Время не ждет

Присутствие кинооператоров и открытость вообще — беспрецедентная. Обычно в избирательный штаб посторонние просто не допускаются, максимум — какие-то особо доверенные журналисты из тех, на кого есть серьёзный компромат. А тут операторы, независимая пресса… европейские наблюдатели, наконец! Немного, всего полдюжины, но и это… прецедентов просто нет. Максимальная открытость.

— Информация от Миннесоты… — Ловко перескакивая рельсы и огибая препятствия, ворвался в помещение один из многочисленных помощников.

С трудом давлю улыбку… Среди помощников немало членов братства, участи в предвыборных штабах считается хорошим началом карьеры для молодёжи из «хороший семей», и мы обеспечили его.

Ну и… учли камеры. Самодеятельность у Фи Бета Каппа после того громкого комедийного фильма о братстве, в чести, так что поднатаскали ребят. Ничего особенного, просто «поставили» немного движения, улыбки, отработали деловитые походки и манеру держаться.

С каждым поработали индивидуально, и результат, что называется, налицо. А будет потом на экране, ха! Братья смотрятся выигрышно, на одном уровне с Лонгом и ближайшими его соратниками. Но те-то маститые политики, привыкшие к выступлениям, а это молодняк! На фоне политиков рангом поменьше и тех же корреспондентов наши выглядят очень и очень достойно.

Мысленно глажу себя по голове и ставлю плюсик…

— Помолимся, — Привлёк всеобщее внимание Норман Томас, пресвитерианский пастор в церкви Ист-Гарлема и по совместительству президент Социалистической партии Америки. В будущем кабинете Лонга ему прочили пост министра Социальной политики. Томас начал молится, и молитву охотно подхватил Лонг, за ним и другие.

Это не «работа на публику», люди здесь в большинстве своём религиозные, и чаще всего искренне.

Молюсь и я, привычно проговаривая слова знакомой с детства молитвы, краем глаза поглядывая на крутящего ручку камеры оператора. Правильно, хорошая композиция… видна искренность ключевых персонажей, а это важно.

… — Вайоминг…

— Мэн…

— … из Флориды поступили данные о запугивании выборщиков…

С каждым часом лицо Лонга становилось мрачнее, массовые нарушения фиксировали везде.

— Вот они, слуги Мамоны[164], — Бормотал он, — все законы нарушают — как Твои, так и человеческие. Господи, они не ведают, что творят…

— Ведают, — Говорю негромко, — всё они ведают. Творят Зло с широко открытыми глазами.

Лонг пристально посмотрел мне в глаза и кивнул своим мыслям. Отойдя в сторону, он начал молиться, а когда закончил, лицо его было решительным и… просветлённым.

— … нарушения… — Гонцы раз за разом приносили недобрые вести.

Несмотря на это, становилось очевидно, что демократы побеждают, притом с большим отрывом. К вечеру девятого числа стало понятно, что в демократы побеждают безоговорочно.

— Тише! Тише! — Закричал внезапно один из корреспондентов и подскочил к радио, выкручивая громкость на полную. Помещение штаба наполнил знакомый голос генерала Макартура.

— … сограждане… — Радио работало с перебоями, — … в этот тяжёлый час президент Гувер принял решение принять на себя всю полноту власти.

— … коммунистической угрозы. Социалисты вместе с эмигрантами хотят захватит власть в нашей Великой Стране, не гнушаясь любыми, самыми гнусными уловками!

— … объявляется военное положение.

В штабе воцарилось угрюмое молчание.

— Неужели всё впустую? — Говорю негромко и встаю, расправляя плечи. Перед глазами проносятся все усилия… усилия, которые вот-вот пойдут прахом.

США пойдёт по накатанному пути, как в несостоявшемся ещё прошлом… Лагеря для безработных, мало чем отличающиеся от концентрационных. Умирающие от голода люди при изобилии продовольствия, закапываемого в землю и сжигаемого в топках. Разжигание мировой войны ради сверхприбылей.

Всё зря? Все мои сверх усилия?!

— Президент Лонг, — Произносят мои губы, — недавно в Дании приняли закон, согласно которому граждане нашей страны могут получать второе гражданство. Я хочу принести присягу…

Лонг встаёт, очень торжественный, и под прицелами камеры мне приносят Библию.

— Настоящим я клятвенно заверяю, что я абсолютно и полностью отрекаюсь от верности и преданности любому иностранному монарху, властителю, государству или суверенной власти, подданным или гражданином которого я являлся до этого дня…

Клятва на верность США аннулирует по сути гражданство Дании, да и не признаёт Америка двойных гражданств. Иметь ты их можешь сколько хочешь, но… ты поклялся на верность США, и для американской бюрократии все эти бумажки — «ни о чём». Фантики.

Обговорено… Позже Его Величество дарует мне гражданство уже «почётное», обходя неловкий момент. Правда, не думал я, что моё получение гражданства США будет таким… необычным.

Закончил присягу перед лицом законного президента, и всё… гражданин, выдача паспорта уже формальность. Камеры стрекочут, перед глазами всё расплывается… с трудом беру себя в руки.

— А теперь, как гражданин США, я хочу сказать… К оружию, граждане! Час славы настал[165]!

Глава 46