Время трёх солнц

Граница с океаном показалась в тусклой дали спустя полчаса. Отполированная переборка «И-Мира», возвышающаяся впереди, не имела люков по всей своей гигантской протяжённости. Истекающие сквозь неё энергопотоки показывали, что за переборкой находится водный массив, заполняющий целиком весь исполинский отсек, и размеры его многократно превышают объём сухих отсеков, через которые довелось пройти Фьялару.

Прибрежный отсек Двуногих до самой переборки ничем не отличался от предыдущих смрадных ржавых многоэтажных лабиринтов, кишевших насквозь провонявшими Серыми жителями. Лишь в районе самой переборки имелись заметные отличия: вместо сточных бассейнов тут было относительно чисто, и примыкающее к гигантской отполированной стене пространство оказалось заставлено ржавой техникой. При ближайшем рассмотрении становилось понятно, что больше половины механизмов либо уничтожены атакой извне, либо вышли из строя и не функционируют. И те и другие машины были сильно разукомплектованы, во внутренностях некоторых из них и сейчас копались тощие и сутулые механики Двуногих, извлекая запчасти, которые ещё можно пустить в ход.

Остальная техника, ещё сохранившая работоспособность, была предназначена для бурения переборки «И-Мира», но с задачей своей справлялась неважно. Вся нижняя поверхность стены, разделяющей сухопутное пространство Потрошителя от водного, была испещрена разнокалиберными отверстиями, но ни одно из них не давало воду. Однако черноглазые гуманоиды не торопились прекращать попытки. Один из их ржавых буров, массивная установка в десяток тонн весом, с пронзительным визгом начал бурение, и Фьялар завис в нескольких метрах от него в ожидании результата.

– Двуногие уродцы сверлят Переборку Господню! – возмутилось Юко, зависая рядом. – У нас за это Господь карает смертью! А здесь что, разве не так?!

Пару частей ржавый бур визгливо надрывался, налегая на переборку, потом из её кабины высунулась курчавая черноглазая каплевидная голова, и Даарийский ветеран считал поток образов, рождаемых Серым сознанием.

– Поддаётся! Поддаётся! – кричал Двуногий оператор бура. – Готовьте насос!

Из скопления проржавевшей техники с лязганьем выдвинулся ещё один механизм, ещё больших размеров, и направился к месту бурения, скрежеща изношенными узлами. Из недр механизма выдвинулся объёмистый жёсткий шланг и замер в полуметре от переборки.

– Я сделала это! – визгливым женским голосом возопил оператор бура, и из проделанного отверстия хлынула мутная вода. – Качайте! Качайте быстрее, болваны, пока они не заделали штрек!

Всё ещё вращающийся бур выдвинулся из проделанного отверстия, и мутная вода хлынула мощной струёй. Ржавый раструб насоса со скрипом надвинулся на струю, запирая внутри себя отверстие, и нагнетатель насоса взвыл, всасывая в себя воду.

– Почему Господь не покарал их?! – опешило Юко. – У нас так не бывает!

В следующий миг заунывный вой насоса стал надрывным, заходясь в сухом скрежете, и оператор бура истерично заверещала:

– Вырубайте насос!!! Сгорит нафиг!!! Они замазывают штрек!

Вой насоса смолк, и его раструб отодвинулся от стены. Из только что пробуренного отверстия вместо воды медленно вытекала какая-то очень густая и липкая вязкая субстанция, быстро застывая до состояния стеклопластика. Двери кабины насоса распахнулись, и оттуда вылезла пара тощих, но при этом пузатых Двуногих с недовольными физиономиями. Они собрались втроём с оператором бура перед штреком, заполненным твердеющим стеклопластиком, и разразились бранью.

– Долбаные Немрущие! – возмущалась оператор бура. – Как они делают это так быстро?! Теперь придётся ждать сутки, пока это дерьмо не утратит вязкости! Сколько вы успели закачать воды?

– Семьдесят семь литров, – недовольно ответил ей один из операторов насоса. – Этого не хватит даже на оплату одних суток аренды насоса! Проклятые ублюдки залепили отверстие почти сразу! Мне больше интересно, как они так быстро замечают штрек?! Мы же чередуем места бурения!

– Бурение ведётся в одних и тех же местах лет пятьсот! – скривилась его коллега. – Эти ублюдки давно выучили каждый штрек и только и ждут, когда в нём покажется бур! Уверена, они взяли под наблюдение все наши точки бурения! Их же там полно! Ублюдки гадят нам в воду!

– Давай пошли бурить дальше! – заявила оператор бура, пиная переборку Потрошителя от досады. – Отъедем на двадцать километров и попробуем забуриться там! Может, эти ублюдки не успеют заметить нас так быстро!