Время вновь зажигать звезды

Честно признаться, я абсолютно не боялась попасть в аварию или ограбления. Если чего я и боялась, то новой панической атаки и что мне не удастся с ней справиться. Боялась потерять сознание и оставить дочерей одних. Я безумно боялась почувствовать появление этих ужасных симптомов. Фактически я боялась испугаться. Боялась самой себя.

Я-то думала, что мы сможем двигаться по маршруту туристической группы, но уж никак не сливаться с ней. Не слишком удаляться, но и не всегда находиться рядом. Изредка можно было бы провести с ними вечер, но чаще все-таки проводить вечера отдельно. Хотя, возможно, пребывание в окружении многих людей и стало бы для меня хорошим способом избавиться от страха, почувствовать себя в большей безопасности?

После трех вечеров, проведенных с ними, я начала открывать для себя других туристов. Все вместе мы собирались ближе к ночи, каждый в то время, в какое хотел. Определенное место было уже зарезервировано Жюльеном, и все, что требовалось, – это просто перебраться туда. Пересекаясь друг с другом на стоянках, мы обычно что-нибудь обсуждали, попутно делая необходимую работу, выливая помои, например, или же просто вместе выпивали по стаканчику, или угощались чем-нибудь, если возникало такое желание.

Главным был, конечно, Жюльен, организатор туристической группы, который путешествовал вместе со своим тринадцатилетним сыном Ноем – мальчиком с приятным лицом, который абсолютно не разговаривал, зато часами мог наблюдать за своим вращающимся волчком. И хотя Жюльену удалось убедить меня принять участие в караоке, я планировала найти веское оправдание для отсутствия на следующей тематической вечеринке, посвященной мимам и подражанию.

Еще с ними путешествовали Марина и Грег, молодожены из Биаррица, и их собака Жан-Леон. Каждый день они пытались разыскивать открытки с видами тех мест, которые мы проезжали, чтобы отослать их в дом престарелых, где оба работали. Мне кажется, с ними я прекрасно бы поладила.

Были среди туристов также Диего и Эдгар, два восьмидесятилетних овернца. По первоначальному замыслу они должны были пуститься в путешествие вместе с женами – Мадлен и Розой, но в прошлом месяце обе умерли с интервалом в две недели. Старики почти не открывали рта, а если открывали, то только затем, чтобы поговорить о покойницах.

Еще стоило упомянуть Франсуазу, Франсуа и их детей Луизу и Луи семнадцати и девяти лет. Мадам – адвокат, месье «занимался бизнесом», а поездку эту они предприняли в чисто воспитательных целях: они считают, что их дети слишком привыкли к роскошному образу жизни. Они надеялись, что то, что они называли «столкновением культур», вернет их детей с небес на землю. Чтобы помочь своим детям в этом, они выбрали для путешествия небольшой, не слишком комфортабельный фургон.

Свет в машине Жюльена горел. Я постучалась в дверь, и он открыл, на его шее было повязано клетчатое полотенце.

– Как всегда, готовлю Ною горячий шоколад перед сном. У вас ничего не случилось?

– Да, все в полном порядке! Я пришла сказать, что мы решили ехать дальше вместе с вами, если предложение по-прежнему в силе.

Не оставив мне времени для реакции, он спрыгнул на землю и крепко обнял меня, похлопав по плечу.

– Очень рад! Ты сделала правильный выбор.

Я вернулась в свой дом на колесах, пытаясь убедить себя, что я в этом так же уверена, как и он. Девочки не услышали, как я вошла.

– Вот уж не думала, что когда-нибудь такое скажу, – раздался шепот Лили, – но я соскучилась даже по коллежу.

– Не могу я больше жить в этой крошечной хибаре, – вторила ей Хлоя. – Все было очень здорово, мы полюбовались красивыми пейзажами, но теперь можно было бы и вернуться.

– Ты думаешь, стоит ей сказать?

– Ни в коем случае, это ее обидит.

– А что нам тогда делать?

Хлоя замолчала на пару секунд.

– По-моему, нужно заставить маму пожалеть о своем проекте и вызвать у нее желание вернуться домой, – заключила она.

– Точно! – воскликнула Лили с воодушевлением. – Мы сделаем это путешествие невыносимым для нее!

Я тихонечко вылезла из машины, чтобы переварить только что услышанное, а затем с шумом открыла дверь, чтобы присоединиться наконец к моим милым дочкам.

Лили

18 апреля

Hej Маrcel!

Jag heter Lily, jag är 12 år gammal.

(Поскольку, похоже, ты не понимаешь по-шведски, это значит: «Привет, Марсель! Меня зовут Лили, мне двенадцать лет».)

Надеюсь, ты в порядке и не слишком мерзнешь? Мне очень хочется тебе кое-что рассказать, но я сильно боюсь, что мама тебя найдет и заставит заговорить, так что я лучше составлю сейчас тебе шараду.

Мое первое – местоимение.

Мое второе – глагол, обозначающий подготовку, в настоящем времени, третьем лице множественного числа.

Мое третье – глагол в неопределенной форме, начинающийся на букву «д» и заканчивающийся на букву «и».

Мое четвертое – слово, обозначающее принадлежность кому-либо.

Мое пятое – «наше все».

Мое шестое – нота.

Поскольку я не могу ничего придумать для седьмого, я просто назову тебе это слово – «ручка».

Мы с Хлоей будем делать это с нашей мамой.

Ну что, догадался?