Время сильных духом

Спустя несколько мгновений к точке сбора со всех сторон мчались боевые корабли, и энергопоток окружающего космического пространства заполнился вибрациями тысяч проложенных курсов. Боевые Кристаллы орбитальной крепости выводились на максимальный уровень резонансной активности, Кристалл Наблюдения один за другим подсвечивал стратегически важные участки солнечной системы, взятые на прицел тяжёлыми излучателями антиматерии, и каждый миг информационный поток вспыхивал отпечатками приведённых в боевое положение оборонительных средств. В точках возможного выхода в реальный космос вражеских сил активировались скрытые полями преломления генераторы плазменных вспышек и стазис-закладки с запасом антиматерии, скрытые внутри фотосферы Ярило ураганные усилители солнечной радиации взвинчивали частоту срабатывания, незримые пылевые облака мономолекулярной инициации разрыва атомарных связей накапливались на подступах к планетарным орбитам. Едва Гьярдар прибыл на борт своего крейсера, его вызвал командир Четвёртой Ударной.

– Гармоничный Гьярдар! – без предисловий заявил командир Хильдебранд. – Ты больше не состоишь в экипаже крейсера и должен прибыть на борт Светоча Дальнего Боя «Индра»! Я жду тебя здесь немедленно, времени мало!

Светоч Дальнего Боя «Индра» был самым мощным огневым средством эскадры прикрытия системы Ярило, его отстроили полкруга лет назад Асы касты Мастеров на Хагарде специально для обороны Ярило. «Индра» был создан по самым передовым технологиям, вобравшим в себя опыт четырёх тысячелетий Второй Ассы, и по праву считался одним из лучших кораблей своего класса в Мире Пограничной. Все его Искривители Материи Пространства были настолько мощны, что даже просто запустить их являлось задачей, посильной лишь рождённым в Священное Лето. А для того чтобы вывести столь могучие Искривители на полную мощность и уверенно поражать ими противника, рождённые в Священное Лето воины должны быть опытными ветеранами.

В силу данных требований весь экипаж «Индры» был укомплектован рождёнными в Священное Лето, и Гьярдар хорошо знал каждого из них, ибо вся эскадра прикрытия была сформирована из бойцов Рода Эгвид. Единственными, кто не являлся Гьярдару родичами, были Валькирии, прежний круг Валькирий был целиком из Рода-Побратима. Но все они в итоге заключили супружеский союз с воинами эскадры прикрытия, вступили в Удел Матери и вернулись в родовые замки Рода Эгвид в Галактике Харра. А увидеть новый круг Валькирий ему до сих пор так и не посчастливилось. Родичи, являвшиеся бортовыми стрелками «Индры», были старше Гьярдара минимум на полтора Круга Жизни[6], и сомневаться в их мастерстве давно уже не приходилось. И если командование направляет на «Индру» даже его, значит, сражение ожидается крайне серьёзное. Неужели, несмотря на все наши усилия, Тёмные раскрыли секрет системы Ярило и собираются атаковать разведцентр?

До «Индры» Гьярдар добирался дольше, чем от кораблестроительного завода до точки сбора. Вокруг Светоча Дальнего Боя уже выстроилась четвёрка авианосцев, теперь занимали свои места ударные группы, и полёт на форсаже был невозможен. Но раз тревогу на Орее объявлять не стали, значит, время ещё есть. Гармоничный воин сходу вогнал свой перехватчик в распахнувшееся за мгновение до посадки доковое гнездо и погасил скорость до ноля непосредственно в точке контакта. За пределами перехватчика его уже ожидало свечение прямого перехода, и спустя миг Гьярдар стоял в центральном отсеке «Индры» перед командиром Хильдебрандом.

– Гармоничный Гьярдар! – Умудрённый опытом пяти сотен лет жизни Харрийский командир встретил его пристальным взглядом, внимательно изучая состояние личного энергоконтура. – Занимай центральный Искривитель фронтальной полусферы. Его оператор заберёт твой перехватчик навсегда. После получишь новый.

– Мы не удержали конспирацию? – хмуро поинтересовался Гьярдар. – И кто же решил нарушить послевоенный мир?

– Пока с конспирацией всё в порядке, – командир Хильдебранд остался доволен параметрами энергоконтура Гьярдара. – Сейчас сложно сказать, что происходит. Блюстители засекли пересечение Рубежа низкоэнергетической формой жизни. В нашу сторону в гиперпространстве движутся несколько кораблей. Идут на максимальной скорости скольжения. Судя по расчётам, они пришли из Мира Теутио Тик*Аль. Предположительно из сектора, в котором обитает цивилизация, именующая себя «Ххззуты».