Время Рыцарей (СИ)

Вороны, запертые в убежище вместе с ним, тоже нервничали. Каждое его появление вызывало полную тишину: подданные ждали, что он им скажет. Но сказать Льюису было нечего. Как ни странно, всеобщую тревогу отлично снимал пастор Браун: он успокаивал людей и просил набраться терпения. Выслушивал их тревоги и подбадривал, не забывая исполнять обязанности священника. Большинство Воронов относились к нему спокойно, некоторые прониклись симпатией, забыв о былых прегрешениях. Льюис приказал Шарлотте подслушать его речи, но ничего крамольного та в них не нашла. Курт, везде сопровождавший пастора, тоже не спешил превращаться в фанатика с горящими глазами. Просто жил по совести, как Льюис ему и советовал. Пастор Браун всячески поддерживал это начинание.

С Льюисом они практически не пересекались. В отличие от Бломфилда, пастор не пытался устроиться получше и вернуть былое влияние. Хотя, однажды Льюис всерьез в этом засомневался. Уж больно интересный момент тот выбрал, чтобы попросить о беседе: Льюис весь извелся от страха и раздражения, чувствовал себя одиноко из-за ссоры с Сольвейном и постоянно пребывал не в духе. Но не стал отказывать, полагая причину обращения достаточно серьезной.

После коротких приветствий пастор Браун предложил ему исповедаться или просто поговорить с ним:

— Я вижу, что вам тяжело сейчас. У вас нет духовного наставника, и я мог бы им стать.

Льюис опешил, а затем рассмеялся ему в лицо.

— Мне не нужны советчики! А уж вас я в наставники не позову точно. Я помню, что произошло с людьми, слепо доверившимися вам: они совершили двойное убийство и были повешены. Не хотелось бы присоединиться к ним.

Пастор Браун смиренно склонил голову.

— Вы правы. Но необязательно быть безгрешным, чтобы помогать другим. На путь искупления могут встать все. Или вы примете помощь только от праведника?

Льюис устыдился. На праведника он и сам не тянул.

— Простите за резкость. Садитесь. Хотите чаю?

— Не откажусь.

Пока пастор пил чай, Льюис разглядывал его. Перед ним сидел пожилой сухощавый человек, с худым лицом и заметными морщинами. Раньше он был благообразно седым, но сейчас его волосы стали абсолютно черными, как у всех Воронов. Светлые глаза были ясны и спокойны. И не скажешь, что этот человек затеял священный поход против «зла» и чуть не развязал в городе кровавую бойню.

Впрочем, за свои грехи он уже заплатил.

Льюис нервно побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— У вас все в порядке? Никто не пытается больше бить? Рейвен не трогает?

— Нет.

— Не издеваются ли иным образом?

— Нет, сын мой. Но я рад, что в твоем сердце есть место милосердию, — пастор Браун легко перешел на «ты» и Льюис не стал поправлять его.

Если подобные мелкие привилегии его сана помогут пастору Брауну пережить проклятье, пусть пользуется. Доверять ему Льюис не собирался.

Он помрачнел. Перед ним сидел человек, чью жизнь Льюис сломал, просто потому что не нашел другого способа его остановить. Он проклял пастора Брауна и сделал это сознательно. Имел ли он право после такого наказывать Сольвейна за ошибку с Агатой Милн? Хотя, сейчас Сольвейну впору было торжествовать: Льюис отбывал ровно такое же наказание, что и он сам. Они все были заперты в убежище и не могли его покинуть.

— Сейчас нам всем непросто, — продолжил пастор Браун, — но тебе — труднее всего. Ты стоишь на распутье, и от твоего решения зависят судьбы многих людей. Вороны исполнят любой приказ, но что ты им велишь? Скажи, ты собираешься убить Прекрасного Принца?

— Нет, — ответил Льюис, не раздумывая ни секунды, — я больше не хочу никого убивать.

Перед глазами мгновенно всплыло тело Принца Ричарда и его остекленевшие глаза. Каждый раз, когда Льюису казалось, что он сумел позабыть об этом, память подсовывала ему эту картину.

— Отрадно слышать. Совершенное зло не исправить, но оставив после себя больше добра, можно сделать этот мир лучше, а не хуже. Эта мысль помогает мне жить. Быть может, она поддержит и тебя?

Льюис вздрогнул. Он вспомнил, что примерно так же утешал себя сразу после убийства Принца Ричарда. У них с пастором оказалось слишком много общего, какими бы разными людьми они ни были.

— Она поддерживает меня много лет, — ответил он, — я не хочу стать таким, как Элдрик.

— Ты и не станешь. Я помню город при нем: кровь лилась рекой, Вороны творили, что хотели, и никто не чувствовал себя в безопасности. Сейчас все иначе. Я представлял тебя похожим на него, когда гордыня ослепила меня. Но теперь вижу, насколько ошибался.

— Но почему? Я ведь сделал все, чтобы люди и Вороны жили в мире, — не выдержал Льюис, — а вы в ответ создали «Врагов Воронов». Зачем вы объявили мне войну, когда горожанам ничего не угрожало?

Пастор Браун опустил голову.