Время океана

— Нас не должно быть здесь, — прошептал Марио, все так же стараясь превратиться в невидимку. — Мы не должны были оказаться тут.

Когда я отвлекалась от его слов, вернув глаза к лобовому стеклу, мое сердце дрогнуло и едва не остановилось: на нас смотрел десяток пар глаз.

На секунду сжав пальцы, Марио отпустил мою руку, открыл дверь фургона и выскочил наружу. Незнакомцы всей толпой кинулись к нему.

Я отпрянула.

* * *

Дело шло к закату, когда я наконец разобрался с бумагами и отчетами. Устало откинувшись на спинку стула, я сладко потянулся, зажмурившись, и почувствовал приятную усталость.

Было странно вот так просто сидеть тут и заниматься работой, попивая холодный кофе или читая в интернете инструкцию, как пользоваться вордовским «экселем». Все вокруг меня рушилось, треща по швам, и это вгоняло в какой-то немой ступор. Я не мог ничего с этим поделать, и оставалось лишь заняться своими обязанностями, которые могли хоть как-то отвлечь от мыслей. Но это не было панацеей: даже работая, я все равно вспоминал то об Алессе, то о Майло, то о том, что вокруг творится какое-то безумие. Я закончил с работой, и отвлекаться мне стало не на что.

Поднявшись со своего места, я взял со стола бутылку с водой и побрел из кураторского корпуса, собираясь заглянуть по пути в лапшебар и поужинать там. Я хотел позвонить Саймону, который мог бы составить мне компанию. В последние дни я мало его видел, погрязнув в работе, а он был одним из немногих, кто почти не раздражал меня.

Я пересек несколько дорог, прошелся по проулкам и подошел к бару. В ладони уже удобно лежал телефон, чтобы набрать номер Сая. Но, оказавшись в баре, я заметил его и Стеллу, которые уже наслаждались ужином, за нашим столиком. Они накручивали горячую лапшу на палочки, о чем-то беседуя и потягивая прохладное пиво.

— Повторите порцию! — крикнул я шефу, подсаживаясь к друзьям.

Они встретили меня улыбками. С ними было уютно, потому что они ничего от меня не ждали и не требовали. Какое облегчение.

— Закончил с работой? — спросил Сай, взъерошив темные волосы. — А то тебя уже неделю не видно.

— Куча бумаг, — ответил я. — Устал.

— Бедный, — тепло улыбнулась Стелла. — Неужели от Алессы так много хлопот?

Я только криво усмехнулся, решив, что вопрос, скорее, риторический.

От нее было не много хлопот, а целый дохрениллион гребаных хлопот. Это самые хлопотные хлопоты из всех хлопот мира.

— Все так навалилось: Алесса на грани отчисления, у Майло передоз, даже не знаю, что убивает меня сильнее, — сказал я, открывая только что поданное мне пиво.

Саймон перестал есть, уставившись в свою тарелку и заметно расстроившись.

— Это жесть, это просто жесть… Я уже и не помню, когда его таким видел. Страшный, бледный… Трясется весь… — сказал Стаймест.

— Хуже всего то, с кем он связался, — вздохнула Стелла. — Видимо, бывших наркоманов не бывает.

— В каком смысле? — удивленно взглянул я на девушку. — Он что, не проходил реабилитацию?

Саймон поднял на меня свои карие глаза.

— Киллиан, — глухо произнес он, — Майло до сих пор употребляет — снова начал тереться со старой компанией. Не думаю, что в этот раз он выкарабкается.

Я похолодел. Мы не могли повлиять на Майло: во-первых, он был невосприимчив к критике, а во-вторых, очень агрессивен в последнее время. Если сам не захочет помочь себе — ему никто не поможет.

И это понимали все.

— Он опять со старой компанией? — ошарашенно спросил я. — То есть… снова за старое? И его уже выписали?

Стелла, поджав губы, кивнула:

— Днем еще. Я слышала, что он поехал куда-то к девятой трассе. Ты наверняка знаешь, куда она ведет, если свернуть в чащу.

Я замер.

Внутри появилось неприятное ощущение; в голову полезли плохие мысли, догадки.

Я почувствовал медленно подступающий ужас.

— Сегодня?.. Сейчас?..

Сай и Стелла переглянулись. Стаймест ответил:

— Вроде того. Он, наверное, сейчас уже там.

На мгновение меня сковал животный страх, когда я резко все понял.

Вчера Алессе звонил Себастиан и говорил, что Майло нужно чем-то помочь, а сегодня утром Марио сказал, что поедет с Андервудом куда-то.

Они все с ним. Марио, Алесса и Себастиан с ним, за девятой трассой. Я резко вскочил из-за стола, уронив и разбив бутылку с пивом, и бросился прочь из бара, чтобы найти свою машину. Саймон кинулся за мной следом.

Громкий стук моего бешеного сердца заложил уши. В голове была одна мысль: только бы успеть.

* * *

Все было как в замедленной съемке.

Парень с разворота попадает кулаком Майло в челюсть. Тот падает, сплевывая кровь; к нему подлетает еще несколько человек; они безжалостно бьют его ногами. Марио укладывает двоих, пытаясь не дать им добраться до меня, но кто-то ударяет его по голове чем-то твердым, и мой брат валится ничком на землю.

Настает мой черед.

Я выскакиваю из фургона, не зная, что делать. Бежать? Далеко я от них не убегу, к тому же я не могу оставить Марьена здесь. Драться? И сколько же я протяну против десятерых обезумевших парней?