Время нас подождёт

Юра рассказывал, что каждый год — разбивалось по игрушке, так уж получалось по неосторожности. Но и новые покупали и дарили, а сейчас они — память. Их в руки приятно взять.

Салатики на столе, лимонад, тихие разговоры. Наташа смеётся, бабушка достала фотоальбом, по компьютеру на тихой громкости мелькает фильм «Один дома». Кот мурчит довольно — досталось ему сегодня рыбки.

— Юр, — сказал я. — Гитары не хватает…

— Да… И Славки, — отозвался Юра.

И я согласился про себя.

Но всё было впереди. Когда наступило Рождество.

Глава 23.

…И Рождество.

К Рождеству все дорожки замело чистым снегом. Кружилась метель, на улице было морозно и сказочно, в доме — всё пахло праздником. У нас и так-то порядок, а тут Наташа прибралась так, что квартиру не узнать. Украсила окна белыми фигурками ёлок, вертепов, ангелочков и колокольчиков, вырезанными из бумаги, на стол постелила белую скатерть, и вообще всё сияло так, что боязно было трогать. Я болтался из угла в угол, не зная, чем заняться — празднично было, хотелось делать всё и сразу; сходил покатался с Колькой на снегокате (Наташа и Юра подарили мне снегокат, свой, настоящий!), потом потискал кота, взялся помогать бабушке на кухне… Почти всё сделал удачно: нарезал хлеба и колбасы для салатов, приготовил тарелки и стаканчики, нечаянно опрокинул миску с бисквитным тестом и — растерялся.

Юрина мама не стала меня ругать. Сказала, что сама уберёт, а меня позовёт, когда будет смазывать кремом пирожные.

Наташа ушла на фотосъемку — её попросили сделать несколько Рождественских снимков для какого-то журнала. Юра тоже куда-то собирался.

— Куда? — заглянул я к нему в комнату.

— Надо кое-каких знакомых поздравить.

— Ты один пойдёшь?

Он покачал головой.

— Вот ты скажи, день Рождение у Бога, а мы друг другу подарки дарим, почему?

Юрка на секунду задумался.

— Такой обычай. Как бы, даря подарки близким, мы дарим их Христу.

— Но ведь Ему ничего не нужно, раз Он — Бог! У Него и так всё есть!

— Это точно! — улыбнулся Юра. — А вот у людей — не всё!

— Но почему им?

— А чтоб Его порадовать! Христос учил помогать друг другу…

Я нахмурился:

— Тогда надо помогать тем, кто нуждается.

Сказал и — отвернулся к окну. Я почему-то вдруг вспомнил малышей из младшей группы — их только перевели к нам из дома ребёнка — большеглазых, лопоухих, глупеньких и очень доверчивых… Они лепились друг к другу, как будто испугавшись чего-то… Одна воспитательница была у нас уж больно громкая и крикливая, хоть и не злая, — так они ёжились от её окликов, а когда однажды в нам заглянула семейная пара — как они старались быть хорошими! Верили, что их усыновят — не то, что мы…

Они и не знают, что такое Рождество. Никто им про него не рассказывал. Подарки подарят, поздравят и всё…

Вот вспомнил детский дом — а ведь сто лет о нём не думал…

Это пока они — малыши. А через три — четыре года станут нами. И гонять их будет уже не Перец, не его друзья, а те, кого они гоняли и били. И я… если бы там остался…

Если бы я там остался — то гонял бы их?!

А последующие ребята… будут гонять младшеньких — тех, кто сейчас ещё только-только попал в дом ребёнка…

Как эстафетная палочка.

Как её выбросить? И кто это сделает?!

Я обернулся — и увидел рядом Юру, он тоже смотрел в окно.

— Чего ты стоишь? — спросил я. — Ты же хотел идти.

— Ты чего расстроился?

Я рассказал ему про тех малышей. И добавил:

— Подарки дарят всегда, конфеты. Конечно, их все любят. Но праздника у них нет.

— Славку бы сюда, — задумчиво проговорил Юра. — Они ставили какой-то спектакль… Рождественский, показывали его в больнице. Но это было в прошлом году, а сейчас — не знаю… Сможет ли он собрать своих ребят? И потом, договариваться надо было с директором…

— Ты ведь смог из-за меня договориться, — буркнул я. — Чем они хуже меня? Чем хуже твоих знакомых и близких, которых ты поздравляешь?

Он наклонил голову, закусил губу, раздумывая о чём-то.

— Ничем они не хуже, Миша…

— Юр… Знаешь, я вот всё думаю…А вот Бог, Он когда-нибудь улыбается?

Юра быстро глянул на меня — мелькнули в глазах огоньки.

— Наверное, когда такие малыши смеются, — вздохнул он.

Поздно ночью они с Наташей ушли на службу в храм. Я спал и проснулся от Наташкиного хихиканья в коридоре, когда они вернулись. И чуть было не рассердился на них — за то, что меня не разбудили…

— Почему ты меня с собой не взял?!

— Спи! Завтра пойдём, если проснёшься вовремя…

Конечно, я проснулся.