Время убивает

Никифор уже оценил задумку женщины и теперь с восхищением признавался сам себе, что она нравится ему всё больше.

– Пожалуй, может получиться, – наконец очнулся Истомин. – Вы определённо талантливый теоретик. Я мог бы нырнуть в прошлое…

– Нет, вы не пойдёте, – сказал Никифор. – Это и рискованно, и опасно, и не гарантирует успеха.

– Ещё нарвётесь на самого себя, – хмыкнул Климчук, – и не захотите исполнять наш план. Ведь может же тот, первый вы, не согласиться с вами?

– Пойду я, – сказал Никифор. – Возможно, всё резко изменится и возникшая ветвь Вселенной разъединит нас. Ведь я выйду в прошлом на два года раньше нынешних событий, и тогда Глеб Лаврентьевич просто не станет создавать эн-накопитель.

– И мы не встретимся? – ошеломлённо проговорил Климчук.

Никифор улыбнулся:

– В том-то и дело, что встретимся. Два года назад я уже работал в Следкоме, да и ты тоже, хотя в другом отделе. Аня два года назад…

– Работала в физтехе, пока не перешла в техцентр к Зельдовичу, – закончила она.

– Ну вот, я вас всех найду.

– Кого? Тех, кто там будет жить? – Климчук нерешительно посмотрел на Истомина. – А куда денемся мы, что останемся здесь? Мы исчезнем? Или переместимся в эту… как вы там называете… эвереттовскую ветвь? В другую Вселенную?

Никифор встретил вопросительный взгляд Анны.

– Ах ты, чёрт! Рано я обрадовался.

– Надо идти всем вместе, – тихо сказала женщина. – Всем четверым. Я бы не хотела рисковать и терять вас.

– Но вы и не потеряете, ведь мы окажемся в любом последующем ветвлении. Мы будем помнить почти всё, разве что станем немного другими.

– Да, другими, и это… неправильно.

– Но идти вместе рискованно! Вдруг векторный контур не сможет вместить в облако всех четверых?

– Я останусь, – сказал вдруг Истомин.

Все повернулись к физику.

– Глеб Лаврентьевич… – начал Никифор.

– Я останусь! – твёрдо повторил Истомин. – Если вы все пересядете в одну и ту же ветвь, кто-то должен будет остаться в этой и контролировать ситуацию.

– Глеб Лаврентьевич… – проговорила Анна.

Истомин поднял на неё покрасневшие слезящиеся глаза.

– Позвольте мне сделать расчёты импульса. Это долгий процесс, и мне понадобится ваша помощь.

– Конечно, я помогу. Но подумайте, вам нельзя оставаться одному.

– Пошлю вас в прошлое и вызову «Скорую».

– Это можно сделать и сейчас.

– Успею. – Физик повернулся к компьютеру. – Начнём.

Анна подсела к нему.

Мужчины вышли.

– Ну и поворот! – понизил голос Климчук. – Как думаешь, удастся нам этот трюк? И что мы будем делать, когда встретим в прошлом сами себя?

– Не встретим, – усмехнулся Никифор. – Не даст новое ветвление Мультиверса. Неужели ты до сих пор не понял, что каждое наше действие порождает новые копии Вселенной? Именно поэтому мы никогда не наткнёмся друг на друга. Парадокса дедушки, убитого своими внуками, не существует.

– Умом-то я понимаю, – смущённо признался Виктор, – а трезвый опыт заставляет сомневаться. Слушай, в горле пересохло, может, глотнём чего-нибудь градусное? Я видел в холодильнике начатую бутылку водки.

– Выйдем отсюда в прошлом – глотнём.

– Я щас хочу.

– Потерпишь.

– Послушайте, вы все такие спокойные, – фыркнул Климчук, – будто знаете, что будет.

– Вспомни мой сон. Все исчезнем.

– Шутник! То был сон. А что в реальности? Ну вылезем мы в прошлом, встретимся с настоящим… э-э… – Климчук в растерянности посмотрел на дверь в коридор. – Я в том смысле…

– Ничего, я понимаю, у него будет шанс и в «запутанных» вселенных разрубить этот гордиев узел.

– Вы же говорили, что количество рождающихся мультиверсий бесконечно! Он не посетит их все. Разве что только одну, куда его «запутает» параллельная Вселенная.

– Число наших петель как раз не бесконечно, можно посчитать по пальцам. За эти полдня, что мы мечемся из угла в угол, может, родилось от силы два десятка копий.

– Всё равно этого много. Ну нашу версию мы сами спасём. – Виктор запнулся, поймав какую-то мысль. – Как звучит, а? Мы спасём Вселенную!

– Самого трясёт, – усмехнулся Никифор.

– Ещё одну Вселенную спасёт Глеб Лаврентьевич. А остальные?

– Что-нибудь придумаем.

– Оптимист. Мы же не сможем никуда попасть, тем более если уничтожим машину.

– Ну, значит, не будем пока уничтожать.

– Во проблема, блин!

– Давай лучше действительно прикинем, что будем делать, когда выйдем.

– Вот и ты согласен, что шанс встретить самих себя есть. Интересно, ты тогда сразу на обеих Аннах женишься?

– Не пори чепухи.

Климчук хихикнул:

– Сам только что сказал, что надо прикинуть варианты. Первый – что мы будем делать, если встретим сами себя.

Никифор задумался.

– Глеб Лаврентьевич сказал, что любое наше появление в прошлом мгновенно рождает другую ветвь Вселенной.

– То есть мы останемся тут, а ты-второй и Анна-вторая уплывут в параллель?

Никифор неуверенно почесал надбровье.

– Просто исчезнут…

– А если нет? И останутся в версии, которая схлопнется, как в твоём сне?

– Надо разобраться.

– Пойдём, скажем им.

– Подожди, давай разберём второй вариант. Если наши страхи беспочвенны, мы останемся в единственном числе. Мы встретились с Аней возле здания Следкома, там я и предлагаю устроить рандеву.