Время Рыцарей (СИ)

– Провести расследование, конечно.

– Это мы и сделаем. Кажется, расследование включает в себя сбор улик и опросы подозреваемых? Значит, нам нужно поговорить и с Льюисом, и с Келли. А также узнать, как работает проклятье в принципе. И вот этим я сейчас займусь: Келли нужно найти, а Льюиса убедить, что разговор со мной и моими… с вами не закончится его смертью.

– У меня, кстати, появилась идейка насчет того, где прячется Келли, – заметил Руди, входя в кабинет.

Джек сощурился.

– Я не слышал твоих шагов. Ты давно подслушиваешь?

– Не хотел мешать, – хмыкнул Руди.

– Что за идея?

– Если Келли никто не похищал, значит, она сбежала сама и прячется не только от Воронов, но и от нас. Только вот город невелик, а она – яркая красотка. Ее должен был заметить хоть кто-то, но этого не произошло. А что если она никуда и не сбегала, а просто спряталась? Помните, как она в секретер втиснулась? Я думаю, она все еще в участке.

Гийом вытаращился на него.

– Да быть не может! Ее искали мы, а после – Марк, но никто не нашел!

– Людей надо расспросить. Если она не сидит в какой-нибудь тумбочке до сих пор, значит, ее прячет кто-то из своих. Обратись ко мне за помощью такая красотка, я бы и от начальника ее прятал, и от Воронов.

– Если это кто-то из наших, он у меня общественные сортиры будет охранять весь остаток службы, – зловеще пригрозил Гийом, – я схожу проверю.

– Подожди, – Нил выпрямился, – Джек, ты прав насчет расследования, но если переговоры с Великим Вороном все же состоятся, то тебе потребуется защита, равно как и Келли. Возьми Руди и Гийома снова в Рыцари. Сегодня они сражались против нескольких десятков Воронов, рискуя своими жизнями ради сохранения твоей. Они повторят это, если потребуется.

Джек закатил глаза.

– Льюис не станет на меня нападать.

– А как насчет других Воронов и обозленных горожан?

Джек вздрогнул. Об этом он не подумал.

– Ладно. Но ты опять решаешь за других. Руди, Гийом, вы согласны вернуться на службу?

– Согласен, – спокойно ответил Руди, – твою задницу нужно прикрыть, и я с этим справлюсь. Ты погорячился, мы тоже. Пора успокоиться и вернуться к делу.

Гийом непримиримо скрестил руки на груди.

– А если я не хочу служить этому трусу?

– Мы не всегда делаем то, что хотим, – возразил Нил, – Рыцарь должен исполнять свой долг.

– А Принцу, значит, можно им пренебрегать? – зло спросил Гийом.

– Не служи, – легко согласился Джек, – я себе нового Рыцаря возьму из стражников. Они все смелые и достойные люди. Я обязательно расскажу им, как ты струсил, сбежав перед переговорами с Великим Вороном.

Руди подавил смешок. Нил тихо хмыкнул.

Гийом вспыхнул и пошел красными пятнами.

– Давай сюда силы Рыцаря! Я буду тебя защищать, придурок! Никто не смеет говорить, что Гийом Лассар – трус и не справляется со своими обязанностями!

– Тогда ты принят.

Джек улыбнулся: гордыня Гийома была самой очевидной его слабостью. Конфликт с Рыцарями был завершен. На душе у Джека стало легче.

– Но если кто-то из вас снова подложит мне свинью или попытается заставить драться, уволю окончательно! Принц я или как?

– Принц, – усмехнулся Нил, – может, поэтому город и выбрал тебя, а не меня? Если ты сможешь освободить людей и остановить Великого Ворона бескровно, значит, этот выбор был верным.

***

Наступило утро. Джек, позевывая, закончил письмо Льюису и запечатал конверт. Теперь нужно было как-то его передать, но через кого? Вернулись ли стражники на мост? Вряд ли, люди ведь ушли оттуда. Кого еще из Воронов он знал? Агату. Ей было известно о том, почему Льюис обвинял Келли в проклятии. Хорошо бы найти ее и расспросить, а также уговорить передать письмо. В прошлый раз это закончилось разгромленной лавкой, но в этот могло и получиться. Итак, где же искать Агату?

В доме Сюзанны.

У Джека что-то щелкнуло в голове.

Одно из посланий Келли досталась именно Сюзанне! Что если Агата объяснила ей, в чем дело? Шансы были невелики, но все же они были.

В кабинет зашла стражница Дора и откашлялась.

– Господин Гудман, вам письмо.

– От кого?

– От госпожи Сюзанны де Брисар. Извините, я еще вчера должна была его отдать, но плохо чувствовала себя после боя с Воронами.

– Ничего страшного, – утешил ее Джек, забирая и вскрывая письмо, – иди, отдыхай.

– Наоборот, я сейчас в патруль ухожу. Отлежалась уже. Некогда больше отдыхать.

Дора ушла, а Джек принялся читать письмо. Вздрогнул, не веря своим глазам. После чего подорвался и бросился вон из кабинета.

– Где Нил? – спросил он у Гийома, обсуждавшего что-то с Сэмом и еще двумя стражниками.

– Ушел к воротам, объяснять, что ты уже в городе, и разгонять толпу недовольных людей. А что?

– Я иду к Сюзанне, она знает, где Келли!

– Рудольфа с собой возьми! Руди, проследи, чтобы этого… нашего достойного Принца не грохнули по дороге. Я слишком занят, чтобы идти с вами.

Руди дремал на стульях, но тут же поднялся и потянулся.

– Понял. Пошли.

– Ты все еще самый приятный и адекватный из моих Рыцарей, – сообщил ему Джек по дороге, – с тобой проще всего иметь дело.

– Я привык к капризам нанимателей, – зевнул Руди, – ты не худший из них. Так что там с Келли?

– Сюзанна знает, где она прячется.