Время вновь зажигать звезды

Мне хотелось бы верить маме, утверждавшей, что таким образом любовь не завоевывается, что соблазняет отнюдь не только секс, что парни могут ожидать от меня совершенно другого. Я очень хотела бы ей верить, но как можно верить той, у кого был только один мужчина в жизни?

– Пообещай, что в следующий раз будешь осторожней, – попросила она.

Ничего обещать я не стала, просто кивнула и украдкой скрестила пальцы. Я, может, и хотела бы попробовать, но отлично знаю, как все будет происходить в следующий раз. Он станет меня домогаться, я начну сопротивляться, он разочаруется, я испугаюсь его потерять и сдамся.

Вскоре после полудня мы приехали на парковку национального парка Стаббурсдален[50]. Было холодно, пасмурно, однако Жюльену удалось убедить часть группы, что самый верный способ проникнуться атмосферой Норвегии – это небольшая живительная прогулка в сосновом лесу. Он уверял, что в конце путешествия нас будет ждать захватывающее зрелище.

После двух часов ходьбы среди хвойных деревьев, с которых срывались снежные глыбы, восклицаний Луизы, перерывов для фотографирования по требованию Франсуа и бесконечных сетований мамы мы наконец подобрались к вожделенному сюрпризу. Им оказалось озерцо, куда устремлялся небольшой водопад, ничем не отличавшееся от череды точно таких же озер, которые раньше встречались нам на пути. Наше общее разочарование выразилось в ледяном молчании.

Перекусив на берегу озерца, мы решили двинуться в обратный путь без особого энтузиазма. Мама, которой прежде, видно, не пришло в голову, что возвращение окажется столь же долгим и мучительным, как и путь до «сюрприза», кажется, была не против, чтобы ее оставили на месте и прислали за ней вертолет. Франсуаза, правда, ее перещеголяла, сказав, что ей нужно ненадолго отлучиться и передохнуть, чтобы «припудрить носик». Пока мы все ее ждали, она, посвистывая, углубилась в лес. Тремя минутами позже она появилась, бегущая со всех ног, размахивая руками и вопя что есть мочи. На лице ее читался неописуемый ужас. Она спотыкалась, падала, снова поднималась, цепляясь за деревья, чтобы ускорить бег, перепрыгивала через корни. Когда Франсуаза почти приблизилась, мы наконец-то увидели ее. Она преследовала туристку на расстоянии нескольких метров, огромная, величественная, сопровождаемая двумя детенышами. Рассерженная лосиха.

– На помощь! – едва выговорила женщина.

Жюльен схватил ее за руку и подтащил ближе к группе. Луиза и Луи обняли ее, рыдая. Франсуа выдвинул объектив, направив его на животное. Жюльен прошептал:

– Очень странно. Обычно лоси не агрессивны. Она, должно быть, почувствовала себя в опасности со своими лосятами. Давайте отойдем подальше, это должно их успокоить.

Мы тихонько отступили на несколько шагов, но этого оказалось недостаточно, чтобы успокоить разгневанную мать семейства. Животное приблизилось к нам вплотную, нагнуло голову и приготовилось к нападению. И вот тут мужество и самоотверженность Жюльена проявились в полной мере.

Сделав шаг к лосихе и держа руки в защитном положении перед лицом, он громко крикнул:

– Осторожней со мной, у меня синий пояс по джиу-джитсу!

Лосиха продолжала взирать на него. Она еще продвинулась вперед. Тогда Жюльен испустил гортанный крик, явно с целью ее напугать, но, похоже, напугал только свои голосовые связки. Я услышала чей-то легкий смешок за спиной, да и сама закусила изнутри щеки, чтобы не рассмеяться.

Видя, что устрашение не удалось, наш герой решил попробовать договориться с лосихой:

– Не волнуйся, мы не хотим тебе навредить.

Лосиха, которая, очевидно, не говорила по-французски, продвинулась еще немного вперед. Теперь она находилась всего в трех-четырех метрах от Жюльена, из чего тот сделал вывод, что пора пускать в ход секретное оружие.

Как при замедленной съемке, мы увидели, как он выбросил в воздух правую ногу, одновременно делая поворот на левой ноге, – позже я узнала, что это называется круговым ударом. Раздался громкий крик, но он принадлежал не лосихе. Потом он опустил правую ногу как ни в чем не бывало, хотя всем уже было понятно, что он кричал от боли, потянув мышцу.

Животное, несомненно, решило сжалиться над ним, потопталось на месте какое-то время и побрело к своим детенышам, оставленным у края тропинки. Жюльен гордо задрал подбородок и бросил вслед лосихе, не так чтобы очень громко:

– Да, ты права, что испугалась!

Затем он обернулся с полупобедной-полустрадальческой улыбкой, хромая, присоединился к группе и отдал распоряжение продолжить путь. Мы так и сделали. Попробуй ослушайся Чака Норриса[51].

Лили

19 мая

Дорогой Марсель!

Это я (Лили). Надеюсь, ты в порядке, несмотря на плохую погоду. Мы добрались до Алты, очень красивого городка, но я уверена, без тумана было бы гораздо лучше, а то казалось, что кто-то наверху принимает обжигающий душ. Мы припарковались на берегу Алта-фьорда, то есть фьорда, как видно из названия, а фьорд – это не что иное, как долина между скал, затопленная водой, о чем название не говорит вовсе (я-то думала, что Altafjord – это название йогурта).