Время перемен

— Впусти меня поговорить с Кэди, — рявкнул он, когда Курт оказался в пределах слышимости.

Курт не ответил, пока не оказался в четырех футах от ворот.

Там он остановился и объяснил:

— Ты ошибаешься. Здесь частная собственность. Там общественная земля. Но как шериф этого округа, я имею право выдворить кого-то с общественной земли, если он причиняет беспокойство одному из моих граждан, даже если этот гражданин — моя женщина. Поэтому мой тебе совет — не испытывай меня.

— Я ее вовсе не беспокою, — выплюнул Кейлен.

— Мы оба знаем, что ты ее побеспокоил одним лишь своим появлением здесь.

— И меня бы здесь не было, если бы не нужда, — парировал Кейлен.

— Да. И именно поэтому вышел я. Потому что Кэди захочет узнать, почему ты здесь, потому что у нее доброе сердце, а ты ее брат, хоть и понятия не имеешь, что это значит, но чтобы иметь право так называться, ты должен это заслужить.

Кейлен сжал губы.

Пусть поспорит с этим.

— Но я не позволю тебе обращаться с ней как с грязью, поэтому, чтобы добраться до нее, ты должен пройти через меня, и если мне не понравится то, что ты скажешь, тебе придется уйти, или, как я уже говорил, тебя отсюда выставят.

— То, что я скажу, тебе не понравится, — резко ответил Кейлен.

— Я и так это знаю, но ради Кэди все равно выслушаю.

— Мне даже не нравится, что приходится это говорить, — отрезал он.

— Слушай, ты от нее что-то хочешь, поэтому давай покончим с этим, потому что ты помешал Кэди готовить завтрак, а я хочу ее успокоить и спокойно провести вместе день.

— Вы очень проницательны, шериф, решив, что я что-то хочу от сестры.

Не засранец. Не мудак.

Намного хуже.

— Ты от меня в пяти секундах досягаемости, — предупредил Курт.

Кейлен посмотрел на ворота, словно раздумывая, сможет ли Курт через них перепрыгнуть.

— Три секунды, — сказал ему Курт.

Кейлен посмотрел Курту в глаза, и новое выражение на его лице заставило Курта немедленно напрячься.

— У моего сына лейкемия. От Кэди мне нужно только одно. Никто больше не подходит. Мне нужно, чтобы она сдала анализы на совместимость костного мозга.

Курт закрыл глаза и опустил голову.

Голос Кейлена звучал сдавленно, когда он произнес:

— Это трудно.

Курт посмотрел на него.

Кейлен продолжил:

— И я прекрасно понимаю, что все усложнил. Но...

Кейлен покачал головой и не договорил, Курт повидал немало людей, оказавшихся в самых неприятных ситуациях, поэтому знал, что в каждом слове, в каждом действии брата Кэди, его напряженной позе, было не беспокойство.

Это была боль.

— Все плохо, — прошептал он.

— Садись в машину, — приказал Курт.

Лицо Кейлена мгновенно окаменело.

— Я…

— Садись в машину. Погрейся. Я пойду наверх и расскажу все Кэди. Закончив, я открою ворота, и ты сможешь проехать. Предупреждаю, у нее есть собака, которая защищает ее и может повести себя агрессивно, если почувствует, что рядом есть тот, кто создает проблемы Кэди или мне. В прошлом с ней скверно обращались, так что я не собираюсь ее привязывать. Но придержу, хотя ты все же должен быть осторожен.

Кейлен кивнул.

Курт не стал дожидаться, пока он сядет в машину.

Он повернулся и побежал обратно к дому.

Когда он вошел в дверь, Полночь и Кэди немедленно переключили внимание на него.

Он потрепал Полночь по шерсти, но ей пришлось идти с ним рядом, потому что он не замедлил шаг, направляясь к Кэди.

— Он уехал? — спросила она, прежде чем он успел до нее добраться.

— Нет, — ответил он, подойдя к ней, и потянулся, обхватывая ее подбородок.

— О нет, — прошептала она, глядя ему в глаза.

— Да. Все плохо. Мне нужно открыть ворота и позволить ему въехать, потому что, детка, мне чертовски ненавистно говорить тебе такое, но он здесь, потому что ты ему нужна, его сын болен, и они не могут найти подходящего донора, поэтому им нужно, чтобы ты сдала анализ на совместимость костного мозга.

Ее глаза наполнились слезами, а губы прошептали:

— Ох, господи. — Она выглядела так, будто вот-вот упадет ему на грудь, но внезапно вырвалась из объятий и направилась к двери. — Мы должны впустить его.

Курт обхватил ее за талию, но продолжал двигаться вместе с ней к интеркому, и сам нажал кнопку, открывающую ворота.

Другой рукой продолжал прижимать Кэди к своему телу.

Она обняла его в ответ.

А Полночь стала их обнюхивать.

— Не могу поверить, — прошептала она ему в грудь.

— Знаю, — пробормотал он.

— Просто не могу поверить, — повторила она уже совсем другим тоном.

Такой была Кэди. Она даже не видела этого ребенка, но уже сходила с ума.

Полночь перестала их обнюхивать и начала лаять на дверь.

Снаружи находился Кейлен.

Курт наклонил голову, чтобы прикоснуться губами к волосам Кэди.

— Милая, он не в лучшей форме, так что тебе нужно взять себя в руки, а мне нужно держать Полночь.

Он услышал и почувствовал, как она глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть и освободиться из его объятий.

Курт взял Полночь за ошейник.

Кэди повернулась к двери, чтобы ее открыть.

Хлопнув дверцей, Кейлен вышел из машины.

Полночь залаяла громче, Курт ее держал.

А Кэди, — в ночной рубашке, кардигане и носках, — выбежала за дверь.