Время перемен

– И знаешь? Найди мне мастера, который эти орудия катов делает, – сказал я, указав на колымагу. – Только чтобы с разумением. Делать будем возок, достойный великого князя, а не это наказание господне. Смотри не забудь, а то на Тихона никакой надежды. В одно ухо влетает, а в другое и не знаешь, что и будет.

А песок мы съездили посмотрели. Хороший, да и речка вполне. Плотину поставить, будет где и промыть, и разделить.

– Прохор! Ты мне вот что скажи… Это точно стекло?

При моих словах Никодим как-то спал с лица. Чего он так нервно реагирует на все мои реплики? Я действительно не знаю, что это такое. По мне, так оно должно быть обязательно прозрачным. Пластины же, которые были приказаны к изготовлению, такими не были. Но именно наличие некоторого намека на нее и не позволяло однозначно утверждать, что меня пытаются надуть.

– Оно самое! Не сумневайтесь.

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Истинный крест! – воскликнул он, перекрестившись.

Вроде не врет. Хм. Из него, пожалуй, только бусы и делать, то-то оконного у нас стекла нет. Дело-то вовсе не в цене. Чем-то оно на покрытие муравленых изразцов походит. Только оно зеленое, а эти пластины желтые. А ведь и верно, из этого стекла разве поливу не сделать?

– Прохор, а кто у нас поливами занимается, что за мастера, и почто их не знаю? – проговорил я, вращая задумчиво в руках небольшую такую пластину.

Только когда прошло некоторое время и не последовало ответа, я поднял на него взгляд. Он просто не понял вопроса.

– Поливами для муравления изразцов, – пришлось добавить для уточнения.

– Так итальянцы да работники в той избе, – наконец радостно проговорил он.

– Так у нас что, это все на самотек пущено? Никто ими не занимается, даже самый запропащий розмысл?

На лице Прохора читалась бешеная работа мысли, чего бы такого сказать государю. Ответ был ясен.

– Ладно, все понятно. Тащи сюда Тихона, и пишите указ, хотя нет, рановато. Сначала подыщи мне людишек, хоть податных, коим поручить можно дело составления новых полив для муравления. Заодно разузнай, не занимаются ли поблизости, ну, может, не совсем поблизости, но чтобы точно на Руси, глиняными изделиями. Ежели там помещики есть, то посоветуйся с Иваном Ивановичем, как бы их оттуда убрать. Хотя… Сначала лучше мне обскажи, а потом думать будем.

Никодим же, пока я отвлекся, совсем растерялся.

– Теперь ты. То, что приказ мой исполнил быстро, хорошо. Только вот почто ни одной годной нет? Да не трясись ты, ничего я с тобой делать не буду. Пока… Подь сюда и смотри, как надо проверять их. Понял? Да не маши ты так головой, шея отломится. А теперь запомни. Сейчас уже середина июля, так вот, сроку тебе на изготовление пластин этих – до первого снега. Ежели голова запасная есть, то можешь не волноваться, а вот ежели таковой нету, то лучше подумай, как исполнить наказ.

Фу, что за день такой сегодня! Ну, вот и с этими пластинами разобрались. Хотя непонятно еще, как. В теории, вроде проще должно было быть. Может, зря со стеклом связался. Как проще жить, там, в будущем, купил шаблоны и делай что хочешь, а как их изготовили, и не задумывался ни разу. Но в голову ничего лучше не лезло. М-да, а дело-то уже к вечеру. С утра, кстати, с помпой отправили три отряда на поиски глин. По их поводу с Прохором крепко переговорить надо. Здесь, в Средних палатах, наедине этого не удастся.

Меня смешок пробирает от названия. На самом деле это сооружение почти сорок на сорок полусаженей, местами в три этажа. Тут помещений как конь наделал. А народу, и все чем-то заняты. Основной, конечно, первый, хотя он, считай, на уровне привычного для меня второго этажа. Уж больно цоколь высок. Я тут пристраивать к этим палатам начал Чертильную избу со стороны переднего двора. Вот пойдем, полюбуемся на ее возведение, заодно и постараюсь поговорить без лишних ушей. Была мысль в цоколе Спальной избы все это устроить, но по здравому размышлению пришлось отказаться. Системы отопления здесь, надо сказать, если коротко и не матерно, сложные. Проще новый дворец построить, со всеми моими новшествами, чем этот перестраивать.

– Прохор, пойдем-ка во двор.

Никто кроме него не двинулся даже. Привыкли уже, что я на дню туда хожу по нескольку раз и всегда тащу и князя Мышецкого. Думаю, и мастера уже матерятся. Какая, к едрени, работа, когда великий князь вокруг крутится, хотя уже перестали дергаться. Прихожу-то только поглазеть, ни к кому не пристаю. И правильно, все же уже обговорено, вот и стараюсь не мешаться, да и в основном это способ переговорить вдали от чужих ушей.