Время не ждет

Ревность накатывала на него волна за волной. Нет, Леория принадлежит только ему! Ярко полыхнуло пламя в камине, словно соглашаясь с ним, и Вир подошел поближе к огню. Душу раздирали противоречивые чувства. Он то глубоко винил себя в том, что оттолкнул жену, не выслушав ее в тот злопамятный день, то сходил с ума от ревности. Герцогу хотелось и наказать Леорию, и прижать к сердцу, чтобы никогда больше не отпускать ее. Более не в силах терпеть эту неопределенность, он решительно повернулся, намереваясь покинуть гостиную, и вдруг встретился взглядом с женщиной, которую любил больше жизни.

На герцога растерянно смотрели огромные заплаканные глаза. Златовласая красавица, одетая в коричневое бархатное платье с небольшим вырезом и широкими разрезными рукавами, шагнула ему навстречу.

– Любимый, – прошептала она, – у меня нет слов…

– Говори смело, Леория, – голос Вира дрогнул, словно шпага пронзила его сердце. – Давай, расскажи мне о своем новом воздыхателе.

Ее тонкая беззащитная фигура, освещенная яркими всполохами огня, качнулась вперед, поднимая руки.

– Все это время я так мечтала вернуть твою любовь!

– В объятиях другого мужчины? – жестко спросил Вир, сложив руки на груди.

– Выслушай меня! – воскликнула Леория. – Там, на балу, я увидела, как ты танцуешь с Эльрикой. Когда ты ушел со стражниками, Нардосский отвел меня в комнату, примыкающую к залу Совета. Я следила за выходящими. Ждала тебя, а ты появился рядом с Эльрикой! Позже я увидела вас вместе. Оказывается, Нардосский показал мне иллюзию… того, как ты изменяешь мне с ней!

Внутри герцога Монта все перевернулось, и он выругался сквозь зубы. Тот взгляд, который Вир бросил на жену, не принадлежал любящему мужу.

– Продолжай! Значит, ты решила отплатить мне той же монетой? – Вир выплюнул эти слова с неприкрытым гневом.

– Нет! Это ранило меня, но я по-прежнему думала о тебе и не переставала любить…

Герцог шагнул к ней, сжал ее запястья в тиски и резко дернул жену на себя. Лицо его исказила гримаса ярости.

– Тебе нравится этот ублюдок, ведь так? Я видел, как ты прижимаешься к нему.

Он встряхнул ее еще раз.

– Запомни раз и навсегда: он никогда не получит тебя! Потому что ты моя. Здесь, в этом мире, ты принадлежишь только мне.

Леория вспыхнула, ее глаза, полные слез, сверкнули, как молнии.

– Хочешь знать правду? Эргард спас мою жизнь, и не один раз! Если бы не он, я бы пала жертвой Амадеи и сейчас не говорила бы с тобой. Да, мы связаны с этим мужчиной сакральными узами, и он дорог мне. Но мои чувства к тебе не изменились! Как смогла бы я разлюбить тебя? Это невозможно!

Вир отпустил ее и отвернулся. Повисло минутное молчание. Первой его нарушила Леория:

– Ты мой муж, моя судьба, и я люблю тебя.

– Тогда тебе лучше забыть про сакральные узы. Если я узнаю, что этот проходимец домогается тебя, то убью его.

Сделав шаг к камину, герцог Монт уселся в кресло и искоса взглянул на жену.

– Этот охотник, Мастер Арвикс, рассказал мне о ритуале. Что именно ты чувствуешь от вашей сакральной связи?

Леория подошла чуть ближе, и он увидел, как пылают от жара ее щеки.

– Я чувствую его душевное состояние, знаю, где он находится. Несколько дней назад я попросила у Мастера средство, чтобы ослабить нашу связь, и с тех пор мне не удается настроиться на его ауру. – Видя, как разгорается бешенство в глазах мужа, герцогиня взмолилась: – Дай мне возможность объяснить, прошу!

Вир слушал ее, не перебивая, и события последних недель, словно кусочки одной большой мозаики, постепенно выстраивались для него в последовательную цепочку роковых событий, в конце концов сложившись в чудовищный пазл исковерканных судеб. Его не отпускало подозрение, что жена что-то не договаривает, но причиной этого недоверия вполне могла быть и его собственная пережитая боль.

«Успеем ли мы выяснить все обстоятельства, или демоны доберутся до нас раньше?» – промелькнула мысль в уставшей голове герцога.

В голосе Леории слышалась умоляющая настойчивость. Блестящими от слез глазами жена ловила его взгляд, пытаясь достучаться до самого сердца.

– Я люблю тебя, Леория, и всегда желал лишь одного: твоего счастья! Судьбе было угодно разлучить нас, но, пройдя испытание временем, я понял, что давно простил тебя.

– Вир, я не изменяла тебе с тем лавочником! Той ночью я выехала в твоё поместье, чтобы объясниться…

Не дожидаясь ответа, она бросилась к мужу и, опустившись на колени, прильнула к его груди.

– Хорошо, Леория, я верю тебе. Но ты забудешь об Эргарде навсегда, потому что…

Дверь распахнулась, и на пороге появился взволнованный Тарик.

– Прошу прощения! У нас срочные новости. Арвиксу удалось вытащить из куба Сферу переходов! Нужно уходить, и немедленно. Твой дядя с армией Аргольда наверняка уже начал наступление.

Глава 15

Спустившись в подвал, Араник да Фреск столкнулся взглядом с Эргардом, который был мрачнее грозовой тучи.

«Неудивительно, – подумал рыцарь. – Он, похоже, по уши влюблен в жену Вира. Наверное, собирался завоевать красавицу, а тут появились мы и все испортили».