Время собирать камни (СИ)

   Верона торопливо достала платок, вытирая слёзы - ей нельзя быть просто бабой, да ещё и беременной. Это для неё непозволительная роскошь. Тем более, Гордан, когда вернётся, не должен видеть её зарёванной, с распухшим носом. Она должна быть красивой как и в те дни, когда они...

   Неожиданный стук в дверь заставил её торопливо вытереть слезинки. Только спрятав платок, убедившись, что нигде ничего не топорщится, почти спокойно сказала.

   -Войдите!

   В приоткрывшуюся дверь торопливо зашёл лейтенант Зехард.

   -Прошу прощения за беспокойство, госпожа, но в замок приехал барон Глик и просит о встрече с вами.

   -Глик? Со мной? - удивилась Верона - И что ему нужно?

   -Он не сказал, госпожа.

   Верона в задумчивости прошлась по кабинету.

   -Он приехал один?

   -С ним десять солдат и повозка с какими-то вещами.

   -А это не может быть...

   -Стража на стенах предупреждена, я направил туда лучников, у оружейной и ваших дверей посты усилена.

   -Хорошо - кивнула Верона - Проводите барона в малую гостиную и сами будете присутствовать при разговоре. На всякий случай.

   -Слушаюсь - лейтенант чуть поклонился и быстро вышел.

   Верона подошла к зеркалу у стены, внимательно оглядела себя, поправила волосы, разгладила пару складок на платье. Всё это она делала автоматически, а мысли были только б одном - что Глику надо? С тех пор, как она стала хозяйкой земель герцога Киксо, никаких отношений с бароном не было. Он не скандалил, не грозил. Он её просто игнорировал. Не платил положенные налоги, и ей пришлось из собственных средств доплачивать недостающие суммы. Королю же не будешь объяснять, что она не хозяйка на собственных землях. А что она может сделать? У барона солдат почти столько же, сколько осталось у неё, и любой бой или попытка нападения на замок могли закончиться непредсказуемо. Действовать хитростью? Сейчас она не в том положении. Верона горько усмехнулась. Ничего, как-нибудь выдержать несколько месяцев, а потом ещё посмотрим, кто кого.

   Но что изменилось сейчас? Почему барон решил приехать и что ему нужно? Неужели решил воспользоваться её временной слабостью и что-то требовать? Неужели придётся снимать солдат с охраны старых земель?

   Задумавшись, она незаметно дошла до гостиной. Небольшая комната, обставленная мебелью с изогнутыми ножками. Стены были обиты гобеленами в теплых тонах, создававших ощущение уюта. Здесь приятно было бы принимать друзей и подруг, но Верона специально выбрала эту гостиную для встречи с бароном. Неизвестно, в каком он будет настроении, неизвестно, что будет требовать, а здесь даже обстановка настраивала на мирный разговор. В крайнем случае, можно будет изобразить обморок, чтобы прервать разговор.

   Верона прошлась по комнате, выбирая место для разговора, и остановилась у столика у окна. Светло, можно будет хорошо разглядеть лицо барона, лейтенанту будет удобно её защищать, да и при случае можно разбить окно. Она принесла с камина фигурку какой-то нимфы и поставила поближе к своему креслу. Оглядела обстановку и тихо ругнулась про себя - дожилась, приходится встречу с бароном обставлять как встречу с врагом!

   Ладно, эмоции - это потом. Стараясь не накручивать себя, она присела в кресло. Вскоре послышались громкие шаги и в гостиную вошёл барон Глик в сопровождении лейтенанта. На мгновение замер, привыкая к свету, льющемуся из окна, и двинулся к Вероне. Барон был огромен (или может Вероне так показалось), да и мрачно-решительное выражение его лица не сулило ничего хорошего. Стараясь, чтобы голос не дрогнул, Верона приветливо улыбнулась.

   -Рада приветствовать вас, барон, проходите, садитесь - барон помялся, но уселся в предложенное кресло - Что привело вас в мой замок?

   Барон вдруг замялся.

   -Я тут подумал - подумал и решил, что пора забыть наши старые разногласия и начать наводить порядок на наших землях. Короче, - решился он - я приехал принести вам присягу!

   -Простите, что вы сказали?! - удивлённо спросила Верона.

   -Я приехал принести вам присягу - довольный произведённым эффектом, произнёс барон.

   Верона с трудом перевела дыхание, но ответила неожиданно.

   -Я несказанно рада вашим словам, барон, но вынуждена спросить прямо - что послужило причиной вашего решения?

   -Я же говорю - надо наводить порядок, и первое, что надо сделать - упорядочить наши отношения.

   -Эти отношения, вернее, их отсутствие, длятся уже много месяцев, но приехать вы решили именно сегодня. Почему?

   -Почему? - барон насупился и неожиданно зло бросил - Уж вам-то это должно быть прекрасно известно!

   Верона с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться.

   -Если бы я знала, то не стала бы спрашивать.

   -Не знаете, да? - барон сердито засопел - Будто это не вы прислали своего Хранителя, барона Крайна!

   -Кого?! - искренне удивилась женщина.

   -Только не делайте удивлённые глаза - совсем разозлился барон - Явился на мои земли, убил несколько моих солдат, затем приехал в мой замок и...

   -Что и? - подтолкнула Верона замявшегося барона.

   -Короче, мы поговорили и я решил принести вам присягу.

   -Вот так просто - приехал, поговорили, и вы сразу "решили"? - не поверила Верона.