Время убивает

Баринов посидел в ступоре минуту, глядя ей вслед. Мысли стали вдруг вялыми и расплывчатыми, словно разбавленные зимним туманом. На душе стало зябко. Думать о проблемах, связанных с пересечениями времён, не хотелось. Пришла идея глотнуть коньячку граммов полста, чтобы разбудить фантазию. Потом он вспомнил, что хотел выяснить, как Ветлова представляет себе катастрофу и чего стоит ожидать, но решил не гнать лошадей.

Анна обещала позвонить.

Москва Десять часов тридцать минут

Никифор по-прежнему не отвечал на звонки, и она решила навестить детей, прежде чем вернуться в квартиру Истомина.

Детей у неё было трое, все мальчики. Старшему, Илье, исполнилось шесть, среднему, Егору, – четыре, младшему, Ромашке, – всего три. Поэтому все они ходили в один и тот же детсад рядом с домом Анны, располагавшийся на улице Живописной.

После развода с мужем она обычно возила их на машине к восьми часам утра, после чего и отправлялась в институт. Но сегодня день начался суматошный, необычный, и, познакомившись с Никифором Сомовым и вникнув в связанные с делом, которое он вёл, проблемы, она, вспомнив о детях, решила навестить их, испугавшись, что может вообще никогда детей не увидеть.

Аэромобиль Следкома действительно ждал её на парковке, в ряду других таких же растопырчатых машин.

Пилот Толя заметил Анну первым и подбежал.

– Мне приказали сопровождать вас в Дубну.

– Очень хорошо, только сначала я хотела бы заскочить в детсад на Живописной.

– Легко, диктуйте адрес.

Через минуту они взлетели, а ещё через шесть минут приземлились во дворе в окружении старых пятиэтажек, до сих пор не снесённых по программе реновации.

Оставив машину перед двухэтажным зданием детсада, Анна глянула на часы и ускорила шаг, хотя могла и не торопиться. Если бы она куда-то опаздывала, можно было вернуться в квартиру Истомина в Дубне, просидеть в ней, как в капсуле застывшего времени, рассчитанный временной интервал и выйти в нужный момент, скомпенсировав опаздывание.

В холле с ней поздоровался сторож, молодой парень лет двадцати пяти, который знал её в лицо, и Анне пришлось с минуту выслушивать его комплименты, пока она не заметила, что читает он Одоевского. Подняла брови:

– Саша, ты и в самом деле читаешь классиков?

– Не Глуховского же читать с Тармашевым, – засмеялся симпатичный блондин Саша. – Одоевский такую фантастику писал, что и не снилась нынешним фантастам, вечно обсасывающим апокалипсисы и Армагеддоны.

Анна покачала головой:

– С ума сойти! Не ожидала. Самой тошно и горько, что оскудевший умом российский читатель торчит от бесконечного «Метро», «Дозоров» и попаданцев, не говоря уже о чернухе Пелевина.

– Согласен на сто процентов.

– Ну-ну, ты меня прямо-таки порадовал. Не все мальчики в твоём возрасте читают русскую литературу. Мои здесь?

– А где же ещё им быть? – расплылся в довольной улыбке Саша.

Она поднялась сначала на второй этаж, где воспитывались старшие. Младший находился в другой группе, обучавшей самых маленьких. Понаблюдала за группой: все детки в количестве двадцати чинно сидели за столиками и что-то рисовали, слушая воспитательницу Ольгу Сергеевну, Анна заколебалась, стоит ли расстраивать детей и пугать воспитательницу. Беда с декогеренцией, ожидавшая всех на планете без исключения, отодвинулась куда-то в будущее, и ей показалось, что ничего страшного не произойдёт. Никифор, умница, должен был найти вариант, отрицающий грядущую катастрофу. Перед мысленным взором женщины возник следователь, губы которого сложились в уверенную складку, и она подумала об этом человеке с неожиданной нежностью, чего давно с ней не случалось. Впервые в жизни она подумала о разводе с мужем с облегчением, хотя планов по устройству своей личной жизни не строила.

Спустившись на первый этаж, Анна всё же зашла в ясельную группу, чтобы посмотреть на сына.

Ромашка – Роман Васильевич Ветлов – играл с мальчишкой по имени Даня (Анна знала всех детей из этой группы), собирая из блоков лего какую-то сложную конструкцию. Он с рождения проявлял качества исследователя и конструктора, а к трём годам уже мог легко изобрести машину из подручных средств. Анна надеялась, что творческие способности и воображение Ромашки помогут ему в будущем стать изобретателем или физиком, как она сама.

Воспитательница Маша с пониманием отнеслась к появлению родительницы и не стала возражать против её встречи с сынишкой. Анна в очередной раз порадовалась, что в этом детсаду работают хорошие воспитатели, несмотря на молодость, понимающие проблемы воспитания. Поговорив с Ромашкой несколько минут, она пообещала забрать его вечером пораньше, свозить на каток, залитый в парке недалеко от спортивного стадиона, и убежала, переключаясь на решение главной задачи на сегодняшний день – нейтрализации угрозы жизни города, а то и всей земной реальности (приходила такая пугающая стивенкинговская мысль). Практически почти никто из жителей Москвы, да и всей планеты, не знал о существовании накопителя энтропии, от которого зависела ни много ни мало судьба Вселенной!