Время Воронов (СИ)

«Разговаривать по душам» Шарлотта решила своеобразно: с угрозами и провокациями, чтобы уж точно услышали. Вначале они с Рейвеном долго кричали друг на друга в убежище, после чего Шарлотта гордо отправилась «умирать под мечом Нила Янга, раз один черствый мерзавец плевать на нее хотел». Умереть не получилось: Нила Янга на месте не было, зато многие стражники узнали Шарлотту — они помнили ее и Ганса. Под мрачным взглядом Рейвена они вели себя крайне вежливо, но все равно распускали хвосты и храбрились. А когда Шарлотта мстительно объявила, что выберет себе нового мужчину именно здесь, работа городской стражи была парализована. Мужчины бросились доказывать, что они достойны этого, а злой Рейвен поклялся прибить каждого «достойного» особо жестоким образом. После пяти поединков в ее честь Шарлотта смягчилась, стражники притихли, а в участке наконец появился Нил Янг. Разогнал подчиненных по рабочим местам, отругал побежденных за «глупые игры» на службе и попросил решать свои любовные проблемы в другом месте. К немалому удивлению Льюиса, они с Рейвеном не сцепились, а разошлись мирно, да и Шарлотта быстро свернула свое представление: хоть Нил Янг еще не стал Прекрасным Принцем, она его побаивалась.

Льюис отчитал ее за безумную авантюру, но счастливая Шарлотта не вняла его словам.

— А если бы он тебя действительно убил? Как тебе вообще пришло в голову лезть к нему?

— Со мной был Рейвен, с ним мне ничего не страшно. И я узнала кое-что очень интересное. Пожалуй, хорошо, что мы решили не убивать Нила Янга. Он не настолько плох, как я думала. Со мной он был вежлив. Правда, посоветовал в следующий раз топиться в реке, — Шарлотта фыркнула, — а не устраивать сцены в его участке, отвлекая стражников от работы.

— И что же ты узнала о нем?

— А это лучше расскажет Рейвен. Я его вечером к тебе пришлю. Сейчас он мне нужен самой. Подождешь немножко?

Шарлотта умоляюще сложила ладони, и Льюис сдался.

— Ладно. Но больше никаких глупостей, ясно?

— Ясно, повелитель.

— Где Рейвен сейчас?

— Полетел воровать для меня розы из сада наместника. Сказал, они просто восхитительно пахнут и мне обязательно понравятся.

Льюис застонал.

— Вы издеваетесь надо мной, что ли? Никакого воровства в городе! Немедленно лети к нему и останови!

— Уже умчалась! — Шарлотта весело рассмеялась и убежала.

Ее и Рейвена потом видели целующимися на нескольких городских крышах среди бела дня. История со стражниками тоже стала всеобщим достоянием. Через день весь город знал, что первая красавица города не сгинула, а живет себе припеваючи при дворе Великого Ворона, продолжая очаровывать мужчин и сводить их с ума.

Именно после примирения Шарлотта рассказала Рейвену о плане избавления от Нила Янга, а тот примчался к Льюису, взбудораженный этой новостью.

— Почему я об этом не знал?

— Потому что твоя помощь не была мне нужна.

— Но я должен был знать! Ты снова мне не доверяешь? С каких пор Бломфилд стал твоей правой рукой?

— Займись лучше своими бойцами, — раздраженно ответил Льюис, — ты совсем их распустил, а сам шляешься непонятно где. Бломфилд — инструмент для решения проблемы, только и всего. Охоту на Принца мы объявлять не будем, но от Нила Янга нужно избавиться. Радуйся, этот предатель скоро покинет город. Возможно, навсегда. За год он может забыть обо всем, тем более что проклятье сотрет Воронов из его памяти. Хм, забавно, а я ведь не подумал об этом. Он забудет о стремлении стать Прекрасным Принцем, и назад его поведет только должность начальника стражи. Если лишить его службы и дать перспективы в Гринфолле, он точно не вернется. Интересно, хватит ли у Бломфилда связей для этого?

— Он забудет меня? — странным тоном переспросил Рейвен. — Совсем?

— Совсем, — рассеянно подтвердил Льюис, — и больше не будет всаживать в тебя метательные ножи. Проблема решена.

— Но я не хочу так! Нил не виноват, я сам его бил, счеты между нами закрыты! Он больше не злится на меня за нападения, а я его простил за ножи! Он и так не станет Принцем, я напугал его! Сказал, что прокляну, Нил не хочет быть Вороном, так что останется просто начальником стражи!

— Что? С этого момента поподробнее.

Рейвен вздохнул и признался в своей затее. Оказывается, он убедил Нила Янга, что тот будет проклят, как Бломфилд и Браун, если не откажется стать Прекрасным Принцем. Никакого конкретного ответа на это он не услышал, но отчего-то решил, что у него все прекрасно получилось.

Льюис прикрыл лицо рукой.

— Вы с Шарлоттой — два сапога пара. Что она устраивает безумные выходки, что ты! А теперь подумай головой: что мешает Нилу Янгу просто солгать о том, что он отступился? Он же предатель, для него это естественно. Когда он станет Прекрасным Принцем мы ничего ему уже не сделаем. И только попробуй его проклясть на самом деле! Магии лишу на год! С меня хватило Бломфилда и Брауна, если еще и этот несносный тип здесь объявится, я сам повешусь, не дожидаясь отрубания головы!

Рейвен нервно дергал себя за косу и кусал губы.

— Повелитель, ты кое-чего не знаешь. Я ошибался. Нил Янг — не предатель. Он мой единственный друг.

— Что?