Время перемен

Вот так мысли опять вернулись к прошлому, к лету 7048 года. К борьбе за чугун. Без его появления эти печки бы не построили. На самом деле, за прошедшие два года во дворце в подсобных помещениях многое изменилось. Чище стало, печи разные появились. Теплее везде теперь. И помогло в этом не только устройство высоких дымоходов, но и особенно для второго этажа, пристройка маленьких голландок к вертикальным трубам.

Такие печи были не самыми дешевыми, но в зажиточных и богатых домах получили большое распространение. Не скажу, что повальное, по факту не хватало мастеров, чтобы реализовать запросы всех желающих. Но наиболее востребованной стала нехитрая технология вертикальных дымоходов, позволившая переводить на белое отопление за небольшие деньги почти любой дом. Самым главным новшеством там была заслонка. Вроде мелочь, но без нее все тепло из дома выдувало, именно это и сдерживало широкое распространение печных труб, да хоть горизонтальных.

Заслонки тоже из чугуна стали лить, хотя и кузнецы подсуетились. Так что есть выбор. Собственно, чугун был уже летом того года, но мало и хреновый. Суть не в этом, важно было научиться с ним работать. Ведь повадки у него совсем не такие, как у привычного здесь железа. Во всяком случае, тот, что имелся, для ковки был непригоден.

Проблемы с переплавкой чушек были еще те. Вместе с итальянцами на Русь пришли и однокамерные отражательные печи, в которых и занимались плавкой бронзы. Именно это позволило отливать орудия и отказаться от кованых. Хотя последние по-прежнему встречались, но новых не делалось. Особенностью местных орудий было полное пренебрежение к точности выстрела, а потому практически неограниченный срок эксплуатации. Пушки, отлитые в пятнадцатом веке, воевали и в восемнадцатом. Вот такая вот образовалась долговечность, но со сменой требований к орудиям она исчезла. Я же надеялся это изменить уже в шестнадцатом. Ведь на самом деле не так и много нужно было привнести, и все это относилось в основном к гранулированию пороха.

Остальное было не так уж и необходимо, но хотелось получить орудия, отлитые из домашних металлов, и желательно подешевле. Именно этому и должна послужить связка из доменной печи и переделки чугуна в железо сжатым воздухом. Не весь он был пригоден к такому, потому придется повозиться и с другим способом. Тот, правда, я совсем не знал, но раз существует такой, вернее, появится, значит, ничего не мешает найти его самим.

Зачем такие сложности? Очень просто. И медь, и олово, и свинец, и даже жесть – завозные, не говоря про серебро и золото. И ввозятся они почти исключительно через Балтику. Случись война, и мы буквально без штанов останемся. Ситуация будет аховая. Поэтому хотя бы оружие мы должны делать полностью из своего сырья. Именно эти соображения заставляли меня смотреть на север как на альтернативу для внешних связей страны, а вообще пора начинать делать все самим по максимуму. Ведь даже лошадей хороших приходится приобретать у соседей, своих не разводим. Оттого и скудость казны, ввиду необходимости покупать почти все за рубежом.

Так вот, с печами теми проблема. Температура плавки чугуна значительно выше, чем бронзы. Переделывать их придется под большие, а следовательно, у них те же проблемы, что и у домниц: разрушение от высоких температур. Только мастера по тем печам пошли своим путем. На глины, как я, решили не надеяться, а стали искать камень подходящий. Опыты такие начались на пушечном дворе в Туле. В тот год особо удачи не было, хотя кое-что и переплавили. Так вот и отлили опытные детали для голландок, которые и сложили во дворце.

Прорывом стал 7049 (1541) год. Наконец фортуна повернулась к нам лицом, а не причинным местом. По-нашему это был бы все тот же 7048-й, осень, но здесь год меняется первого сентября. Все лето перед этим в Туле строили разные домницы моему приказу. Проверяли влияние элементов конструкции на работу и уже начали более-менее уверенно получать в них чугун. По совести, не один год еще так пробовать, но однажды это наконец прекратится и мы будем строить, зная, как надо, а не просто так, как принято. С шихтой мудрили, по большей части неудачно. Знание, как правильно создавать эти печи и получать в них чугун, причем стабильно, многого стоило, но кроме него ничего больше пока не получалось, и все выплавки лили в формы при домницах. Так что пока образовывался огромный задел чушек на переплавку. Из-за этого я тогда стал пинать Федора Савина на предмет создания установки передела в железо сжатым воздухом. Хоть что-то уже будет. По моей мысли, это надо делать, пока он еще расплавлен, то есть рядом с домницами.