Время вновь зажигать звезды

Мои слова натолкнулись на полное отчуждение. Хлоя поправляла перчатки, Лили гладила свой маленький пластиковый контейнер. Мы отошли от трейлера и направились к нашему первому полуночному солнцу.

Вид, открывшийся нам с вершины скалы, ошеломлял. С трехсотметровой высоты мы смотрели, как под нами простирался, сливаясь с бесконечностью, Северный Ледовитый океан. Заснеженная скала четко вырисовывалась на фоне бледно-голубого неба. Солнце начинало садиться. Мы встали за барьером безопасности и стали ждать полуночи.

Лили, казалось, не замечала открывшейся перед нами завораживающей красоты. Хлоя с трудом сдерживалась, чтобы не начать восторгаться увиденным. Напряженные моменты куда легче проживаются в обычной серенькой квартире.

Без пяти минут двенадцать несколько десятков присутствовавших вместе с нами людей смолкли как по команде.

Ровно в полночь, когда солнце во всей своей красе отразилось в воде, вместо того чтобы исчезнуть за горизонтом, все громко зааплодировали, в воздух взлетели пробки шампанского. Сильные эмоции обладают свойством объединять тех, кто их разделяет. Я почувствовала, что окружавшие меня люди удивительно близки мне, в чем-то необъяснимом все мы были похожи. Украдкой я бросила взгляд на дочек: они стояли с раскрытыми от восхищения ртами и улыбались, глаза их искрились счастьем, им снова было по три годика.

Мы подождали, пока собравшаяся толпа рассеется.

– Лили, хочешь, начнем с Матиаса?

Она покачала головой. Подбородок ее мелко дрожал.

– Все в порядке, это уже сделано.

– Неужели? Но когда?

– Когда люди зааплодировали, я подумала, что сейчас самое время. Он улетел, как звезда.

Хлоя нежно погладила сестру по щеке, потом быстро спрятала руку в карман, словно ничего не произошло.

– Ладно, тогда мы сделаем то, о чем просила меня бабушка, – сказала я, – Хлоя, снимешь видео?

Сняв перчатки, я достала из-под пуховика урну. Оглянувшись, я еще раз убедилась в том, что никто не обращал на нас никакого внимания. Вдалеке я разглядела Франсуазу, Франсуа, Луизу и Луи, возвращавшихся в кемпинг.

Когда я открывала урну, меня переполняло волнение, ведь я знала, как это важно для бабушки. Дедушку я плохо помнила, когда он умер, мне было всего шесть лет. Вспомнилась отчего-то прогулка с ним в лесу, как он учил меня ворошить палкой прелые листья, отыскивая белые грибы. Вспомнился его хриплый голос, покашливание. Ломоть хлеба, который он натирал долькой чеснока. Больше ничего.

Вытянув руку на всю длину, я перевернула урну, чтобы развеять прах дедушки, который полетит дальше – к Великому Северу[49].

До свидания, дедушка.

– Что это?! – воскликнула Хлоя.

И тут я увидела, что вверх, к Великому Северу, взмыли золотистые крохотные частички, а вовсе не пепел. Это был песок.

Я заглянула внутрь урны и увидела там конверт, приклеенный скотчем ко дну. Внутри оказался сложенный вчетверо лист бумаги, исписанный почерком бабушки. Хлоя и Лили прижались ко мне, и мы вместе стали читать.