Время не знает жалости

– Почему ты приехала? Я ведь дал тебе относительную свободу. Не звонил, не требовал работать. Почему? И не надо врать про Артема.

– Ну… – Я уставилась на носки ботинок, что-то запылились они. – Соскучилась. И переживала, как ты там, после разговора с Фортуной.

– Зря.

При упоминании сестры лицо Эда снова стало каменным. Что я такого сказала? Это ведь не табу. Мы оба были у нее в гостях. И он сам потребовал ответа.

– Нет, не зря! – даже обиделась я. – Ты был сам не свой, когда мы расстались. И вдруг пропал, не звонишь, не пишешь. Я места себе не находила. Все думала – вдруг с тобой что-то случилось.

– Что со мной могло случиться, Александрина?

– Не знаю! – Раздражение взяло верх. – Что угодно. Мало ли, кому понадобится твоя сила. Просто не могла дольше ждать. Все, и так наговорила лишнего. Возвращайся к своим девицам. Они там, наверное, разучили новые способы соблазнения, пока тебя не было.

– Ревновать – глупо.

– Не глупее, чем замирать от ненависти при имени сестры.

Эд развернулся и исчез за дверью клуба раньше, чем я успела понять, что случилось. Черт! Чтоб ему на месте провалиться! Для верности подергала ручку – заперто. Стукнула по створке ногой, отчего та жалобно запела. Ну и ладно! Параноик!

Гордо расправила плечи и пошла к остановке, надеясь, что хоть одна маршрутка будет в такой час. Но на полпути меня догнал автомобиль. Ветровое стекло опустилось, и высунулась лысая голова Яна:

– Приказано доставить домой в целости и сохранности, – ухмыльнулся он. – Так что залезай внутрь, красавица.

Решила не играть в оскорбленное достоинство: стемнело, пешком идти неохота. Поэтому забралась на заднее сиденье. В машине приятно пахло мужским одеколоном. Не Эда, Яна. Но запах мне нравился.

– Хозяин зол, – доверительно сообщил телохранитель. – Но зато не сидит, уставившись в одну точку. Спасибо.

– Было бы за что, – буркнула я. – Скажи, почему ты так ему предан?

– Долгая история и не для твоих ушек, – усмехнулся громила. – Но, может быть, как-нибудь расскажу. А пока желания нет.

Пришлось отступить. Смотрела в окно на проплывающий ночной город и думала об Эде. Почему он так разозлился? Ведь всего лишь хотела поговорить по душам. И вроде получалось. Из-за Фортуны? Так глупо! Неосторожным словом испортила прогулку.

Автомобиль остановился. Попрощалась с Яном и поспешила в подъезд. А у дверей ждал курьер с букетом цветов и запиской от Тима: «Ты пойдешь со мной на свидание?»

Глава 9

Сначала хотелось сказать Тиму «нет». Потом – «да». Потом мнение поменялось снова. И снова. Почему я сомневалась? Вспомнилась одна крайне неприятная сероглазая личность, выставившая меня за дверь. Никто не даст гарантии, что Эд не появится, стоит согласиться, и не утащит, как в прошлый раз. Эд может.

Вспомнился вчерашний разговор, и стало печально. Мы лишь приблизились к намеку на откровенность, и я все испортила. Но кто же знал? Нет, надо вести себя осторожнее, выбирать слова. Эд – не человек. Вот только, как оказалось, его слишком легко задеть. А потом невозможно успокоить. Надо же, властелин времени дуется на меня, как мальчишка.

Мысли сделали крутой кульбит и вернулись к Тиму. Согласиться на свидание? Внимание всегда приятно, как и цветы. Мы с Тимкой – хорошие друзья из разряда «видятся редко, но метко». Стоит ли что-то менять в наших отношениях? Или оставить как есть? Ему ведь не объяснишь, куда все время пропадаю. Да и не поймет. И пример Артема все еще перед глазами… Не прощу себе, если Тим пострадает. Но и не отвечать нельзя. Ох, устала.

Несмотря на поздний час, набрала номер Вероники.

– Александрина, ты ли это? – пропела подруга. – А я думала, ты совсем нас забыла.

– Ника, нужен совет. Меня приглашает на свидание умопомрачительный парень, но я его не люблю и встречаться не горю желанием. Что делать?

– Соглашаться, дуреха! – гаркнула подруга так, что уши заложило. – А вдруг это судьба? Отказать всегда успеешь. «Не сошлись характерами», то-се… Я его знаю?

– М-м, возможно. Спасибо, Ника, ты – золото. Пока.

И положила трубку раньше, чем подруга успела превратить разговор в допрос. Допроса все равно не избежать, но к нему стоит основательно подготовиться.

«Привет, Тим, – набрала сообщение, – спасибо за цветы. Согласна».

Ответ пришел мгновенно: «Завтра в полдень заеду».

«Хорошо», – напечатала я и отправила Тиму.

Значит, в полдень. Что ж, так и быть. Хоть развеюсь немного.

Приняла душ и легла в кровать. Вот только мысли снова и снова возвращались к Эду. Наверное, правду говорят, что людям нравится все непонятное. Так вот, он мне нравился. Хуже того – я начинала его жалеть. Особенно когда представляла, как он сутками сидит один в «Комете»… Ну почему один? У него там шикарные барышни… Это я тут одна-одинешенька. Тоже неверно. У меня подруги есть. И Тимка. Напридумывала себе всякого. Чуть ли не Рыцаря печального образа. А на самом деле… Хорошо бы держаться от Эда подальше.

Повернулась на другой бок и приказала себе спать. Спать, Аля. А не думать о серебристых глазах Эонарда. Имя-то какое…