Время падать, время летать

— Пифия просто успокоила меня наиболее очевидным ответом. Она не собирается искать короля. Во всяком случае, сейчас, пока не завершен ритуал Памяти Предков. Пока она еще не может избавиться от меня. Но и королевой признавать не хочет.

— Что вы хотите от нас? — Капиро все еще выглядел настороженным. Я его понимала — девушка, с которой он знаком всего несколько недель, пытается настроить его против девочки из его клана, которую он знает всю жизнь. Да еще и против «голоса предков», как Пифия любит себя называть.

— Я хочу, чтобы вы заглянули в ее сознание — вместо того, чтобы заглянуть в мое. Чтобы узнали, что она скрывает.

Стайла фыркнула.

— Это просто уловка, чтобы мы не увидели, что скрываете вы.

— Нет. — Я вонзила ногти в ладони, собираясь с духом. Трудно быть спокойной, когда идешь ва-банк. Когда на кону свобода… и, возможно, даже жизнь. Не только, увы, моя. — Хотите доказательств? Я скажу, что вы там увидите: да, я знала, что Хелена заражена. Она говорила мне, что начала слышать голос Бездны. Нет, не так. Что Бездна начала ей шептать.

Глаза Лигры округлились.

— И вы молчали?

— Потом, когда я спрашивала ее об этом, Хелена уверяла меня, что с ней все хорошо. Теперь я понимаю, что это неправда. Это моя ошибка. Не злой умысел. А то, что Пифия, возможно, скрывает от вас местонахождение вашего настоящего короля…

— Это не доказано, — резко бросил Капиро.

— Не доказано, — согласилась я. — Так помогите мне доказать.

Я видела в их глазах сомнение.

— Прошу вас. Все это время я хотела только одного: настоящего союза между нашими кланами, скрепленного не клятвой на крови и фальшивым браком, а взаимопомощью и доверием. Разве Хелена, которую вы называете демоницей и ненавидите всем сердцем, не бросилась вам на помощь, не пыталась спасти Таина и не рассвирепела от отчаяния, когда не успела спасти? Разве ты, Стайла, не восторгалась успехами Джоэла и не шутила, что, если он продолжит постигать магию с тем же усердием, через пару лет его будет не отличить от дагуэра? Разве Шани не приходила на помощь Айкаре, когда та уже валилась с ног, разве не рисковала собой — хрупкая, четырнадцатилетняя девчушка, — когда дневала и ночевала у постели зараженных? Разве ты, Капиро, не восхищался нашими ребятами: Виктором, Мартином, Клэем и Клиффом? Не говорил, что они, пускай и терпят на арене одно поражение за другим, разбивая лица в кровь, но каждый раз находят в себе силы подняться и сражаться дальше? Потому что они хотят быть с вами наравне! Хотят сражаться плечом к плечу против Короля Костей и кого бы то ни было еще. Мы по-настоящему хотим быть частью вашего клана. Поэтому я прошу… Поверьте мне.

— Пифия не ожидает этого. Она будет сопротивляться. А значит, ритуал причинит ей боль, — отрывисто сказала Стайла.

— Знаю. Знаю и то, что после Короля и Королевы Душ Пифия — самый уважаемый человек вашего клана. Вмешательство в ее сознание она и остальные воспримут как агрессию с вашей стороны. И если я ошиблась, и она действительно не может привести нас к Шадриану… вас, скорее всего, назовут изменниками. Вот только я уверена, что не ошибаюсь.

Я не хотела ничего скрывать. Они имели право знать, чем рискуют.

— У нас общая цель. Мы все хотим, чтобы настоящий король Клана Душ вернулся. И только от вас сейчас зависит… все.

Мне больше нечего было им сказать, все аргументы я уже исчерпала. Теперь решение за ними. Развернувшись, я направилась к ребятам, чтобы предупредить о случившимся. Если Пифия добьется моего свержения, неизвестно, какая участь ждет их.

Выслушав меня, Виктор хмуро пообещал, что обо всем позаботится. Он собирался отправиться за Хеленой, но последние новости заставили его отложить поиски.

— С ней все будет в порядке, слышишь? — твердо сказала я. — Хелена — сильная, и Бездна никогда ее не тронет. Когда все это безумие останется позади, вы обязательно ее найдете. Или мы вместе ее найдем. Но пока ты нужен здесь. Вы должны быть ко всему готовы.

— Вместе, Лекса. — Улыбка Виктора вышла напряженной.

Кивнув, я направилась в Лунную комнату. Время пришло.

Айкара, Лигра, Капиро, Стайла и Пифия уже были там. Держась за руки, мы погрузились в воду. Мое сердце отчаянно билось о ребра. Я понимала — если мне не удалось убедить дагуэров, отсюда я, скорее всего, отправлюсь прямо в темницу, поближе к Блейз. И в Лунную комнату, на очередной ритуал Памяти Предков, вернусь уже в оковах.

Привычное падение в никуда сменилось туманно-белым ничто. Я брела по белому полотну без конца и края, пока не услышала голоса. Развернувшись, направилась к ним.

Там, в осколке воспоминания, была не я. Пифия.

— Нам надо туда! — крикнула она дагуэрам верхом на кворгах. Кровь с ее порезанной ладони — необходимый элемент магии кровных уз — срывалась вниз, впитываясь в землю.

— В пустыню?

Что-то промелькнуло в ее взгляде, когда она вытерла раненую ладонь о платье. Этого не видели дагуэры, но отчетливо увидели мы. Некое колебание, сменившееся решимостью. Думаю, именно тогда Пифия сделала свой выбор.