Время Музы

– Впервые… Святый боже… А если Варя не вернется?

Гронский с уверенностью указал на экран:

– Все показатели в норме, вернется. Не переживай, дружище, часа через три-четыре ты обнимешь свою ненаглядную дочурку. Кстати, по моему мнению, эта твоя звезда – вылитая Елена. Такая же, только мелкая, фурия. Не обижайся за свою супругу, но это правда, уж я-то знаю. Учитывая, как она с тобой поступила. Даже не верится, что Варвару воспитывала наша Галя.

Энов горько хохотнул.

– Порой мне кажется, что она и Елену воспитывала, да все без толку!..

Внезапно в коридоре что-то загрохотало, Энов с Гронским вскочили, переглянулись. От пинка средневековая дверь распахнулась, и в кабинет со звоном влетела согнутая пополам табличка, следом за ней впорхнул голубь. На пороге возникла высокая крепкая девушка с горящими глазами, ее темные кудри развивались, как змеи Горгоны. За ее спиной, пытаясь остановить, робко жались к стенам Санчо и медицинский бот.

Незнакомка кинула в лицо Гронскому небольшую коробочку, подскочила к нему, схватила за грудки, хорошо тряхнула. Ростом она его не превышала, но ее молодость и напор придавали сил. Из приоткрытой коробки выбежали тараканы, высторились в ровную шеренгу и замерли.

– Гронский! Гад! Я ж тебя…

Энов поднял брови:

– Варя? Душа моя, неужто ты?..

– А, папка. Ты тут? – девушка только сейчас увидела гостя в кабинете. – Не переживай, папуля, присядь. Извини, что я в таком виде, это скоро пройдет. Я сейчас быстренько вытрясу из этого гада все, что можно, и мы с тобой спокойно поедем домой в Сибирь… В аду я видела столичную жизнь с ее изысканными местными достопримечательностями! В жарком, горящем аду!

Гронский несуетливо высвободился из цепких девичьих рук, быстро застучал пальцами по виртуальной клавиатуре.

– В аду, говоришь? А это неплохая идея. И кем я там?.. Полагаю, самим Сатаной? Дорогая Варвара Николаевна, вы с успехом прошли стажировку в нашем институте времени и зачисляетесь в основной штат, – директор института понизил голос. – Но учти, подруга: я не подам на тебя жалобу в известные органы за… некий инцидент в моем кабинете, имеющий место два дня назад, по единственной причине – ты являешься воспитанницей дорогой для меня особы. Полагаю, не стоит напоминать о нюансах? И подробностями беспокоить твоего батюшку мы с тобой тоже не будем?..

– Ладно, не будем, – буркнула Варя, послушно села рядом с отцом, с виноватым видом отвела глаза, вся будто съежилась. Энов ахнул: девушка, сидящая рядом, действительно уменьшилась, стала ниже, тоньше и изящней. Темные волосы укоротились и обесцветились, густые брови превратились в почти невидимые, кожа посветлела. Вместо яркой грузинки рядом сидела его серая мышка, его маленькая непослушная Варя. Сидела и болтала ногами, как в детсве когда-то.

Она уткнулась к отцу в бок и зашептала на ухо:

– Папка, знаешь, о чем я сейчас мечтаю?

– О чем же?

– О твоем фирменном борще! Увези меня поскорей из этой психушки.

Глава 2. Ф. Ш.

Жизнь Альберта была чужда ее жизни

во всех отношениях, кроме одного –

он удовлетворял в ней потребность

в восхищении, уважении и симпатии.

Жорж Санд. «Консуэло».

Август 2048 года, Сибирь.

На даче было чудесно. Вечер набирал силу – небо на востоке понемногу темнело, облака наливались фиолетовым цветом, солнце подбиралось к верхушкам сосен. Навязчивое жужжание огромных, прямо как кабаны, комаров отвлекало от голограммы видеосвязи. Изображение технического консультанта также нудно жужжало уже не меньше плучаса.

– В мире много аномалий, сам мир живых в неживой Вселенной – отклонение. Все мы – дети неправильности. Патология, неверное развитие, будучи дополнительным стимулятором, ведет к развитию, к эволюции, а также, что случается нередко, к гибели. Наша система дает массу таких небольших сбоев, и один из них – временнЫе аномалии. Некие туннели, временные порталы, побочные эффекты физического проявления теории струн. Как природное явление, порталы весьма редки и нестабильны. Но если появляются, то легко исчезают или перемещаются в пространстве. Иногда внутрь попадает нечто живое, и тогда оттуда вываливается нечто, равное пропавшему в объеме.

Итак, в самом начале две тысячи десятых трое сибирских подростков случайно попали в такой портал, вышли в прошлом, набедокурили в нем, и, убегая, привели с собой одного незадачливого местного жителя. Простого доктора, имеющего небольшие проблемы с законом. Он оказался первым, кто путешествовал во времени вперед. Портал переместился в неизвестном направлении, дверь захлопнулась, несчастный оказался заперт в будущем.

– Знакомое слово «набедокурили». Из лексикона тети Гали. Я права? И так ли был несчастен тот несчастный доктор, что спасся в будущем? И еще вопросик: полагаю, я знаю всех троих, да и доктор мне знаком?..