Время решать

- Какие солдаты? - живо спросила Изабель.

- Не знаю, я в этом не разбираюсь. Но они что-то заносили в здание! Мне кажется, с этим и был связан пожар!

- Вот это да! - воскликнула Изабель. - А знаешь что, подружка? Отправь-ка это сообщение нашим журналистам! Да поторопись, а то вдруг Интернет отключат - или Совет, или правительство!

Мадлен кивнула и принялась быстро набивать сообщение. Несколько минут спустя оно ушло на телевидение и в основные галлийские газеты.

- Всё, теперь меня убьют! - вздохнула Мадлен и грустно улыбнулась.

- С чего ты взяла? - нахмурилась Изабель.

- Я ведь теперь опасный свидетель...

- Свидетель чего?

- Ну, как же! Если это действительно армия виновата...

- Не армия, а правительственные войска, - деловито поправила её Изабель. - Армия в основном за Совет. А убить тебя могли до того, как ты отправила сообщение, сейчас это уже не имеет смысла, только подтвердит твои слова.

Зазвонил видеотелефон Мадлен. На экране виднелся какой-то дородный господин.

- Слушаю! - не без недовольства в голосе отозвалась Мадлен.

- Алло, это госпожа Ларм?

- Возможно, - почти сердясь, ответила женщина.

- Вы сейчас отправляли сообщение на первый канал телевидения?

- Да, отправляла! - Мадлен сразу подобрела и даже улыбнулась.

- Вы действительно находились в торговом центре, когда произошёл теракт?

- Да, покупала продукты.

- А кто эти солдаты, вы не определили?

- Нет, я в этом не разбираюсь.

- Мадам Ларм, а что с вашим мужем? Его ещё не выпустили?

- Пока нет.

- Надеюсь, завтра же он будет на свободе, - вздохнул господин с телевидения. - Включите сейчас первый канал! Всего вам наилучшего!

Связь разъединилась. Подруги радостно улыбнулись одна другой и бросились к телевизору. Клара уже дремала, Пьер тоже выглядел сонным. Мадлен взяла девочку на руки и прошла с ней в ванную, выкупала дочку, затем отнесла в детскую и уложила в постель. После этого наступил черёд сына. Пьер недовольно пробормотал что-то, но через двадцать минут тоже оказался в постели. Мадлен тихо вернулась в гостиную и вопросительно посмотрела на подругу:

- Ну что там?

- Да, всё показали! - радостно отозвалась Изабель, стараясь говорить потише. - И тебя показали, вот как ты сейчас с этим типом говорила!

- Ну и хорошо, - вздохнула Мадлен. - А то вокруг этих политиков слишком много лжи и грязи.

- А ещё сказали, что Оритания без боя перешла под контроль Совета! Теперь правительство командует только тут, у нас, и ещё на нескольких космических станциях!

- Хоть бы поскорее этот Совет добрался и сюда! - вздохнула Мадлен. - А то эти господа из правительства ещё немало беды наделают. Изабо, что-то я устала. Не пойти ли нам спать, а?

- Давай, - кивнула подруга. - Действительно, день выдался сумасшедший. Надеюсь, завтра всё уладится и Жерар вернётся.

И обе молодые женщины стали готовиться к тому, чтобы пойти спать после тяжёлого и опасного дня.

- Юдит! Я предала людей!

- О ком ты говоришь, Мадлен?

- Я бросила в беде тех людей, которые оказались в западне на верхних этажах торгового центра...

- Ты винишь себя в том, что спаслась, в то время как другие погибли?

- Да, Юдит...

- Ты считаешь, что могла их спасти? Каким образом?

- Не знаю... Просто мне так кажется.

- Хорошо, Мадлен. Давай посмотрим, что ты могла сделать.

Мадлен взяла пакет с едой и, размышляя о разном, направилась к лифту. Внезапно произошло нечто непонятное: наверху что-то громко ударило, отчего пол тряхнуло и Мадлен едва не упала. В тот же миг в памяти всплыли военные, занимавшиеся возле входа в здание чем-то непонятным. Что это было мгновение назад - взрыв? Бомбу сбросили? Война?

Оправившись от толчка, Мадлен только шагнула было к лифту - и тут же остановила себя: прежде всего, нужно предупредить людей - тех, которые остались в продуктовом отделе! Она бросилась назад и закричала:

- Люди, спасайтесь! Пожар!

Дородный господин Жубер недовольно посмотрел на неё:

- Простите, мадам, что вы говорите? Какой пожар?

- Только что был взрыв! Вы разве не почувствовали?

- Да, что-то произошло, но при чём здесь пожар?

- Сейчас всё займётся пламенем!

- Сударыня! - господин Жубер смотрел теперь недовольно на беспокойную покупательницу. - Прошу вас, не устраивайте панику! Ничего не случилось!

- Но там, на крыше...

- Возможно, на крыше что-то произошло, но здесь, как видите, всё в порядке! Успокойтесь, пожалуйста! Вы купили всё, что хотели? Можете идти! Хорошего вам вечера!

Мадлен окинула удивлённым взглядом кассиршу и покупателей:

- Вы не хотите спастись? Разве вы не понимаете, что происходит?

Кассирша покачала головой:

- Простите, мадам, я на работе! Если действительно возникнет пожар, нас эвакуируют, не беспокойтесь, пожалуйста!

- А вы? - Мадлен обвела взглядом покупателей. Однако те уже вернулись к изучению содержимого магазинных полок.

Господин Жубер решительно направился к ней:

- Мадам, если вы купили всё, что хотели, прошу вас немедленно уйти! Прекратите сеять панику! Не заставляйте меня вызвать охрану!

К груди подступило чувство невыносимого отчаяния. 'Если я сейчас уйду, все эти люди погибнут! Я должна хоть что-то сделать'