Время не ждет

— … посвящение погибшей невесте, — Выдыхает стадион несколько секунд спустя, вставая в едином порыве. Стыдно становится… до слёз!

* * *

— Ларсен? — Лейтенант отмахнулся рукой, не вставая со стула, — Забудь!

— Все версии надо отработать, — Нерешительно сказал напарник, присаживаясь напротив.

— Джек… — Протянул лейтенант, ненадолго приподняв голову и показав помятое рыхлое лицо с красноватыми от недосыпа и алкоголя глазами, — ну ты хоть подумай — головой, а не инструкцией, как обычно. Для убийства повод нужен, понимаешь? Повод! Да Ларсен с невесты пылинки сдувал! Нет, ну идеальный же вариант, как ни крути! Внешность, деньги, связи… и любил он её.

— Это да, — Пригорюнился напарник. Фотография глядящего в небо Ларсена с золотой медалью в руках, обошла все газеты. И эти слёзы… нет, такое не подделаешь. Начни они сейчас копать под датчанина, общественность их без соли съест.

Ещё этот ФБРовец влез со своими фотографиями не вовремя… человек и так вымотался с подготовкой к соревнованиям, а тут на тебе — в лицо! Говорят, скандал тогда с трудом замяли, но то ФБР… что позволено Юпитеру, не позволено быку[69]!

— Может, хоть для порядка? — Безнадёжно спросил он, — Всё-таки инструкции… чтоб жопу прикрыть!

— По краешку, — Показал лейтенант, слегка раздвинув большой и указательный палец, жёлтые от табака. При этом, что характерно, так и не поднял голову от лежащей на столе руки, — для жопы!

— Совсем паскудно, Мэтт? — Тихонько поинтересовался напарник, подвигая скрипучий стул поближе.

— А… — Лейтенант махнул рукой, но с полминуты спустя счёл нужным объяснить, — дело резонансное. И как ни крути, но крайние — мы!

— С чего?!

Мэтт уставился на напарника, но промолчал. Сам же выбирал прежде всего исполнительного, а не инициативного с шилом в заднице.

— С того, Дэйв. Хорошо, если мафия окажется. Ну то есть плохо конечно… но лучше, чем всё остальное. Кто такие фигуры убивает? Ларсен не мог — мотива нет, да и вообще… как бы ухитрился? Родственники остаются…

— Республиканцы ещё! — Радостно внёс свои два цента Дэйв.

— И они тоже, — Устало кивнул напарник, — а ещё Демократы… да-да, свои же. Мало ли, какие там у них внутри партии проблемы? Учти ещё, что они финансисты, так что могли и кого за океаном обидеть. Аферы там всякие…

Лейтенант руками показал в воздухе нечто запутанное, призванное обозначить сложные финансовые схемы, в которых он ни черта не разбирался.

— Получается, что в любом случае мы оттопчем мозоли влиятельным людям, которые на нас затаят всякое нехорошее?

Мэтт нервным движением взъерошил набриолиненные волосы и ругнулся коротко, достав не слишком чистый платок и тщательно протирая руки.

— В точку, — Устало выдохнул лейтенант, — и ты учти ещё, что нам в любом случае мешать будут. Туда не лезь, сюда… помощников, мать их, выдадут — из тех, кто не помощью занимается, а контролем. Как бы мы куда не влезли! А мы ведь непременно влезем, Мэтт. Просто потому, что дело такое поганое. А мальчики Гувера?

— Какого из? — Осмелился пошутить Мэтт. Лейтенант хмыкнул коротко — в кои-то веки удачно напарник отшутился, — Мальчики Эдгара Гувера, который мальчик Герберта Гувера? Или непосредственно от президента кого прикрепят?

— А без разницы. В любом случае ФБР крутиться будет рядом, да куча всяких там… уполномоченных. Расследованием заниматься будем мы, и шишки нам же достанутся. А плюшки — мальчикам.

— Может… того? — Нерешительно сказал напарник, — отстраниться?

— Как? — В глаза лейтенанта вся боль еврейского народа, даром что чистокровный англосакс и антисемит.

— А… покушение! — Мэтт оглянулся, но участок почти пустой, только старый Суини, которому давно пора на пенсию, возится в своём углу, ища что-то в ящиках стола и бормоча под нос привычные ругательства, — На нас!

— Ну-ка… — Дэйв заинтересовался.

— Отравление! — Напарник чуть подался вперёд, — Мы же, считай, по одним и тем же точкам столуемся, когда на улице работаем. Выбрать гадюшник, какой не жалко, и чтоб народа крутилось побольше, да чтоб не постоянные клиенты.

— Дэйва, — Взгляд лейтенанта потерял обречённость, — эта скотина мне никогда не нравился. Только и того, что забегаловка удачно расположена.

— Вот! Проработать как следует — подход, отход… чтоб никаких улик. Что, не справимся?! И яд подобрать такой, чтоб в самом деле коньки не отбросить, но и сомнений никаких не возникло.

— Так… — Коп задумался, — пойдёт! Несколько дней работаем, изображаем энтузиазм. Помечемся пьяной мухой — высший свет, мафиози… чтоб не отследить потом, кто нас испугался. С энтузиазмом, понял? Дескать, понимаем всю ответственность, но и бонусы-то какие! Рвение показываем.

— Только это… — Нахмурился Мэтт, — в больничку надолго надо. Недельки на две, не меньше — чтоб дело не вернули.

— А… осложнения, то-сё… у меня язва вроде как заболит, у тебя…

— Тоже, — Поспешно сказал напарник, пока фантазия лейтенанта не разыгралась, — чего лишнего выдумывать? А там, глядишь, и в самом деле осложнения возникнут, хе-хе…

— Куда деваться, Мэтт? И помни — энтузиазм!

Глава 28