Время возмездия

Домой Валерий пришел с синяком под левым глазом. Мать устало всплеснула руками:

— Горе ты мое… Опять подрался!..

— Не… Мы с Федькой боксом тренируемся, — с гордостью показал пухлые кожаные перчатки.

— Еще чего вздумали! Смертоубийством заниматься, — и закончила угрозой: — Я те покажу боксу!.. Враз все забудешь!

Никакие угрозы и репрессии не могли сломить упорство доморощенных спортсменов. Они жаждали овладеть искусством кулачного боя, стать сильными, ловкими и смелыми. Каждый день, вернее, каждый вечер друзья украдкой пробирались на пустырь за старый террикон, натягивали перчатки и, выпив по бутылке пива, при лунном свете нещадно колотили друг друга. Синяки и ссадины украшали их физиономии. Медные пятаки и свинцовая примочка уже не помогали. Лица осунулись, глаза ввалились, в них появился какой-то нездоровый лихорадочный блеск.

На третью неделю стал пропадать аппетит. Появилось странное безразличие и какая-то вялость, работу выполняли без огонька, по принуждению. Хотелось бросить все, завалиться куда-нибудь, прикорнуть и лежать. Федьке несколько раз удавалось продрыхать всю смену. Отлынивал он мастерски. Подойдет к вагонетке, наполненной мелким углем, зажмурится, сунет лицо в пыль, как в воду, и начнет фыркать да дуть. Через минуту чернее негра становится. Поди докажи потом, что не работал в забое. Но бригадир поймал его, вывел на чистую воду.

— Где шлялся? — спросил он Федьку в конце смены.

— Вкалывал, — устало-безразличным тоном ответил Федька и фонарем осветил свое лицо, как бы говоря, смотри, убеждайся, если не веришь.

— Покажь руки! — велел бригадир и направил луч на Федькины ладони.

Руки подвели: они по сравнению с лицом оказались весьма чистыми. Федьке вкатили выговор да еще проработали на общем собрании.

2

— Валера, давай отдых сделаем, — робко предложил Федька в конце четвертой недели. — Перерыв на пару дней. А? Что-то сегодня нет охоты натягивать перчатки…

— А боксоваться есть охота? — допытывался Валерий.

— Вроде бы нет, — тот неопределенно пожал плечами.

— Давай честно. Хочешь или нет?

— Ну, нет.

— Тогда все, прячь варежки. Мы в форме! — радостно воскликнул Валерий. — Понимаешь, я читал… Когда спортсмен долго и с душой тренируется, ну, как мы с тобой, то перед самыми соревнованиями у него даже отвращение к своему спорту появляется. Тренер дает ему день-другой передохнуть, и на соревнованиях спортсмен бьет рекорды или становится чемпионом. Во! И у нас с тобой так…

На твердых, вспухших губах Федора появилось подобие улыбки.

— А я думал…

— Два дня отдыха, а потом идем во Дворец спорта в боксерскую команду, — сказал Валерий тоном, не допускающим возражения. — Пусть тот, чубатый, только сунется!

Через два дня — парни трудились в первую смену, — отмыв угольную пыль, принарядились и вечером пошли во Дворец спорта. В дверях боксерского зала остановились, присмотрелись. Того, чубатого, не было. В зале тренировались подростки. Одни прыгали через веревочку, как девчонки, другие проделывали гимнастику, третьи колотили два подвешенных мешка. В воздухе пахло канифолью и потом. На Валерия и Федю никто не обращал внимания.

— Заходим, — шепнул Валерий и первый шагнул в зал.

— Здравствуйте, пионеры! — громко произнес Федор и встал рядом с Валерием.

Невысокий плотный боксер, явно не пионерского возраста, с рельефными мышцами, подошел к ним.

— Буфет в конце коридора, — сказал он с оттенком иронии. — Не мешайте тренироваться.

— Мы… Мы по делу, — сказал Валерий.

— Нам нужен тренер, — добавил Федор.

— Старший тренер, — поправил Рокотов.

— А! Вы к Павлу Антоновичу?

Ни Рокотов, ни Холод не знали, кто такой Павел Антонович, но оба закивали и дружно сказали «да!».

— Сейчас позову, — сказал боксер и направился в конец зала, где темнела дверь.

Вскоре оттуда вышел темноволосый мужчина в синем потрепанном тренировочном костюме, чуть выше среднего роста, хорошо сложенный, лет тридцати пяти, с усталым лицом.

— Слушаю вас?

— Мы хотели бы наедине поговорить, — несмело сказал Валерий.

Вышли из тренировочного зала в коридор.

Выслушав просьбу, Павел Антонович поинтересовался, почему выбрали бокс, а не иной вид спорта, где друзья работают, учатся, и в заключение сказал:

— Записаться в секцию можно, но сначала необходимо пройти медосмотр, — и, посмотрев на часы, добавил: — Сходите вниз, может, Нина Осиповна еще у себя. Вторая дверь налево. Это наш спортивный доктор.

Друзья сразу повеселели. Оказывается, все так просто! Открыв дверь в кабинет врача, Федор выпалил:

— Доктор, нарисуйте нам справочку на предмет нашего здоровья!

Моложавая полная женщина через толстые стекла очков посмотрела на вошедших.

— За справкой дело не станет. Показывайте свое здоровье, — и предложила раздеться до пояса. — Ну, на что жалуетесь?

— Что вы, доктор! Здоров, как трактор!

Нина Осиповна оказалась несговорчивой. Измерила кровяное давление, считая пульс, придирчиво выслушивала сердце, легкие, заставляя то дышать, то не дышать. Ее лицо мрачнело все больше и больше.

— Какой у вас вид?

— Вид? — переспросил Валерий и, оглядев товарища, пожал плечами. — Вид вроде бы нормальный…

— Какой вид спорта, спрашиваю?