Время собирать кости

Демоны управляют мировыми струнами, поддерживая баланс энергий. Строгое переплетение двенадцати сил и есть Равновесие. Недавно пришедшая в мир Тринадцатая сила маскировалась, слишком пока незначительная, но она имела другую природу. Как и Четырнадцатая сила, которая рвалась, тоже желая войти. Нечто, противоположное Равновесию. Энтропия. Беспорядочное разрушение. Асимметрия. Призрачный дракон — это аномалия в мире Равновесия. Его стихия — Хаос. И с помощью Ракель дракон воззвал к так необходимой ему силе.

Избранные — аномалии и для Равновесия, и для Хаоса. Слабые люди, отмеченные силой. Те, кто могут выравнивать одно и разрушать другое. Ракель рассмеялась, поняв эту простую истину. Ей не нужно распутывать узел. Наоборот, она должна еще больше его запутать. Это не походило ни на один известный танец. Никакого ритма. Рваная амплитуда движений. Но Избранная танцевала. Находясь внутри кокона Хаоса, она стала его ядром. Еще. Больше. Новая энергия распространялась неравномерной кляксой, выкидывая в пространство свои ложноножки, пожирая извивающиеся, как в припадке, мировые струны, делая их частью себя самой. Четырнадцатая мировая энергия торжествующе открывала для себя новые горизонты.

* * *

Из хранителей Равновесия Секундус находился ближе всего, именно ему пришлось принять на себя первый удар. Он перестал ощущать Ракель, ее силу Избранной, и только оставшаяся нить связи между ними дарила надежду. Она еще жива. А значит, Секундус ее вытащит. Из аномалии, из проклятого Хаоса. Все равно откуда. Вытащит. Демон потянулся к Ракель по связи, стараясь метафизически докричаться до нее. Он не особо обращал внимание на появившихся братьев и сестер. Они сами знают, что делать.

Второй демон позволил Хаосу беспрепятственно жрать себя, кидал сгустки энергии как кровавые куски голодному зверю, а сам продвигался внутрь новой силы, ориентируясь по нити связи, пытался достать до Ракель. Время перемешалось для Секундуса. Настоящее и прошлое играли в чехарду. Он опаздывал. Он уже опоздал. Но это тогда. Не сейчас.

— Ракель!

Хаос смерти, четырнадцатая сила, пришедшая в мир слишком рано, на миг остановилась, вглядываясь в одного из хранителей, разумное воплощение Второй силы Равновесия. Того, кто не пытался убить, а наоборот, хотел, чтобы она жила. Вернее, не она, а одна из ее частиц — та, что послужила инициации. Та, что когда-то была Избранным человеком. А теперь? Четырнадцатая сила осознала, что есть другой путь. Такого она еще не пробовала.

* * *

Ракель. Это имя пришло извне. Пробежало по золотой струне, врезавшись в самое нутро хаотичного плетения. И сила вспомнила, что когда-то это имя что-то значило. Или будет когда-нибудь значить? Четырнадцатой силе была чужда концепция времени. Это Тринадцатая сила забавляется секундами, минутами, годами. Проявления новой энергии Хаоса уже бывали\будут. Всегда. Избранная Ракель Коэн прожила\будет жить две жизни. Именно поэтому ей удалось прийти так рано\поздно. Теперь будет только одна. Не Четырнадцатая, а Первая и Единственная. Разложение, распад. Смерть.

Нет! Протест пришел изнутри. На внешние воздействия зарождающаяся новая сила внимание не обращала. Вернее очень даже обращала, сжирая все, чтобы ей не предлагали, делая частью себя. Нет. Ее собственное ядро воспротивилось. Нельзя все разрушать. Почему? Недоумение. Сила не мыслила человеческими категориями. Смерть — всего лишь другое состояние. Зачем ее избегать? Нет. Ты же помнишь, ты уже умирала. Это не страшно.

— Я не могу умереть, у меня должен быть сын, — сознание Ракель отделилось от четырнадцатой силы, стало самостоятельным. Слишком сильным был протест.

— У тебя уже был сын, — у энергии не было голоса, но Избранная Ракель Коэн слышала.

— У меня будет сын!

Четырнадцатая сила задумалась. Остановилась, вглядываясь в Избранную, послужившую толчком для ее рождения. А потом провалилась внутрь, еще глубже, в тело Ракель Коэн. Меняя его, подстраивая под себя.

* * *

Все демоны были здесь. Мировое Равновесие, опасно накренившись, единым махом швырнуло своих хранителей на рубеж Хаоса. Происшествие с демоническими полукровками и драконом, случившееся пару лет назад, теперь казалось детской игрой. Не просто разрыв в плетении мировых нитей. Перед демонами разверзлась бездна. И она расширялась.

Хранители образовали кольцо вокруг кургана, стягивая незримые струны, старались удержать разбушевавшуюся стихию. Но новая сила плевать хотела на все арканы.

— Починили, Хаос задери, дракончика!

— Очень точное выражение. Он-то нас и задерет.

— Прогноз пришествия новой силы через полтысячелетия оказался недостоверным.

— Крайне недостоверным.

— Может, заткнетесь? — вмешалась Эква в разговор двух демонов, стоящих слева и справа и переговаривающихся практически через ее голову.

— А смысл? — философски возразил тот, что слева.

— Сестрица, ты разве не видишь, все наши действия только подкармливают Хаос. Все что мы можем, это просто стоять и держать круг. Как думаешь, насколько долго нас хватит?