Время не знает жалости

И куда делась молодая обворожительная красавица? На меня глядела морщинистая старуха. Худые, как у скелета, пальцы пытались вцепиться в платье. А в глазах полыхала такая злоба, что я забыла, как дышать.

– Хватит! – Эд резко поднялся и швырнул вилку на стол. Та жалобно звякнула. – Фортуна, сама знаешь, почему я не позволю Александрине прикоснуться к твоей пище. Хочешь, чтобы она потеряла голову и участвовала в общей оргии? Не дождешься! Аля, мы уходим.

– Фи, как грубо! – Фортуна снова сменила лик и поправила золотистые локоны. – Где твои манеры, Эонард? Ты так ничему и не научился.

– Как и ты.

Эд схватил меня за руку и потащил к двери.

Я ничего не понимала. Стало так жутко, что хотелось кричать. В доме словно похолодало. Он уже не казался приветливым и красивым. А в лицах гостей проступило что-то потустороннее. Я прижалась к Эду – единственному оплоту покоя в этом жутком месте.

Привратник распахнул двери, и мы очутились на свежем воздухе. Автомобиль уже ждал. Поскорее забралась на сиденье и пристегнула ремень безопасности, мечтая об одном – оказаться дома.

Эд сел за руль. Всю дорогу не проронил ни слова. Я заметила, что он едет к «Комете». Ничего, оттуда доберусь сама. Или Ян отвезет. Никогда не думала, что громила Ян начнет казаться мне милейшим человеком. Жутко!

Автомобиль остановился. Эд хлопнул дверцей и пошел к клубу, не дожидаясь меня. Засеменила следом. Даже на секунду не хотелось оставаться одной. Догнала Эда уже у входа. Едва подавила желание вцепиться в руку, забыв, как еще утром искала способ отделаться от ненавистного контракта.

Когда двери клуба закрылись за спиной, дышать стало легче. Внутри снова было на удивление пусто. От Эда веяло раздражением, хотя в его лице ничто не изменилось. Он сжал руку в кулак, махнул – и картины, висевшие на стенах, рухнули вниз. Зазвенели бутылки в баре. Такими темпами он не оставит от клуба камня на камне!

– Эд, ты что? – Знала, что сто раз пожалею, но все равно вмешалась. – Ничего ведь не случилось. Зачем злиться?

Хозяин «Кометы» замер, обернулся, словно недоумевая, что я здесь делаю. Нет, я ошиблась. В его глазах больше не было безразличия. Они пылали потусторонней яростью. И горе тому, кто заслужил этот взгляд.

– Эд?

И почему мне весь вечер хочется от кого-то сбежать? Вместо того чтобы нестись к выходу, я подошла к нему и опустила руки на плечи. Не хотелось оставлять все вот так.

– Убирайся, – процедил он.

– Извини, не могу. – И кто меня за язык тянул? – Послушай, понимаю, тебе неприятно общение с Фортуной. Ты злишься. Но зачем доводить себя до такого состояния? На тебе же лица нет.

Эд смотрел на меня, как на редкостную зверушку. Удивленно, словно впервые видел. Кажется, даже о ярости забыл.

– Что ты пытаешься сказать, человечка?

Слово «человечка» неприятно резануло слух, но я напомнила себе, что Эд слишком зол, чтобы подбирать слова.

– Ничего. – Я попыталась казаться беспечной. – Просто незачем принимать все так близко к сердцу. Ну, не заладился вечер. Бог с ним. Сколько их будет, таких вечеров? Может, пройдемся, а? Вот увидишь, не все так безнадежно.

– Ты в своем уме?

Резонный вопрос, учитывая, что я стою почти в обнимку с властелином времени и уговариваю его не нервничать. Но в минуты опасности я вообще плохо соображаю. История с Артемом – только доказательство.

Пожала плечами. А что ответить? Признаться в собственном безумии? Или в том, что боюсь до одури, когда он смотрит вот так, как минуту назад? Или в том, что хотела потанцевать с ним вместо Фортуны? Или в том, что не особо тянет уходить после всего, что я видела и слышала за вечер?

Эд устало вздохнул и убрал волосы со лба.

– Иди домой. Ян отвезет.

Я шагнула назад.

– Что случится, если попробовать еду Фортуны? – решила узнать напоследок.

– Не читала древние легенды, в которых герою запрещается есть в потустороннем мире, иначе не вернется назад? – Эд иронично прищурился. – Но все куда проще. Удача кружит голову. Всего лишь очередная оргия. Фортуна любит сбивать людей с толку. Утром они проснутся в своих постелях и ничего не вспомнят.

– Так они все-таки люди?

– Люди. Те, кого поцеловала удача. А теперь уходи. Созвонимся.

– До встречи.

Я пошла к выходу, заставляя себя не обернуться.

Ян ждал за дверью. Как знал, что я вот-вот выйду. Без лишних вопросов открыл дверцу. И уже на полпути к дому спросил:

– Опять не в духе?

– Не то слово, – качнула головой я. – Ты знаком с его сестрой?

– Сестрой? – В голосе охранника прозвучало удивление. – Нет, впервые о ней слышу.

– Считай, тебе повезло.

Час спустя, аккуратно повесив новое платье в шкаф и избавившись от макияжа, я лежала на кровати, смотрела в потолок и не могла уснуть. Накатила усталость, но она не приносила покоя. Слишком насыщенный вечер дал понять: на сердце у Эда не так спокойно, как кажется.

Я ощущала его эмоции. Гнев, усталость, желание оказаться подальше от дома Фортуны. Возможно, в нем больше от человека, чем я думала? Все это казалось странным. Но это не отменяет нашего контракта. И когда Эд позвонит, мне опять придется ломать чью-то жизнь.

Глава 8