Время Рыцарей (СИ)

Нил, узнав об этом, снарядил ей в сопровождение лейтенанта Марка Эванса, извиняясь, что не может всегда провожать ее сам. У начальника стражи было много дел. Жена Марка была Воронессой и прилетала каждый вечер, бодро встречая Сюзанну в середине парка, раскланиваясь и осведомляясь о здоровье наместника и ее собственном. Потом она обнималась с мужем, и Сюзанна терпеливо ждала, когда они закончат. Лишь вдоволь нацеловавшись, Кристина и Марк сопровождали ее дальше.

Только спустя две недели до Сюзанны дошло, что Кристина задерживала ее нарочно: пока Сюзанна ее ждала, Агата быстро питалась и улетала восвояси. Сюзанна рассердилась и высказала все, что думает о подобном коварстве.

Марк выглядел пристыженным. Кристина — нет.

— Агата просила оставить ее в покое. Ты ей мешаешь.

— Пусть скажет мне это лично, — упрямо возражала Сюзанна, — ее я знаю, а вас — нет. Вы меня обманули и поступили подло.

Кристина фыркнула.

— Мы с Агатой подруги. Слушай, отстань ты от нее! У тебя мало служанок, что ли? Агата давно уже не твоя прислуга!

— Она никогда ею и не была.

— Так чего же ты никак не можешь ее отпустить? Привыкла получать все, что хочешь, включая людей? Придется отвыкать! Вороны служат только своему господину, а не кому попало! Прекращай путаться у всех под ногами и отправляйся домой, дочка наместника!

Она говорила с вызовом и смотрела на Сюзанну с презрением.

У Сюзанны задрожали губы, а по щекам потекли слезы. Она поспешила вытащить платок. За что Кристина ее возненавидела? Они же были едва знакомы!

Марк покачал головой.

— Зачем ты так? Госпожа де Брисар просто хочет увидеть дорогого человека, попавшего под проклятье.

— А этот человек ее видеть не хочет. Она Агате жизнь портит из-за своих капризов.

— Командир Янг считает это серьезным делом, а не капризами. Поэтому и направил меня с госпожой де Брисар.

— Ну и целуйся с ним тогда! — огрызнулась Кристина, уперев руки в бока. — Или с ней! Мы из-за нее две недели дома побыть не можем! Я замужем или как? Почему мой муж бродит по ночам с другими женщинами?

Марк хмыкнул и обнял ее. Нежно поцеловал в макушку.

— Потому что ему приказали. Сама выбрала стать женой стражника.

— Влюбилась я, а не выбрала. Слишком уж ты был хорош, — проворчала Кристина, прижимаясь к нему, — а ты прекращай реветь! И в парк больше не приходи, Агата не желает тебя видеть.

— Пусть скажет мне это лично, — повторила Сюзанна, вытирая слезы, — я буду приходить, пока не встречу ее. Вы мне не помешаете.

Ей стало ужасно обидно. Кажется, Агата дружила со всеми, кроме нее. Или же берегла и защищала, как делала всегда. Сюзанна все время вспоминала слова Нила и его поддержку. «Один искренний разговор может изменить многое». Как только они поговорят с Агатой, все изменится. Агата перестанет избегать ее и поймет, что беспокоиться о Сюзанне больше не нужно.

Тем же вечером, выйдя из парка, она увидела Прекрасного Принца в белых одеждах. Бросилась за ним, но это снова оказался Джек. Он шел на какой-то маскарад и нарядился белым шахматным королем. Он с удовольствием проводил ее до дома, выслушал, посочувствовал и предложил подкупить кого-то из Воронов-бойцов, чтобы Сюзанну предупредили о приходе Агаты заранее и тайком провели в парк. Она воспользовалась его советом, но ей так ничего и не сообщили, а в очередной приход в парк, невероятно красивая Воронесса вернула ей деньги и посоветовала прекратить.

Ее звали госпожа Шарлотта и она тоже была новой подругой Агаты.

— Рыбка моя, почему бы тебе не подружиться с кем-нибудь другим? — уговаривала она. — В городе полно интересных людей. Хочешь, сведу с воронопоклонниками?

— Мне не нужны новые друзья. Мне нужна Агата.

— Но ты ей не нужна. Дружбы из-под палки не бывает.

— Пусть скажет мне это сама, — Сюзанна скрестила руки на груди.

Она не собиралась отступать. Не теперь, когда она зашла так далеко.

— Продолжишь в том же духе — и тебя перестанут пускать в парк.

— Тогда я буду приходить заранее. Или прикажу поставить шатер и останусь здесь жить.

Шарлотта изумленно уставилась на нее.

— В парке с Воронами?

— Именно так.

— Господи, ты упертая, как Нил Янг. Но и Агата почему-то упрямится, хотя всего одна встреча закончила бы эту нелепую ситуацию. Что же между вами такое произошло, что наша бойкая Агата избегает тебя как огня? Чем ты ее обидела?

— Ничем, мы с Агатой всегда были подругами! — возмутилась Сюзанна.

Шарлотта покачала головой.

— От друзей так не бегают. Подумай и вспомни, в чем была проблема. Может, ты увела ее парня? Оскорбила? Вы часто спорили о пустяках, которые для нее были очень важны? Не протянула руку помощи, когда она нуждалась в ней?

— Ничего этого не было. Вы заблуждаетесь, госпожа Шарлотта. У нас с Агатой все было в порядке.

— Рыбонька, упорство — это хорошо, но мозги — еще лучше. Ты неплохая девочка, а Агата легко ладит с людьми. Так почему же вы не можете встретиться уже несколько лет, находясь в одном городе? У этого должна быть причина. Если ты ее не найдешь, то Агата продолжит тебя избегать.