Время убивает

Ноябрь встретил следователя порывом сырого холодного ветра. Облака закрыли небо, но ни дождя, ни снега не было.

Оглядев двор с полусотней машин и не увидев бойцов Марина, Никифор спросил у первого же прохожего, пожилого мужчины:

– Извините, не подскажете время?

– Начало первого, – скупо ответил прохожий, не останавливаясь.

Никифор хотел добавить: уточните, пожалуйста, – но мужчина уже входил в подъезд. Чертыхнувшись, следователь догнал женщину в легкомысленной курточке, с непокрытой головой.

– Простите, ради бога, который час?

Женщина смерила его подозрительным взглядом, но достала смартфон, высветивший цифры: двенадцать десять.

– Спасибо! – поблагодарил он, возвращаясь к подъезду.

Лифт вознёс его на шестнадцатый этаж.

Он засёк время, потраченное на короткую прогулку, вошёл в квартиру.

Климчук шарахнулся от него, как чёрт от ладана.

– Б-блин! Напугал!

– А ты не стой под дверью. Сколько я отсутствовал?

– Минут десять. Я уж начал беспокоиться, подошел к двери, а тут ты.

– Забавно. Дверь была закрыта.

– Тебе показалось. Она была открыта, щель осталась, ты же предупреждал.

– Слава богу, а то сердце ёкнуло. Анна, вы заняты?

Вышла Анна.

– Если бы дверь закрылась, возникла бы…

– Очередная хронопетля! – подхватил Климчук. – И мы остались бы одни.

Никифор усмехнулся:

– Скоро ты станешь специалистом по хронопетлям.

– Я ещё и лампочки менять могу, – фыркнул Виктор. – Что-то опять не стыкуется с вашими теориями.

– Да, – сказала Анна, отвечая скорее своим мыслям.

– Нет, – одновременно с ней сказал Никифор.

Климчук издал смешок:

– Вы уж определитесь, господа эксперты, что имеете в виду. Лучший ответ был бы: да нет, наверно. Кстати, это словосочетание, которое мы понимаем отлично, не переводится ни на один западный язык.

– Давай кофе, – сказал Никифор.

Климчук убежал на кухню.

– Что вы решили? – не тронулась с места Анна.

Никифор очнулся.

– Давайте пройдёмся по событиям, которые произошли на «большой земле» с восьми утра и до нынешнего момента. По часам снаружи сейчас примерно двенадцать пятнадцать.

– Что это даст?

– Просчитаем, сколько времени должно пройти здесь, и я пару раз выйду, чтобы окончательно убедиться в правильности наших предположений. Если все так, то нам ещё сидеть здесь и сидеть до восьми утра.

– Хорошо. – Анна вернулась в кабинет.

Никифор догнал её.

– Разрешите, я с вами, буду знакомиться с творчеством Истомина в параллели.

Они сели бок о бок, повернувшись к экрану.

Климчук принёс кофе, и стало тихо.

Дубна Квартира Истомина Тринадцать часов дня по наружному времени

Часы Никифора показывали пятнадцать минут шестого, но на их показания ориентироваться было нельзя. Точно так же, как и на показания часов остальных сидельцев в квартире усопшего.

Посидев с женщиной полчаса (было невыносимо приятно находиться рядом с привлекательным консультантом Следственного комитета и ощущать её будоражащую близость) и насытившись математической символикой до предела, Никифор всё-таки оторвался от чтения и записал на листке бумаги основные вехи своей жизни снаружи, укладывающиеся в канву последовательностей и длительностей, называемую «потоком времени». Канва же получалась такая.

Истомина нашли на остановке в начале девятого.

Никифор узнал об этом от Баринова в начале десятого и сразу же направился к месту события.

После посещения, совсем недолгого, квартиры он заехал в морг, затем институт, где встретился с руководителем лаборатории Лебедевым, и снова вернулся к дому, где жил умерший. И уже после того как обследовал жилище физика, обнаружил первое отклонение в измерении времени: его часы вдруг ни с того ни с сего ушли вперёд на двадцать минут.

Вспомнив об этом, Никифор невольно улыбнулся. Не то чтобы он был потрясён до глубины души проявлением неизвестной силы, ускорявшей время в квартире Истомина, но эмоций хватило через край. А потом ещё добавилось вследствие новых открытий, указывающих на то, что время в квартире учёного не спешит вперёд, а наоборот, идёт назад со скоростью, вдвое опережающей течение времени вне квартиры.

К счастью, Баринов оказался достаточно умным человеком, ответившим адекватно и не побоявшимся организовать охрану квартиры наперекор военспецам.

Записав основные события в качестве реперных узлов хронопотока, требующих отдельного осмысления, Никифор полюбовался на дело своих рук, предполагая ознакомить с ним Анну.