Время перемен

Чувствую, как лицо искажает горестная гримаса, пару раз шмыгаю носом, чтобы снова не разреветься. Но слезы уже катятся по щекам, и приходится смахивать их рукой. Ясно, очередная истерика не за горами, если срочно не принять меры. Изловчившись, вытираю нос о плечо и хриплым голосом выдавливаю:

– Давай немного помолчим, хорошо?

– Конечно, мамочка. Как скажешь.

Смотрю на дочь краешком глаза и вижу, что она не сводит с меня пристального взгляда. Лицо у нее встревоженное, лоб наморщен. Ее поведение меня беспокоит. Огорчается Ева нечасто. Особенно из-за меня.

* * *

Я погружена в печальные мысли и не замечаю, что мы уже подъезжаем к Старику-Горе. Прихожу в себя, когда вижу озеро Профиль. Понимаю, что если заговорю, то снова расплачусь, а потому молчу. Через несколько секунд озеро остается далеко позади.

– Ну и где же этот знаменитый Старик-Гора? – обращается ко мне с вопросом Ева.

– Мы уже проехали мимо него, – сообщаю я откашлявшись.

Изумлению дочери нет предела.

– Отсюда Старика-Гору как следует не рассмотреть, – сообщаю я, стараясь говорить безразличным тоном, чтобы вконец не напугать девочку. – Посмотрим на него на обратном пути.

* * *

Подъезжаем к отелю, и тут выясняется, что либо придется парковать машину в заднем ряду, либо платить десять долларов за обслуживание. Когда я бронировала по телефону номер, мне сказали, что он последний. Что ж, меня не обманули.

Решаю раскошелиться и заплатить за обслуживание машины. Меня сильно смущают пластиковые пакеты на заднем сиденье и уродливая сыпь на лице, так что привлекать к себе внимание нежелательно.

Я выгружаю из машины вещи, а Ева лениво потягивается и зевает. Ей и в голову не приходит прийти на помощь.

Вытаскиваю выдвижные ручки на чемоданах дочери и накручиваю на них пакеты в надежде придать им устойчивость. Кроме того, они не будут так сильно бросаться в глаза. Опасаюсь, что из-за проклятых пакетов меня могут принять за побирушку. На худой конец, если в вестибюле возникнет неловкая ситуация, продемонстрирую ухоженные руки без обручального кольца. Бездомные не щеголяют идеальным французским маникюром.

Нашей маленькой машины не видно за рядами внедорожников. Я пробиваюсь к тележке для перевозки багажа, оттолкнув плечом стоящую впереди женщину, и укладываю вещи. Потом волоку тележку в вестибюль и становлюсь в очередь к стойке регистрации.

– А здесь красиво, – замечает Ева, оглядываясь по сторонам. – Интересно, а бассейн есть?

– Не знаю, милая.

– Ой, а вот и Колин, и Крис! Вас уже разместили? – восторженно визжит Ева.

По вестибюлю движется группа девочек под предводительством Морин.

– А для меня есть место? – интересуется дочь.

– Конечно, милая! – отзывается Морин. – Залезай скорее вот в этот уродливый фургон. Аннемари, для вас тоже найдется местечко. Так что присоединяйтесь, если хотите.

– Спасибо, но я еще не зарегистрировалась. – Господи, какая глупость! Ведь это и так ясно, я же стою в очереди! Покрытое сыпью лицо краснеет еще больше.

– Мама, ты не против, если я поеду с девочками? – В глазах дочери мольба.

– Но ведь я…

– Натали требует, чтобы мы сначала позаботились о лошадях и только потом устраивались сами. Кроме того, сегодня днем предстоит осмотр ветеринара, и я точно знаю, Натали за мной наблюдает. Хочет удостовериться, что я все сделаю как надо. А уж после утреннего инцидента я должна особенно постараться…

– Ладно, езжай! Ну, пошла, пока я не передумала! – машу рукой в сторону Евиных подружек.

Ева вдруг останавливается посреди вестибюля.

– Спроси, пожалуйста, папа с Соней уже зарегистрировались? – просит она.

– Разве они тоже здесь останавливаются? – в ужасе кричу я.

– Ага! – со счастливым видом улыбается Ева. – Ты ведь еще не видела малыша Джереми, да? Вот и посмотришь! – С этой радостной новостью Ева выбегает через дверь-вертушку.

Задыхаясь от возмущения, смотрю ей вслед.

– Вам помочь? – произносит голос за спиной.

Я резко оборачиваюсь. В упор на меня сморит администратор отеля. Ее жидкие белокурые волосы убраны назад под некое подобие фески бордового цвета. При виде сыпи, покрывающей мое лицо, и горы пластиковых пакетов администратор приходит в замешательство и моргает ясными голубыми глазами. Но очень быстро приходит в себя. Настоящий профессионал. Вероятно, ей доводилось видеть экземпляры и почище меня.

Подхожу к стойке, волоча за собой тележку с багажом.

– Да, будьте любезны. Я поселяюсь у вас в отеле. Мое имя Аннемари Циммер. – Гордо выпрямляю спину как ни в чем не бывало. Будто и нет на лице безобразной мокнущей сыпи.

– Два человека на четыре ночи, верно?

– Да.

Беспокойно озираюсь по сторонам. В любой момент здесь может появиться Роджер со своим новым семейством. Может, он сейчас стоит в очереди сзади меня. Нельзя допустить, чтобы он застал меня в таком непотребном виде… Главное, чтобы Соня меня не увидела.