По семейным преданиям, начало роду Набоковых положил обрусевший еще в XVI в. татарский князь Набок Мурза[331]
. В этой старинной прославленной дворянской семье, состоявшей в родственных отношениях с Аксаковыми, Шишковыми, Пущиными и Данзасами, 19 июня 1827 г. в Пскове родился сын Дмитрий Набоков. Это был второй из 13 детей Николая Александровича и Анны Александровны, в девичестве Назимовой.Николай Набоков служил морским офицером, ходил и во внутренних водах, и в заграничные гавани. Произведенный в 1817 г. в лейтенанты флота, он участвовал в исследовании Новой Земли, и одну речку даже назвали там его именем. 14 февраля 1823 г. Николай Александрович вышел в отставку «по домашним обстоятельствам» с правом ношения мундира.
Двоюродный брат Анны Александровны, Гавриил Петрович Назимов, был дружен с А. С. Пушкиным, который после декабристского мятежа часто приезжал в Псков из Михайловского, чтобы узнать о судьбе арестованных друзей. Жена Ивана, старшего брата Николая Александровича, была сестрой декабристов Ивана и Михаила Пущиных. В декабре 1826 г., уезжая из Псковской губернии и прощаясь с Набоковыми, поэт оставил им для пересылки в Сибирь свое знаменитое послание к Пущину: «Мой первый друг, мой друг бесценный!»[332]
Дмитрий Набоков окончил Императорское училище правоведения. Учился вместе с К. П. Победоносцевым; как во время учебы, так и после они поддерживали отношения, однако во время правления Александра III именно Победоносцев добился смещения Набокова с поста министра юстиции.
После обучения 1 мая 1845 г. получил назначение в Сенат младшим помощником секретаря Второго (законодательного) отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии.
Через год Набоков перевелся губернским стряпчим по казенным делам в Симбирскую губернию, где тогда работал его отец. Благодаря своим знаниям и большой работоспособности Дмитрий уже 26 октября 1848 г. был назначен товарищем председателя Симбирской палаты гражданского суда, успешно завершил давно лежавшие без движения старые судебные дела, за что получил поощрение от губернатора.
В августе 1850 г. Набоков вернулся в Санкт-Петербург, где благодаря своему великолепному знанию юриспруденции, прежде всего гражданского права, а также коммуникабельности быстро продвигался по службе. Министр юстиции граф В. Н. Панин взял способного молодого человека в аппарат министерства на должность чиновника для особых поручений. Затем Дмитрий Николаевич непродолжительное время служил товарищем председателя Санкт-Петербургской палаты гражданского суда, а в 1851 г. был назначен редактором Третьего (гражданского) отделения департамента Министерства юстиции и затем – начальником законодательного отделения.
В 1853 г. Набоков перешел в комиссариатский департамент Морского министерства на должность вице-директора и был принят в команду константиновцев.
Как мы уже говорили, Константин Николаевич со своими коллегами активно готовил Великую реформу. Работа Набокова в министерстве была довольно далека от юриспруденции, тем не менее он продолжал внимательно следить за законодательством и был в курсе всех дел судебного ведомства, и в меру сил участвовал в подготовке проектов Великой реформы.
В феврале 1861 г. он, к тому времени уже действительный статский советник, возглавил один из департаментов Морского министерства.
Подлинный и стремительный взлет карьеры Дмитрия Николаевича начался в 1862 г. Великий князь Константин Николаевич, назначенный наместником Царства Польского, взял его с собой в Варшаву. Тогда же Набоков был пожалован в гофмейстеры двора его величества[333]
.В 1864 г. Дмитрий Николаевич стал сенатором, присутствующим в Первом отделении третьего департамента Правительствующего сената, а с 1866 г. был пожалован статс-секретарем и до 1867 г. присутствовал в только что образованном в соответствии с Судебными уставами гражданском кассационном департаменте Сената. Таким образом, ему пришлось участвовать в первых шагах практического осуществления судебного преобразования.