Время палача

Видно было, что он до сих пор не воспринимает владельца «Вольво» всерьез. Можно было, конечно, развести политес, попугать, воззвать к совести и разуму, но Кудесник приехал сюда не за этим. Стараясь не делать резких движений, он достал клюшку, решительно шагнул к сидящим. Безусловно они заметили его орудие, однако то ли от небрежения, то ли в силу собственной инерции так ничего и не предприняли. Лишь один лениво поднялся с бревна, но рук из карманов так и не вынул. Ему первому Кудесник и навернул клюшкой по ключице. Бил с оттягом, страхом удваивая силу удара. Отчетливо хрустнуло, и, вскрикнув, мужчина прикрыл голову руками, поспешно отскочил в сторону. А клюшка уже опускалась на голову очередной жертве, останавливаться Кудесник не собирался. Собственно, он и не сумел бы остановиться, даже если очень бы того захотел. Его незамысловатая палица с пугающей частотой месила воздух, вновь и вновь охаживая пьянчуг. Татуированный еще пробовал ругаться, но жестокая атака оказалась полной неожиданностью и для него. Один из противников уже лежал на земле без сознания, второй, в голос пристанывая, зажимал сломанную ключицу. Никакого путного сопротивления они так и не оказали. Только один красномордый, сплевывая под ноги кровь и брызжа ругательствами, вновь и вновь пытался подняться. Ни боли, ни крови он словно не чувствовал.

Сообразив, что рискует забить мужчину до смерти, Кудесник наконец-то опустил клюшку. Сипло дыша, развернулся к своей машине. Ни ликования, ни ярости он более не ощущал, — одну только усталость. Энергия дня покинула его, как воздух пробитый баллон. Со стороны лотков на них пялились, но в драку никто не вмешивался.

Добравшись до «Вольво», Кудесник без сил опустился на сиденье, взялся за руль.

Уже отъехав от лотков на приличное расстояние, достал из внутреннего кармана трубку мобильной связи.

— Боча? Это я… Слышь, тут у меня заварушка приключилась. На шестнадцатом километре, рядом с торговыми рядами… Нет, помощи не надо. Я по другому поводу. Я тут троих отоварил… Ну, да, твоей клюшкой. Надо бы прозондировать ситуацию — насчет возможных заяв, больницы и прочего… В общем ты понял, да?… У меня с Папой встречей, а ты уж будь другом — проконтролируй терпил.

Отключившись, он подумал, что все-таки сумел поразить Бочу. Вероятно, от него ожидали многого, но не такого…

* * *

Разговор с майором Докучаевым дал ничтожно мало. Прикормленный мент явно не отрабатывал затрачиваемых на него денег. Ни о прибывшей из Москвы группе, ни о других новостях в деле Маршала майор так и не сумел ничего выяснить. Вновь сформированная бригада не подчинялась никому в отделении. Более того — местом своего нового штаба они выбрали резиденцию губернатора. При этом неказистый начальничек из столицы строго-настрого обязал перебрасывать всю свежую информацию на свой электронный адрес.

— Серега Миронов забегал разок, рассказывал, что там у них целый компьютерный центр. Свой-собственный сервер, прямая связь с Москвой.

— А зачем им сервер с компьютерами?

— Так это… Вроде они таким образом и вышли на этого Палача.

— Каким это, интересно, образом?

На это бледный майор только пожал жирными плечиками, тут же невпопад и кивнул, мимолетно удвоив количество подбородков. От одного его вида у Аксана свело скулы. Прощаясь с продажным майором, он отчетливо понимал, что беседа не принесла никаких результатов.

А еще через час случилась неприятность номер два. Уже на подъезде к гостинице «Тойоту» Аксана взяли в коробочку три легковушки. Подрезавший их «Москвич», требовательно мигнул огнями и остановился. Захлопали дверцы, и Аксан разглядел, как из машин выбирается разношерстная публика. Впрочем, не такая уж разношерстная, — наметанный взгляд легко бы определил категорию, к которой принадлежали эти красавцы. Так или иначе, но ребятки, окружившие «Тойоту», все, как один, были обряжены в кожаные куртки, просторные черные брюки «апаш» и столь же черные водолазки. Классические ежики на головах ни о чем не говорили. Начало третьего тысячелетия практически половина нации встречала с подобными прическами.

— Чего делать-то? — водитель в панике зыркнул на хозяина. — Помощь надо вызванивать. Пристукнут ведь!

— Спокойно! — Аксан хищно прищурился. — Хотели бы пристукнуть, давно бы пристукнули. Видишь, побалакать ребяткам приспичило.

— Да о чем с ними балакать!..

— Сиди и не тявкай. Ничего они с нами не сделают.

Аксан не ошибся. Никто из налетчиков не спешил доставать дубинки или стволы, — это был всего лишь эскорт. Гость из Москвы пронаблюдал, как из «Жигуленка», притулившегося сзади, неспешно выбрался кривоногий темнолицый мужчина. Косолапо приблизившись к «Тойоте», он вежливо стукнул костяшками пальцев по двери.

— Не открывайте, босс! — прошипел водитель.

— Нишкни, советчик! — Аксан преспокойно опустил боковое стекло.

— Поговорить бы, а? — землистолицый мужичок подмигнул — не дружески, но и не враждебно. — Типа — секретно.

— Для начала обзовись.

— Паша Ломоть. Слыхал, может?

— Краем уха… — Аксан поморщился. — А по-другому нельзя было встретиться?