Время шакалов

Месяца через три он, опомнившись, сделал попытку помириться с Аней и принять участие в её челночной торговле, но на пороге её квартиры, когда дверь открылась на звонок Михаила, стоял какой-то мужчина.

Вышедшая на звонок Аня, прикрыв дверь, сказала Михаилу, что она выходит замуж за этого мужчину, с которым вместе они занимаются торговыми делами, и попросила больше не приходить, и не нарушать её семейную жизнь, на которую Михаил так и не решился за все годы их отношений.

Михаилу ничего не оставалось делать, как уйти восвояси.

Итак, через полгода рыночных отношений, полстраны оказались безработными, потому что получаемую зарплату можно было назвать пособием по безработице, на которое невозможно было прожить даже на нищенском уровне.

Михаил оказался в их числе, продолжая ходить на работу, где по инерции ещё платили зарплату в размере десятой части её прежнего содержания по покупательной способности. Попутно он лишился и верной ему женщины Ани, отказавшись вместе с ней решать житейские проблемы, для чего ему следовало сменить род и вид деятельности ученого на торговца – лотошника.

Одновременно, женщина Сана, всё ещё числившаяся женой Михаила, предупредила его о предстоящем разводе, который она затевает, убедившись в полной ненужности ей Михаила и в связи с планируемым отъездом в Израиль к отцу её ребенка – Ильи, который становится совершеннолетним.

Сана предложила Михаилу купить ему комнату, куда он съедет из её квартиры – уже стало возможным продавать квартиры и комнаты, числящиеся государственными, по согласию проживающих.

Михаил, конечно, был не согласен, но Сана предупредила, что после развода она разделит квартиру и продаст её, а на треть денег, которая достанется Михаилу, он не сможет купить даже маленькую комнату.

Михаил вынужден был согласиться, и его тесть – Семен Ильич, который проворачивал успешные махинации через свой ООО « Лабеан», и тоже намеревался уехать в Израиль вслед за дочерью Саной, начал неспешно подыскивать Михаилу комнату для покупки.

XXIV

Наступило лето торжества рыночных отношений и в ожидании светлого будущего, обещанного Ельциным, Михаил решил съездить в отпуск к матери, которую не навещал уже лет семь. Билеты на поезд подорожали не так резко, как на всё остальное, поэтому поездка была по карману даже Михаилу, с его научной зарплатой, которая за полгода реформ превратилась из достойной в нищенскую.

Сутки, проведенные в пути, до родного поселка, не прибавили Михаилу оптимизма. Пассажиры плацкартного вагона, в котором Михаил добирался до родного края, разительно отличались от его попутчиков в прежние поездки домой или в командировки.

Вместо приветливых и открытых людей с радостными лицами, охотно делившихся друг с другом рассказами о своих успехах или о родных и близких, вагон населяли озабоченные и хмурые люди, по привычке ещё делящиеся с попутчиками своими переживаниями, но уже негативного плана: потеря работы; маленькая зарплата; болезни родных и неопределенное будущее, в котором многие, как и Михаил, надеялись на улучшение жизни, считая текущие трудности временными и преходящими.

Родной поселок встретил Михаила настороженной тишиной и пустынными, в это раннее субботнее вечернее время, улицами: не было привычно прогуливающихся пожилых пар, молодежь не спешила к центру поселка на танцплощадку, а люди зрелого возраста не направлялись к кинотеатру на просмотр нового фильма – всё это было в прошлые приезды Михаила и исчезло: для него вдруг, а для жителей поселка – постепенно, за последние суматошные и бессмысленные годы.

Мать, открыв дверь на его стук, охнула и, всплеснув руками, присела от неожиданности на стул, стоявший рядом: Михаил не известил её о своём приезде ни письмом, ни телеграммой, ни звонком по телефону к соседям.

Он присел рядом и успокаивая мать, вглядывался в неё, с несвойственным ему раннее чувством заботы и жалости: за минувшие годы мать сильно сдала и выглядела старушкой, хотя и было ей немного за шестьдесят – одиночество старит человека быстрее, чем прожитые годы, а мать прожила в одиночестве в этом доме уже более пятнадцати лет.

Опомнившись, мать засобиралась в магазин, чтобы купить продуктов к приезду сына: она, как и в прошлые его приезды, питалась скудно, говоря, что ей хватает, и поэтому холодильник был почти пуст.

Михаил предложил ей пройтись вместе и самому купить еды, на что мать ответила твердым отказом: пусть он отдыхает с дороги, а она сама позаботится о пропитании, да и что соседи подумают, если они вместе пойдут в магазин за продуктами: «Мол, мать не догадалась встретить сына накрытым столом – ей такие пересуды ни к чему».