Время падать, время летать

Дагуэры всю жизнь провели в форте, им, в отличие от Алексии Атрейс, никогда не приходилось искать родных с помощью магии крови. В отличие от Пифии, которой я в подробностях рассказала обряд кровных уз, они не знали, что нужно смотреть на землю. Поэтому, когда Пифия заставила кворга повернуть направо, к пустыне, они без тени сомнения последовали за ней. Они не видели алую дорожку из капель крови, из ниоткуда возникшую в шаге от них и ведущую влево, к расщелине.

Но я, Капиро, Айкара, Стайла и Лигра… мы видели.

Белизна сменилась темными водами, из которых меня выдернула Лигра. Я все еще не умела вовремя просыпаться. Капиро крепко держал за руки Пифию, пославшую мне ненавидящий взгляд. Он спросил:

— Эта дорожка из капель крови…

— След, ведущий к Шадриану. Настоящий след, — отдышавшись, сказала я. Капиро кивнул.

На запястьях Пифии защелкнулись оковы.

Глава одиннадцатая

Капли крови срывались с руки Пифии, и в тот же миг на земле в шаге от нее, как отражение, появлялись новые. След из капель подобно следу из хлебных крошек вел нас все дальше и дальше от форта-дворца: прочь из Эльсбры, мимо Ястагара, через расщелину и направо, вдоль реки — в противоположную сторону от пустоши, где находилась школа.

Я сидела на кворге позади Капиро, крепко вцепившись в его талию. Не знаю, отчего я так сильно боялась шипоголовых лошадей. Даже двое суток в пути с редкими перерывами на отдых не примирили меня с жутковатым видом скакунов и не прибавили ни капли к ним доверия. Всадником бегущего первым кворга, к спине которого была привязана Пифия, был угрюмый и неразговорчивый Мастах. Позади нас с Капиро — двое дагуэров, имен которых я не запомнила, Ниэнн с верным луком за спиной и Лигра. Бритоголовая дагуэра отказалась оставаться в форте, убедив нас, что ее умения следопыта нам пригодятся.

Блейз все еще не выпустили из тюрьмы, и это жутко меня злило. Она заслужила свободу после того… что ей довелось пережить. Она думала, что убила невиновного человека! И пускай ее лишь заставили так думать, дагуэры настаивали на том, что покушение все же состоялось. Или я найду их короля и попрошу его помиловать Блейз, или они сами решат ее судьбу — когда я вернусь обратно в форт.

Но, по правде говоря, возвращаться без Шадриана я не собиралась.

Пифия не оборачивалась и во время привалов предпочитала молча смотреть прямо перед собой, ни с кем не встречаясь взглядом. Но я чувствовала волны ненависти, исходящие от нее. Впервые случалось такое, что руки пифии Клана Душ сдерживали оковы, а ее магию — руна-метка, нарисованная на лбу. Показательная, такую не спрячешь и не сотрешь. Пифия не имела права использовать магию своего клана. И все же метка была скорее защитой — нельзя, чтобы Пифия сбежала. Она единственная, кто может привести нас к Шадриану.

— Как думаете, моя королева, как долго нам еще идти? — спросил Капиро на очередном привале.

Я покачала головой.

— Узы крови этого не скажут. Все, что нам остается — просто идти по следу. Провизии достаточно, так что… Сколько бы времени это ни заняло, мы его найдем.

Лигра что-то уловила то ли в моем голосе, то ли в моем лице. Чуть склонила голову набок.

— Вы тоже скучаете по королю, хотя и знаете его совсем недавно.

Я, кажется, покраснела, вызвав мягкую улыбку на лице дагуэры. К счастью, больше никто не осмелился расспрашивать меня о Шадриане. Отдохнув, на рассвете мы отправились в путь.

— Так странно…

Ниэнн вопросительно взглянула на меня.

— Первые и последние твари встретились нам у границы с Ястагаром. И с тех пор тишина. Это… странно.

— Вы правы. Если только… — задумчиво пробормотала Лигра за моей спиной.

— Если только что? — тут же ухватилась я.

Она стукнула кворга пятками, и он погнал вперед, пока не поравнялся с нашим кворгом.

— Что дикие звери здесь не водятся — неудивительно, живности в этих местах практически нет, — охотно объяснила Лигра. — А вот с тварями Бездны дела обстоят иначе — они не ощущают голода в привычном для нас понимании, лишь жажду крови. То есть голод их пробуждается только тогда, когда они видят теплую кровь, к которой тяготеют. Поэтому они могут годами слоняться по пустыне, пустоши и не испытывать потребности в еде. Обычно они просто бредут куда глаза глядят — вот почему в Бездне почти невозможно найти абсолютно безопасного и свободного от ее тварей клочка земли. Есть только одно исключение: твари Бездны сторонятся мест, подверженных Сдвигу. Обычно именно так разведчики их и определяют. Не знаю, в чем причина — в особой магии, которая окружает эти места, или в том, что твари Бездны знают о Сдвиге и не хотят быть заброшенными неведомо куда…

Мое сердце заколотилось.

— Думаешь, мы неподалеку от точки Сдвига? Если так, то храм тхана и Шадриан…

— Наш король может оказаться там, — кивнула Лигра.

Я выдохнула. Повысив голос, приказала дагуэрам:

— По очереди рисуйте руну Гевайя. Если храм находится неподалеку, он может быть спрятан.