Время снять маски

Как оказалось, артефакты увидели не только Софт с Айвэном. Через несколько десятков метров Дым вдруг скомандовал остановку и подозвал к себе Страйка, привычно идущего в хвосте отряда.

– Ты видишь то же самое, что и я? – поинтересовался он у пулеметчика.

– Если ты про «слезы солнца» – то да, – кивнул тот.

– Никогда не видел столько их в одном месте, – протянул Дым. – Надо доставать.

– Эй, парни! – вмешался Софт. – А вы не забыли, что мы тут вообще по делу как бы, мимо проходим? Может, давайте про цацки вы как-нибудь в следующий раз подумаете, а?

– Не знаешь, о чем речь, – не влезай, – достаточно грубо оборвал его Дым. – Там, куда мы идем, одних костюмов будет недостаточно. Пока мы фонящие места обходили. На ЧАЭС – не получится. Если бы ты сразу сказал, куда путь держим, – подсуетились бы на базе еще, кланхран вскрыли бы. А теперь нужно выкручиваться. «Слезы солнца» снижают воздействие радиации. А тут целая поляна с ними. Так что стоим, молчим, внимательно пасем сектора и ждем, пока более опытные товарищи для вас защиту от радиации достанут.

– Монетку будем кидать? – поинтересовался Страйк.

– Да нафиг монетки. Я пойду. Куда ты в своих латах полезешь? Давай сейчас границы обозначим, а потом направлять будешь. Оно со стороны виднее иногда.

Дым и Страйк вооружились гайками и сделали несколько шагов вперед.

– «Слезы» – редкий арт, – бросая гайки, проговорил Дым, – потому что появляются они только при слиянии двух аномалий – «вспышки» и «огненной волны». «Вспышка» – невидимая хрень, которая моментально испаряет все, что в ее границы попадает. Вот как эту мою гайку сейчас, с-с-собака. А «огненная волна» при активации просто жарит пламенем секунд пять. Сейчас покажу. Страйк, считай!

Дым присел, взвесил в руке гайку и ловким броском отправил ее на асфальт впереди себя.

Раздался негромкий хлопок, и тут же, возникнув из ниоткуда, в воздух взвились пятиметровые языки огня. Сначала пыхнуло прямо по центру, потом – правее, потом взревело одновременно в нескольких местах, а через несколько секунд все стихло.

– Засек? – Дым повернулся к Страйку.

– Угу, – кивнул тот. – Шесть штук. Плотно стоят. Уверен, что пройдешь?

– А у меня есть варианты? – Страйк молчал. – Вот то-то же. Эти арты нам самой Зоной посланы. Надо брать.

– А если нет прохода?

– Если нет – пойдем дальше. Псих я, что ли?

– Погоди. – Софт поднял руку. – Скажи, эти аномалии как-то влияют на электронику?

Дым пожал плечами:

– Да нет вроде.

– Ну, тогда и не хрен тебе туда лезть. Стой. Сейчас.

Хакер сел прямо на асфальт и расстегнул клапан рюкзака.

– Я, когда еще в школе учился, – заговорил Софт, открывая рюкзак, – случайно в Сети на книжку наткнулся. «Человек в лабиринте» называлась, – хакер хмыкнул, – одни лабиринты у нас сегодня. Знак, не иначе.

Он достал ноутбук, положил его рядом и продолжил копаться в рюкзаке.

– Так вот. Там в глубине лабиринта, начиненного ловушками, на другой планете, спрятался чувак. Отшельник типа. И отшельник этот очень понадобился землянам. Настолько, что они на эту самую другую планету приперлись и стали пытаться до него добраться. А ему этого не хотелось. Ну и в общем, там лабиринт действительно жесткий был – что твоя Зона. Ловушка на ловушке и ловушкой погоняет. И пройти их люди хотели с помощью механизмов разных. Тогда это фантастикой казалось. Это потом уже пошла мода на дронов – саперных, спасательных, разведывательных. Мне эта идея очень в голову запала. Я отчасти из-за этого и кодить-то начал. Хотел своего дрона сделать. Потом появились всякие штуки, конструкторы по типу адруино, вай-фай широко распространился. Короче, я наделал кучу тогда повозок самодвижущихся, наигрался – и забыл. Вспомнил уже в армии. Когда с такими агрегатами работать пришлось непосредственно. Сюда такую дуру не протащишь, да и стоит она бешеных денег. Но не обязательно профессиональную технику использовать же, правда?

С этими словами Софт извлек, наконец, из рюкзака… игрушечную машину. Шасси от радиоуправляемого автомобиля, клешня-манипулятор от игрушечного же подъемного крана, длинная антенна, плата с торчащими проводами и беспроводная камера, примотанная к крыше.

– Э… это чего? – через несколько секунд, когда прошло первое удивление, спросил Дым.

– Это то, благодаря чему тебе не придется лезть в аномалии за артами. – Хакер щелкнул переключателем на плате игрушки, поднял крышку ноутбука и запустил какую-то программу. Через несколько секунд на экране появилась картинка, транслируемая камерой на крыше автомобильчика. – Что? – вскинулся Софт в ответ на недоумевающие взгляды товарищей. – Ну скучно мне было на базе у вас иногда, чего непонятного? Хотел гонки устроить с препятствиями, на арене прямо. Не успел только. А машинку автоматически в рюкзак бросил, когда собирались. Видишь – пригодилась.

– Пока не вижу, – скептически хмыкнул Дым.

– Ну и ладно. А я сейчас покажу. Так. – Хакер на секунду задумался. – Чего-то не хватает.