Время сомнамбул

Он признался впервые. За тягостные дни пребывания среди сомнамбул у него появилась необходимость выговориться, и он благодарил бога, пославшего ему старого знакомого. Ни в какие случайности священник не верил, допуская во всем одну-единственную волю небес.

— Значит, вместе с паствой, — проницательно заметил учитель, качая головой. — Мое уважение, я бы ни за что не решился. С другой стороны, вам легче, это ваш выбор. А меня-то за что?

— Вы здоровы?

— А разве не видно? Я попал по случаю, можно сказать, невинно пострадавший.

Учитель криво усмехнулся.

— Вы не одни, здесь таких все больше. Хотя вирус быстро исправляет ошибки.

Священник вздохнул. Он старался воспринимать все, что с ним происходит, с абсолютной покорностью, но страх, случалось, парализовывал его, прожигая с головы до пят. Тогда ему хотелось бежать. Любым способом, хоть по морю, разломав ночью дом и связав несколько бревен веревкой, которую он нашел в хижине и припрятал от изымавшей подобные вещи охраны. Но далеко ли уплывешь на таком плоту? За пределы лагеря? А куда потом? Кругом тундра, а в городе схватят и снова вернут в лагерь. Не раз ему хотелось подбежать к воротам и закричать: «Я здоров, здоров, выпустите меня отсюда!» Но так можно было нарваться на пулю. Кто бы ему поверил? В лучшем случае его бы только издевательски высмеяли. Когда страх делался невыносимым, священник опускался на колени и молился, чтобы небеса послали ему силы выдержать принятое испытание. И появление учителя он воспринял как знак.

— Но пока-то мы здоровы, — иронично хмыкнул учитель. — Так что можем веселиться.

— Вот именно, пока. Вопрос времени. И судя по всему, недолгого. — Священник тяжело вздохнул.

— Ну вы-то знали, на шло шли, — сказал учитель, с удивлением заметив у священника страх. — Хотя ваш случай, возможно, исключительный. То, что вы до сих пор не заразились, должно вас обнадеживать. И чумой не все заражались, пусть и один на миллион. Вероятно, у вас стойкий иммунитет. Или в самом деле бог бережет.

Глаза у священника блеснули. Учителю сделалось душно.

— Ладно, пройдусь, надо обживаться.

Учитель долго гулял по берегу, петляя меж валунов и глядя под ноги, чтобы не ступить в человеческие испражнения. Встречая сомнамбул, бредущих с раскинутыми руками, он инстинктивно отскакивал, уступая дорогу. При этом отворачивался, стараясь не встретиться с ними глазами, опасаясь, поймать их отсутствовавший, погруженный в себя взгляд. Священника он снова застал углубившимся в молитву:

— Да будет воля твоя, — бормотал тот с прикрытыми глазами. — Ты всемогущ и всемилостив…

Учитель хлопнул дверью.

— Э, батюшка, куда вы хватанули, — назидательно сказал он, когда священник вздрогнул. — Если бог всемилостив, то как допустил эпидемию? И почему не прекратит ее? Не может? Тогда какой же он всемогущий? Либо — либо, закон исключенного третьего — Он язвительно сощурился. — Могущество или доброта — выбирайте! — Сев на пол, учитель стал разуваться и тут заметил, что все-таки вляпался в дерьмо. Он поискал глазами тряпку, не найдя, снял грязный ботинок и стал чистить его подошвой другого. — Злой он, ваш бог, — продолжил почти равнодушно, — ему же самому лучше было, если бы его не было, да и нам.

Священник поднялся с колен.

— Либо-либо, говорите, — тронул он нагрудный крест. — В семинарии мы изучали формальную логику. Только где вы ее видели? Нет ее на свете. Вот мы с вами сидим в лагере с лунатиками — и какая здесь логика, а? А ботинок так не отчистите, у меня кусок ткани от рясы остался — дать?

Учитель кивнул.

От врача в губернском министерстве мало чего добились, на все вопросы он либо качал головой, либо нес какую-то ахинею.

— Он лгал, лгал, — повторял врач, как и все сомнамбулы говоря о себе в третьем лице. — Всю жизнь трусил, изворачивался. А зачем? Чтобы прийти к этому?

— К чему? — трясли его за плечо.

— Уже давно, сразу после университета, — говорил он сквозь сон, и дальше слышалось мерное сопение.

Врача переправили в психиатрическую лечебницу. Никаких сведений о творившемся в городе получить от него не удалось. Но он сам был красноречивым свидетельством того, что случилось нечто ужасное. Губернатор, которому доложили о больном враче, позвонил мэру — тот не взял трубку. Остальные телефоны в городе были намертво глухи. Срочно сколотили комиссию из врачей и следователей, которым поставили задачу разобраться во всем на месте, а если, как подозревали, в городе бушует эпидемия, выявить возбудитель болезни.

Вернувшись в город, водитель мэра сбивчиво доложил о случившемся.

— А врач, вроде того, из этих оказался.

— Из каких еще «этих»? Говори яснее.

Мэр переспросил, уже подозревая худшее.

— Ну, этих, «изолированных», — мял в руках бейсболку водитель. — Еще в машине показался, вроде того, как маленько не в себе.

— Что, болен лунатизмом?