Время собирать кости

— Сон, просто сон, — прошептала Коэн в рассветный полумрак спальни апартаментов, где жила последние несколько лет и ко всему привыкла. Знакомая обстановка успокаивала. Картина на стене, которую Ракель купила в Париже, с изображением красного зонтика на кривой улочке Монмартра. Коэн любила из путешествий и поездок привозить впечатления, а иногда вот такие сувениры. Совсем не похоже на гобелен со сценой охоты, который ей привиделся. Воспоминания о красочном, нереальном сне не спешили уходить. Помнилось слишком много деталей и подробностей. Средневековый замок на холме, непривычная одежда и обстановка.

Ракель прошла в ванную. Аккуратные ряды флакончиков с любимой косметикой действовали умиротворяюще. Коэн взяла в руки зубную щетку и неожиданно прижала ее к груди, как сокровище. В том видении она мылась в корыте, а зубной пасты просто не существовало.

— Кошмар какой-то! — фыркнула Ракель, стараясь забыть странный сон. Зубы она чистила тщательно и с превеликим удовольствием.

День вышел суматошным. Коллеги радовались возвращению Коэн, а ее помощница Итка Новак расплакалась.

— Мы думали, что вас потеряли, пани… — Итка всхлипнула и поспешно вытерла слезы платочком. — Это страшное место, проклятое место! Вы помните, что произошло, пани Коэн?

— Нет, — Ракель покачала головой. Не рассказывать же о цветном водовороте, который ей привиделся в последний момент. Доктор сказал, что этот образ порожден ее собственным сознанием, страдающим от недостатка кислорода.

Вникая в произошедшие за две недели дела, Коэн с головой погрузилась в работу. Некогда ей думать о странных средневековых замках, а также о недоговаривающем о многом Карле Зиге. А ведь он тоже был там, в ее сне. Жил с ней, спал в одной постели. Интересный выверт подсознания. Злится ли она на него? Конечно. Но им определенно нужно поговорить. Пиликнул телефон, как будто в ответ на размышления Ракель. Карл Зиге прислал сообщение, что встретит ее после окончания рабочего дня. И это было облечено в форму любезного вопроса. Предложение, от которого трудно отказаться.

«Хорошо, герр Зиге».

«До встречи, пани Коэн».

Ракель невольно улыбнулась, когда после любезных расшаркиваний со всеми формальностями Карл прислал ей смайлик с рожками, а потом влюбленное сердечко.

* * *

— Я не все рассказал тебе о себе, — начал Секундус. Он сдерживался, чтобы не притянуть Коэн к себе, сжать в объятиях, вдохнуть ставший таким необходимым аромат ее кожи и волос. Им же надо еще поговорить, а когда Ракель так близко, вести серьезные разговоры у Второго демона получалось плохо. Сладость Избранной еще не ощущалась. Но это не имело значения.

— Определенно, — Ракель рассматривала его, чуть склонив голову. Он же для нее теперь выглядит немного по другому. Сразу ошарашивать Коэн тайнами тонкого мира демон не планировал. Нет, она умная, все поймет и примет. В этом Секундус мог убедиться еще в шестнадцатом веке. Но ему хотелось преподнести все как можно мягче.

— Поедем ко мне, я ужин приготовлю, — демон открыл дверь машины. Улыбнулся на скептично изогнутую бровь Ракель. Это же его привычка. Передразнивает? Самоуверенно добавил: — Я умею готовить. Тебе понравится.

— Ты уходишь от разговора.

— Отнюдь. Просто не хочу все сразу вываливать. Позволь сначала тебя накормить.

— Так много всего?

— Девочка, обещаю, я расскажу тебе.

— Ладно, — легко согласилась Ракель. — Побудь шеф-поваром. Я пропустила обед и жутко голодна. Накорми, а потом можешь «сказки» рассказывать.

Секундусу хотелось одновременно рассмеяться и выругаться сквозь зубы. Вот как она это делает? Связующая нить натянулась, отвечая не на приказ, а на простое пожелание еще неинициированной Избранной. А демону-слуге остается только подчиняться своей госпоже.

* * *

— Значит ты моя мама? — маленький мальчик, так похожий на Карла Зиге, внимательно и требовательно смотрел на Ракель снизу вверх. Коэн растерялась. Она уже знала, что у Карла есть сын, мать которого умерла при родах. Что за средневековье! Эта новость отозвалась болезненным спазмом с левой стороны груди. Как будто нож рассек Ракель ребра и пытается добраться до сердца. «А ведь у него такие же как у меня голубые глаза», — неожиданно подумала Коэн, присаживаясь на корточки перед ворвавшимся в гостиную сыном Карла. Она не очень понимала, как следует говорить с пятилетним ребенком. С детьми ей не доводилось общаться, с тех пор как она сама была такого же возраста. Ракель бросила быстрый взгляд на Карла. Тот тоже выглядел немного растерянным.

— Как тебя зовут? — попробовала перевести тему Коэн.

— Ме, — мальчик немного подумал и уверенно добавил: — инхард. Мое имя Меинхард¹⁷.

— Приятно познакомится, — улыбнулась Ракель такому серьезному имени у малыша. Меинхард Зиге.

— Мама, почему тебя так долго не было?! — личико светловолосого мальчика с претенциозным именем Меинхард исказила гримаса рыдания, он обвил шею Ракель своими маленькими ручками, бормоча сквозь слезы: — Мама, мама, не бросай меня больше, мама!