Время рокировок

Была бы на ее месте Марика или Фира — те бы за словом в карман не полезли, выдав что-то оскорбительно-остроумное. Фрэн просто отточенным движением положила руку на застежку кобуры с пистолетом, которую ей, скрепя сердце, тоже отдала Настя — но и только.

— А милашка с начинкой, — заметил другой остряк, здорово похожий на обезьяну, с длинными руками, которые доставали почти до колен. — Ты поосторожней, Рамирес, как бы она тебе ответ свинцом не дала.

— Главное — чтобы дала! — заорал Рамирес и сделал несколько похабных жестов.

— Не связывайся, — шепнула мне Фрэн и взяла меня под руку. — Нас провоцируют.

— Да я понял уже, — так же тихо ответил ей я и шикнул на Азиза. — Не вздумай, понял?

Я заметил, что он начал вжимать затылок в плечи, он всегда так делал перед тем, как собирался кого-то убить. Ну, если на подобные движения было время, он и без них запросто мог кого-то прикончить.

Фрэн была права — судя по всему, Хорхе изначально хотел поставить нас в невыгодные условия, вынудив ввязаться в перепалку с его людьми, а после воспользоваться этим. Ход примитивный, но действенный. Если мы с ними сцепимся — он нам на это попеняет, мол — не уважают гости хозяев, а после будет готов простить нам обиду за соответствующие преференции. Если же не случится такого — он ничего не теряет.

Я сразу заметил, что в основном орут два-три человека, остальные так, массовка. И заметил я их сразу — они отирались у входа в квартал, видно — ждали нас. То есть — совсем нас Хорхе не уважает.

Да и вообще все это было как-то… Кинематографично, что ли? Не по-настоящему. Если латинос — то непременно махание руками и сальные шутки. Да ну…

— Зря мы сюда пошли, — негромко сказал Голд. — Не думал, что когда-нибудь такое скажу — но Милена была права. Гнилое место-то.

— Чего остальные владетели его каленым железом не выжгут? — поддержал я его. — Это же зараза, расползется по городу — не вытравишь потом.

— Не наша это печаль. — Голд показал рукой на приличных размеров дом с распахнутыми настежь окнами. — Нам туда. Теперь поздно задний ход включать.

— В прошлый раз было куда пристойней все, — заметил Лев Антонович немного сконфуженно. — Честно слово.

— Бывает, — даже не подумал я его в чем-то винить. — Но Голд прав, раз уж тут оказались — пошли, пообщаемся.

У каждого владетеля в Новом Вавилоне, судя по всему, были свои предпочтения и свое понимание о безопасности. Насколько Рувим пекся о том, чтобы его не убили, настолько Хорхе было на это плевать. Охраны не было вовсе, не считая пары молодых мексиканцев, которые на первом этаже азартно дулись в самодельные карты, да еще одного их соотечественника, угрюмого и плечистого, который встретил нас на втором этаже.

Он что-то спросил на ломаном английском, Оружейник ответил ему, и через мгновение перед нами распахнулись двери в огромную комнату, судя по всему некогда служившую бывшим хозяевам дома обеденной залой, в которой сидело человек десять мужчин, похожих как родные братья. И занимались тем же, чем и их младшие коллеги внизу — резались в карты, а именно — в техасский холдем.

Все усатые, все смуглолицые и все до единого — очень и очень опасные. Я такие вещи спинным мозгом чую.

Нет, Милена. буду я тебя впредь слушать. На травку мы и так нашли бы покупателя.

Ну, страха у меня не было, врать не стану. Отбоялся я свое еще в той жизни. Но и помирать вот так глупо, да еще и из-за собственной жадности… Это закономерно, но очень обидно.

— Ба-а-а-а! — из-за стола, заваленного кусками мяса и овощами, а также заставленного бутылками с какой-то мутной жидкостью и разномастными чашками, поднялся один из мужчин, отбросив карты в сторону. — Амиго Сват, я не ошибаюсь?

— Никакой ошибки, — выдал улыбку я. — Так и есть.

— Сердечно рад. — Высокий, стройный, с иссиня-черными волосами и усами Хорхе несомненно имел успех у дам. — Сердечно. Кабальерос, стулья нашим гостям.

— Блефовал, каналья, — сказал один из его собутыльников, глянув на карты вожака. — Так и знал. Парни, у него даже пары нет.

— Антонио, ты ничего не понимаешь, — Хорхе сел на свое место и отнял карты у возмущавшегося. — На терне и ривере я бы собрал «стрит». Теперь не соберу. У нас гости — или вы меня не слышали?

— Что за люди? — просипел сильно немолодой латиноамериканец в пончо, причем явно самодельном. — Что гринго делает в нашем квартале, а?

— Это владетель Сват, — Акцента у Хорхе почти не было. — Он хозяин огромной крепости на реке и, что самое главное, у него есть тот товар, без которого картель — не картель. Ты понимаешь меня, дядя Херман?

— Да-да, — дядя Херман буквально ощупал каждого из нас взглядом. — Я помню, ты говорил. У них есть «травка». Неплохой товар, я его попробовал. Не такая, как была дома, но неплохая.

Тем временем остальные переговаривались между собой, то и дело тоже кидая на нас взгляды. Надеюсь, Фрэн не теряет времени и держит ушки на макушке?