Время перемен

Будем богаче, появятся деньги и на реформу армии и создание флота. Делать его надо, но не на Балтике, а на Белом море, и в первую очередь торговый. Сейчас, иначе счастья не видать. Чтобы не воевать со всем светом, нужно развивать северный маршрут, в обход Норвегии. Напрямую выходить на богатые рынки Европы, а не довольствоваться крошками, как получилось в реальности, когда англичане первыми к нам пришли и организовали торговлю на своих условиях.

Нам надо раньше туда добраться. Вот тогда и сможем получить все выгоды. Правда, это означает, со временем, войну с Данией. Не думаю, что так легко они смирятся с падением доходов. Правда, можно договориться со шведами о союзе. Они давно хотят присвоить порты в Ливонии. Вот и пускай подавятся, тем более они в итоге особо и не нужны будут.

Пока же Дания сверхдержава. Не обломали их чередой войн, вот и приходится учитывать такой фактор. Нам, между прочим, они тоже гадят. На картах периода Ивана III Киркенес русский, а сейчас с них налоги собирают мытари из Копенгагена. Дурни, остались бы под нами, вообще бы ничего не платили, только купцы!

Но тут уж скорее мы виноваты. Сами устранились, а эти деятели тут как тут, с пушками и солдатами. Такое отношение к Северу надо пересматривать и возвращать города, ведь контроль над ними сейчас формальный. Нет там ни у одной державы ничего серьезного, а нам хочешь не хочешь придется наращивать силовое присутствие. Иначе контроль за новым торговым маршрутом попадет к другим, вот потому и возможна война с Данией.

В Москву въехали во второй половине одного из дней середины февраля месяца. Можно сказать, влетели, и не просто, а с мигалками. Их, конечно, еще не изобрели, что нам совсем не помешало, обошлись несколькими всадниками, которые исполняли эту роль ничуть не хуже. Собственно, это еще не считалось городом. Граница столицы была до деревянных стен Белого города, стоящих на земляном валу.

До Желтого моста доехали, почти не снижая скорости, но перед ним встали. С этой стороны в первопрестольную попасть иной возможности не было. Говорят еще, московские пробки – это современное изобретение. Ничуть не бывало. Середина XVI века, а даже великий князь проехать не может. Я даже вылез из саней. Вокруг меня сразу образовалась группа охраны и свита. Эх, хорошо вдохнуть свежего морозного воздуха, не загаженного дымом машин и заводов! Ну, не совсем. Конским навозом потянуло хорошо.

Причиной остановки было местное ДТП. Два купца не поделили дорогу, чуть ли не у самого въезда на мост. Куда только смотрит ГАИ, в смысле охрана Водяных ворот Китай-города.

– Какого черта этих купцов еще не разогнали? – с этим риторическим вопросом я устремился в гущу событий.

Там уже за грудки начали хватать. Мой передовой отряд попытался приказать им убираться с дороги. Не тут-то было. Они только разборки начали друг перед другом, а нате-здрасте, третья сторона. Вот и послали непрошеных гостей и на три буквы, и на четыре, и на пять и уже собирались еще дальше, но в этот момент наша группа приблизилась.

– Великий князь! – раздалось из небольшой толпы.

Резко наступила тишина, лишь снег поскрипывал под ногами людей. Все начали падать на колени и кланяться. Недавно ругавшиеся купцы умудрялись и это делать и помогать возничим растаскивать обозы. В считанные минуты образовался коридор, с абсолютно свободной дорогой.

– Совсем зазнались, уже государю дорогу не уступают. Хватайте их. Кат быстро порядку научит!

– Стойте, пускай едут себе дальше, нам они уже не мешают.

Раз сам великий князь приказал, кто же не исполнит.

Наконец наша небольшая кавалькада продолжила путь. Я залез в подъехавшие сани. В Москву мы попали через Водяные ворота Китай-города, а дальше по открытому пространству, тому, на котором будет построен храм Василия Блаженного и Красная площадь (не названа пока даже «Пожаром», и был это скорее пустырь перед рвом, отделявшим Кремль). Свернув направо, на Никольскую улицу, заскользили вдоль нее. Снег скрипел под полозьями.

Решил первым делом наведаться на Пушечный двор, расположенный на реке Неглинной. Вот туда-то мы и двигались, но сначала заедем в другое место. Неподалеку располагался, около Успенского оврага, Алевизовский двор, крупнейший в стране центр «зелейного» (порохового) производства. Распорядиться изготавливать его по новому-то успел, но не был здесь пока ни разу. Вот и решил проверить, что делается.

Первое, что поразило, это количество народа, работающего здесь. Второе, от чего меня прямо в пот бросило – это то, как там же варили кальциевый ямчуг (селитру) с золой, состоящей практически из одного поташа. Японский городовой!

– Вы что тут, совсем сбрендили?! Тут же зелье кругом! Давно пожара не было?!

– Не гневайтесь, государь.

– Ты не отговаривайся, а отвечай как на духу!

– Мелкие постоянно бывают, а крупный, почитай, только при вашем батюшке.

– Это когда же?

– В 1531 году было. Больше двухсот душ сгинули в том пожаре. Погибли не только работники, но и мастера.

– Хотите повтора?

– Упаси господи! – ответили мне, и все окружающие стали креститься.