спасибо, но свали. Жестикулировать дважды не пришлось — работник оперативно удалился.