Время собирать кости

— Все в порядке, — демон встал, пошатнувшись. Ракель вцепилась в его плечи, заглядывая в серые, как грозовое небо, глаза. Хайлель попытался улыбнуться бескровными губами, но получалось у него совсем не блестяще. Он обнял Ракель, так чтобы она не видела его лица, и зашептал, одновременно накрывая их обоих демонической Харизмой, дарившей спокойную уверенность. — Все в порядке, девочка, не волнуйся. Это просто резкий энергетический спад. Я это контролирую и могу быстро восстановиться. Вернусь через полчаса, и позавтракаем, хорошо?

— Хорошо, — Ракель кивнула. Ей хотелось верить, что дальше все будет благополучно. Но их счастье все больше оказывалось отравленным постоянной нуждой. Нехваткой энергии. Не смотря на высокий титул и положение, они были бедняками в самом главном.

* * *

— Есть другой способ? — Ракель сидела на смятом ложе, с беспокойством вглядываясь в побледневшее лицо Хайлеля. Не так, совсем не так должен выглядеть мужчина после любовной игры, будь он хоть трижды демон!

— Тебе не нравится, как я справляюсь со своими супружескими обязанностями? — Хайлель спрашивал очень серьезно, только чуть изогнувшаяся светлая бровь выдавала иронию. Как он может шутить в такой ситуации?

— Чувствую себя каким-то инкубом, высасывающим энергию через секс, — пожаловалась Ракель. — Такие вообще существуют?

— Инкубы мужского пола, а женского — суккубы. И ты на них совершенно не похожа.

— А ты пробовал?! — Коэн сама удивилась ревнивым ноткам, зазвучавшим в ее голосе.

— Нет-нет, конечно, нет.

— Как-то слишком много «нет».

— Нет, — Хайлель, поймав ее руку, поднес к губам, легонько коснулся. — Если бы ты была суккубом, то была бы самой красивой.

— А они страшные?

— Они разные.

Некоторое время они болтали, обсуждая существ тонкого мира, а потом Хайлель, чуть нахмурившись, произнес:

— Энергию также можно передать через кровь. Но мне кажется, этот способ менее приятный.

— Давай попробуем, — неожиданно согласилась Ракель.

— Я что-нибудь придумаю, девочка, обязательно придумаю, — пообещал Второй демон. Самым простым решением было бы сообщить остальным Хранителям. Вот только Хайлель не был уверен, что они одобрят появление полукровки. Вернее, был уверен, что не одобрят. Слишком велика вероятность нарушения Равновесия после рождения ребенка демона.

* * *

— Ракель, — Хайлель присел на край ложа, притягивая сонную жену к себе. Поцеловал веки, лоб, кончик носа, губы, шею, ключицу. Демон выглядел уставшим, но довольным и сосредоточенным. — Я скоро вернусь.

— Угу, — пробормотала Ракель, не размыкая глаз и так до конца не проснувшись, но умудряясь подставлять под губы мужа все новые и новые части.

— Не вставай, дождись меня, хорошо?

— Хорошо, — произнесла Коэн уже пустоте спальни. Демон исчез, переместившись в пространстве.

Но она его так и не дождалась. Другое существо появилось спустя пару часов. Темноволосая женщина в красном, которая не могла быть ни прислугой, ни гостьей в замке. Ракель сразу почувствовала чуждость ее реальному, человеческому миру. А еще она была похожа на Хайлеля. Не внешностью, а чем-то неуловимым. Сутью, силой.

— Не трогай! — Ракель с трудом удалось вытолкнуть слова из горла. Если бы Коэн стояла, у нее наверняка подкосились бы ноги, слишком тяжелая волна шла от незваной гостьи.

* * *

Канис закусила губу. От волнения у нее руки дрожали. Она должна это сделать. Она уже видела, что творит с незримыми мировыми нитями энергия полукровки. Это разрушит мир. Все это знание, стремление соблюсти Равновесие толкало демоницу, заставляя делать шаги. Еще один, и еще. Только не тянуться к выпуклому животу Избранной! Канис сжала кулаки, не замечая, что острое лезвие кинжала в руке режет ее собственную ладонь. Она боялась, что если ощутит энергию нерожденного ребенка, то не сможет этого сделать. Секундус, Второй демон, ее воспитанник, был уверен, что у него родится сын. Как же тяжело Канис было обманывать его доверие. Невыносимо. И сколько ни прикрывайся необходимостью поддержания Равновесия, предательство остается предательством. Может быть, он когда-нибудь… Нет, не простит. Хотя бы поймет.

Седьмая демоница по прозвищу Сука резко погрузила кинжал в грудь беременной Избранной, вырезая сердце. Умение, отточенное на тысячах жертвоприношений, не подвело. Вот только почему перед глазами так все расплывается?

* * *

Ракель умерла очень быстро, практически не почувствовав боли. Только острый удар, заставивший ее широко распахнуть глаза и приоткрыть рот, пытаясь вдохнуть ставший недоступным воздух. Такой ее и нашел Хайлель спустя всего минуту после ухода Канис.

87. Россия. Подмосковье. Настоящее время

Призрачный дракон рос. Вытянув шею, он обвил плечи Ракель, обхватил ее тонкими трепещущими крыльями. Спутанный клубок своими нитями обвил руки и ноги Избранной. Она оказалась внутри.