Время нас подождёт

— Чего ты топчешься, как слон возле веников? — спросила Наташа и, щелкнув мышкой, обернулась.

Я уставился в пол.

— Наташ, я не буду больше… — виновато пробормотал я.

— Чего не будешь? — поинтересовалась она.

— За картошкой… То есть, звонить буду, когда вдруг задержусь!

— Ну-ну, — недоверчиво усмехнулась Наташа. — Тебя только за смертью посылать, а не за картошкой! Чего встал-то? Проходи. Будем вместе кадры для фоток выбирать.

Я вздохнул и уселся на кровать. И мы стали смотреть.

Спектакль назывался «Дары Артабана», и в нём повествовалось о странствиях одного волхва, Артабана, который искал Великого Царя. Начинался он так. На проекторе, на всю сцену показали большую фотографию ночной пустыни. В левом углу сцены поставили маленький вертеп, где были изображены Мария и Иосиф возле Младенца в ясельках. Володька, Федя, Олежка и Славка вышли в красивых одеждах, с бородами, в плащах, украшенных звездами и золотых башмаках с загнутыми носами. Антон неторопливо рассказывал: «Во дни царя Ирода, когда близ Вифлеема, в пещере, родился Спаситель мира Иисус, на небе зажглась необычайно яркая звезда. Звездочеты, или маги, волхвы, как их называли на родине, говорили, что новое светило — это знамение Божие, что родился давно предсказанный в священных книгах Великий Царь, Царь правды, Избавитель людей от зла, Учитель новой жизни. Волхвы решили идти искать рождённого Царя, чтобы поклониться Ему.

Вместе с волхвами собрался на поклонение и великий персидский мудрец Артабан…»

Дальше на экране появлялась картина с аккуратным двухэтажным домом, окруженным большим зеленым садом. Артабан хочет продать этот дом, он ищет покупателя и, продав имение, покупает подарки Царю — три драгоценных камня: сапфир, рубин и жемчужину. Потом встречается со своими друзьями-волхвами и договаривается, что соберутся в деревне, которая лежит в пяти часах езды, чтобы потом общим караваном идти на поиски Великого Царя.

И вот, Артабан, простившись со своими близкими и друзьями (тут Володя, Федя — уже переоделись, Катя — играла его маму), отправляется в путь. Туда, где в ночном небе ярче всех сияла новая звезда.

— Вот он знак Божий! — говорит себе Артабан, поторапливая своего коня.

Вдруг конь останавливается, и мы видим перед ним лежащего на земле человека. Им был заболевший странник (а на самом деле — Олежка).

— Что делать?! — растерянно восклицает Артабан, останавливая лошадь. — Остаться и помочь больному, значит опоздать к месту сбора, уедут без меня! Боже Великий, ты знаешь, как я стремлюсь к Тебе, направь меня на верный путь!.. — Он замолкает, скрестив руки на груди и тревожно оглядываясь по сторонам. И опускается перед больным. — Я не могу проехать мимо, я должен помочь несчастному!

Он остаётся ухаживать за странником. Когда тот приходит в себя, рассказывает Артабану, что возвращался домой из плаванья и заболел по дороге.

— Я не знаю, как отблагодарить тебя, милый человек! Мои дети до конца своих дней будут молиться за тебя… Но отчего ты так печален?

Узнав, куда Артабан собрался ехать, странник советует ему добраться до Вифлеема, где, по священным книгам, должен родиться Спаситель.

Попрощавшись, они расходятся, занавес закрывается. Когда он открылся снова: мы видим на сцене Ирода: тот расспрашивает друзей Артабана — волхвов о Великом Царе.

— Когда узнаете, где родился Великий Царь, — приказывает Ирод. — Вернётесь и расскажете мне, чтобы и я мог прийти и поклониться Ему!

Когда волхвы уходят и Ирод остается наедине с собой, он начинает рассуждать, как погубить Царя.

— Родился Великий Царь, — негодует он, — кто дал Ему право быть Царём? Нет, я не позволю, чтобы кто-то соперничал со мной! — он быстро ходит по сцене. — Нет-нет… Солдаты!

Тем временем, пока он уходит, на сцене к вертепу приходят волхвы и приносят Младенцу священные дары. Ночь тёплая, небо усыпано звёздами, и путники решают переночевать под открытым небом, прежде чем отправиться в обратный путь. Во сне к ним приходит Ангел и велит не возвращаться к Ироду.

Проснувшись, они втроем обсуждают удивительный сон, который оказался у всех очень похожим, и решают идти в свою страну другой дорогой.

Тем временем, Артабан возвращается назад, продает один камень, снаряжает караван и едет в Вифлеем (в это время кадр с караваном сменяется на солнечный южным город с каменными улочками, белыми домами и высокими пальмами). Счастливый, он подъезжает к первому дому, стучится в дверь и расспрашивает хозяйку. (Ей была Катя). Она кормит младенца, и увидев странника, сперва смущается, а потом рассказывает, что Мария с Младенцем и Иосифом уехали из Вифлеема.

— В народе толкуют, будто был Иосифу сон, и Господь велел им удалиться отсюда.

Вдруг послышались крики, плач, звон оружия. Из колонок донесся испуганный женский голос:

— Спасите! Солдаты Ирода убивают наших детей!

К дому, где сидела женщина и Артабан, подбегают два воина и стучат в дверь.

Женщина отчаянно умоляет Артабана:

— Спаси, спаси ребенка!