Время перемен

А тогда мои попытки организовать распродажу спровоцировали скандал, и толку никакого не вышло. В общем, эту самую часть потихоньку растаскивали бояре, выходил один убыток. Естественно, при таком положении дел дармовой источник слюды самого высшего качества устраивал думу, и пока казна не находится под моим контролем, ситуация не изменится. Куда ни ткнись, воровство всюду, но все обстряпывается в виде подарков за усердную службу, даже обвинить не в чем. Жулье! Я, может, так бы не возмущался, но оказалось, что великому князю на собственные нужды нет слюды. Совсем о…! На самом деле, при всем показном раболепии это был один из показателей истинного отношения к моей персоне со стороны знатного окружения.

А за окном пролетали версты Троицкой дороги. Она уже потеряла то значение, которое имела когда-то, кружного пути из Орды, а нового не приобрела, не было еще Северного маршрута в Европу. Но, как и столетия до этого, по ней двигались обозы с солью и рыбой с северных рек и озер, но только в зимнее время. Летом предпочтение отдавалось рекам. Сомнительное удовольствие передвигаться по суше в эту часть года я уже испробовал при поездке в Люберки. Верхом, и только верхом! Ну, может, на карете, потом, если та сможет выдержать такое надругательство над собой.

Нет, обстановка в санях стала получше. Пружинные диваны не давали отсиживать свое седалище так уж сильно. Но дубачина в транспортном средстве премиум-класса этого времени никуда не делся. Была мысль печку строить, но что-то страшновато, ведь закутан весь в меха: пыхнет, выбежать не успею. Вот и терплю, хорошо хоть, не дует. В моем случае ямская служба и есть лучшая защита от холода, чем быстрее едем, тем меньше времени в пути, соответственно, мерзнуть не так долго. Поставлена она здесь серьезно. В итоге наш обоз передвигался с максимально возможной для этого времени скоростью. Великие князья никогда вниманием Троице-Сергиев монастырь не обходили, потому-то дорога эта обустроена прекрасно.

Ну как прекрасно? Летом все равно ее старались избегать, как, впрочем, и других в Великом княжестве Московском. Ехали, только если по реке никак. Весной и осенью по суше передвигались только иностранцы и другие сумасшедшие. Помощь со стороны ямской службы им не положена. Только следующим по государевым нуждам доступны смены лошадей на станциях. Изобретение это не наше, а унаследовано со времен владычества Орды. К примеру, путь из Новгорода до Москвы с подменой занимал всего тридцать шесть часов, а вот в составе обоза – в районе двух недель. Вот такая канитель. Но как бы быстро мы ни передвигались, от скуки никуда не убежишь. Развлекал меня, как всегда, Прохор.

– Ты про соль все просмотрел? Ну так рассказывай. И кстати, почему ее так мало возят здесь?

– Секрета в том нет. Она от времени не портится, только слежаться может, так не беда, разбить не трудно. Потому стараются рекой да летом. Нижний на этом и поднялся, там самый большой соляной торг.

– Что так? Неужто в других городах не можно такое?

– Есть, как не быть, но там много меньше ее продается. Но оттуда ее везти во все концы Руси сподручней. Соль-то добывают где? В Вычегде, Чердыне да Тотьме. Так все это по Северной Двине места, и вывозят ее через Вологду и на Волгу. Есть там и свой большой торг в Холмогорах, так это все для поморов. На засол рыбы, а ловят ее изрядно, потому и надобно много.

– Так что, нигде больше нет?

– Есть, в том же Каргополе, что на Онеге-реке. Так ее на Белое озеро везут, на ту же Волгу. В Соли-Галицкой добывают и доставляют в Кострому. В остальных местах хоть и добывают, да не столь много. В Смоленске, Пскове, Вязьме, Дорогобуже да Старой Руссе. Так ту сами потребляют в основном да иностранцам продают.

– Тогда понятно. А лучшая какая?

– Из Тотьмы, но мало ее, так со Старой Руссы не хуже, однако. Последнюю даже шведы хорошо берут, видать, такой чистой да белой у них мало.

– Не думаю. Может, и похуже она там, но мнится, сильно дороже, вот и жируют на чужом. Не смотри так, берут у нас все, что стоит дешево, и продают там, где дорого. Не лучше наших купчин.

Поговорили и про рыбу. Забавно, но красной рыбой здесь зовут осетровых. А та, которая у нас, рыба и рыба. А вот селедку здесь распробовали, но почему-то везут ее со Швеции и, как ни странно, своей нет. С Холмогор привозят семгу, палтус и треску. Первую много промышляют и по северным озерам, самые крупные из которых Ладога и Онежское. А по рекам чего только не ловят!

Вот так за разговором и приехали наконец в промежуточный пункт моего пути, Троице-Сергиев монастырь. И сразу шок: стену сперли! Ладно бы только это, но выглядел он тоже как-то не так. Не скажу, что я такой уж специалист по его архитектуре, да и видел его тогда лишь раз в жизни – как-то и не приглядывался, кто же знал, что так вот получится! В результате какое-то смутное ощущение, что обманули, но непонятно, как и в чем.